فتحت شركة نفيديا الأميركية لصناعة الرقائق تحقيقًا مع رئيسها التنفيذي، الملياردير جنسن هوانغ، بعد أن أكد وجود علاقة حميمة مع امرأة تُتهم بالعمل لصالح المخابرات الصينية.
وقالت نفيديا في بيان يوم الأحد إن التحقيق ستتولاه لجنة من أعضاء مجلس الإدارة المستقلين، بمساعدة مستشارين خارجيين. وأوضح مجلس الإدارة أنه لا يرى سببًا للاعتقاد بأن الأمن القومي أو أسرار نفيديا قد تعرضت للاختراق، لكن التحقيق سيفحص كل المعلومات المتاحة. وأكد المجلس استمرار ثقته بهوانغ وفريقه القيادي، وأن هوانغ سيبقى على رأس الشركة خلال التحقيق.
وجاء التحقيق بعد تقرير نشرته صحيفة نيويورك تايمز الشهر الماضي، قالت فيه إن هوانغ ربما كان هدفًا لعملية تجسس صينية. وتتنافس الصين والولايات المتحدة على الهيمنة في قطاعات تقنية رئيسية مثل الذكاء الاصطناعي.
ومع ازدهار الذكاء الاصطناعي، ارتفع الطلب على رقائق نفيديا وواجهاتها البرمجية بشكل كبير، حتى بلغت قيمة الشركة تريليونات الدولارات. وسعت الولايات المتحدة لسنوات إلى تقييد تصدير الرقائق المتقدمة إلى الصين، خوفًا من أن تحقق الصين تفوقًا في المجالين التقني والعسكري.
وفي 29 أكتوبر، قالت نيويورك تايمز إنها حصلت على معلومات حصرية تفيد بأن امرأة صينية تدعى أليس هوانغ، أو هوانغ لي، سعت إلى بناء علاقات وثيقة مع جنسن هوانغ لجمع معلومات عن تقنية نفيديا. ونفت السفارة الصينية في واشنطن أي مزاعم تجسس في القضية. وذكرت الصحيفة أيضًا أن ميجاسبيد، جهة عمل أليس هوانغ، أصبحت من أكبر مشتري معدات نفيديا، بعد أن اشترت نحو 4.8 مليار دولار من المعدات.
وأثارت صلات جنسن هوانغ بأليس هوانغ، وليس بينهما قرابة، ردود فعل حادة من الحزبين في الكونغرس الأميركي. وقالت السناتور الديمقراطية إليزابيث وارن في بيان إن أعضاء من الحزبين في الكونغرس أثاروا منذ أشهر مخاوف بشأن وصول رقائق نفيديا المتقدمة للذكاء الاصطناعي إلى الصين، وإن جنسن هوانغ ومجلس إدارة نفيديا مدينان للكونغرس بإجابات، وإنه يجب إقرار تشريع من الحزبين جاهز لديهم لمنع انتقال التقنية الأميركية المتقدمة إلى الصين.
كما دعا جمهوريون في مجلس النواب هوانغ إلى الحضور والإدلاء بشهادته أمام الكونغرس بشأن العلاقة في 18 نوفمبر. وقال النواب جون مولينار وبريان ماست وريك كروفورد في بيان إن من الضروري أن يحدد الكونغرس مدى تعريض الأمن القومي الأميركي للخطر.
وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى موظفي نفيديا يوم الأحد، أقر هوانغ بعلاقة خارج الزواج. وقال: «خنت زوجتي. ألحق فعلي بها وبأطفالنا الأذى. لا عذر لما فعلت».
نمت نفيديا بسرعة في السنوات الأخيرة مع صعود الذكاء الاصطناعي، إذ تنتج رقائق للنماذج اللغوية الكبيرة التي طورتها شركات مثل أوبن إيه آي وأنثروبيك وميتا وجوجل. كما عمل هوانغ عن كثب مع الرئيس الأميركي دونالد ترامب منذ عودة الأخير إلى السلطة في 2025.
وفي أغسطس من ذلك العام، أعلنت إدارة ترامب أنها ستأخذ 15 بالمئة من عائدات بيع بعض رقائق نفيديا إلى الصين. وذكرت تقارير أن ترامب اشترى ما يصل إلى 1.6 مليون دولار من أسهم نفيديا، وباع نحو مليون دولار في أغسطس، قبل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر.
وبعد انتخابات التجديد النصفي الثلاثاء الماضي، هبطت أسهم شركات الذكاء الاصطناعي، ومن بينها نفيديا، ردًا على خسائر واسعة للجمهوريين. وكان ترامب قد قاوم الدعوات إلى تنظيم شركات الذكاء الاصطناعي، لكن كثيرًا من الديمقراطيين خاضوا الانتخابات على وعود بفرض قيود على هذه الشركات، بما في ذلك على بناء مراكز البيانات.
وخسرت نفيديا 450 مليار دولار من قيمتها السوقية في يوم تداول واحد الأسبوع الماضي، لكنها انتعشت يوم الجمعة واستعادت 4 بالمئة من خسائرها.