كان الرئيس الأمريكي محور حملات الانتخابات النصفية هذا العام، واختبرت الانتخابات مدى نفوذه السياسي وتأثيره على قواعد الحزب الجمهوري.
أسفرت الانتخابات التمهيدية في ولاية جورجيا عن نتائج متباينة بالنسبة لدونالد ترامب: فقد اختار الناخبون مرشحه لمقعد السناتور، بينما رفضوا مرشحَه لمنصب الحاكم. وقد أُجريت هذه الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء في أربع ولايات إضافة إلى مقاطعة كولومبيا، في اختبار واضح لمدى استمرار قدرة الرئيس على حشد الدعم.
في سباق مجلس الشيوخ تفوّق النائب الجمهوري مايك كولينز، 58 عاماً، على المدرب السابق ديريك دولي، ليتأهّل لمواجهة السناتور الديمقراطي جون أوسوف، الوحيد بين الديمقراطيين الذي يخوض إعادة انتخاب في ولاية كانت قد منحته أصواتها لترامب قبل سنتين. أوسوف، الذي انتُخب لأول مرة في دورة 2020، جعل من ترامب هدفاً أساسياً لانتقاداته واصفاً إياه بـ«العار الوطني» ومتهماً إياه باستخدام الرئاسة لصالح إغناء نفسه وأسرته.
كولينز، النائب في دورته الثانية والمرجّح لنفسه لقب «مقاتل ماجا»، كرّر مزاعم ترامب الكاذبة بأن انتخابات 2020 في جورجيا كانت مزوّرة. ومع ذلك، وعند احتفال أنصاره بفوزه، أخذ يشكر زوجته وأولاده وأحفاده وإخوته وأصدقائه وأنصاره وطاقمه، لكنه لم يذكر الرئيس بين الشكر — وهو مؤشر لافت على الحدود التي قد تواجهها قدرة ترامب على فرض الولاء المطلق داخل الحزب.
ستحسم انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر رقابة المجلسين للعامين الأخيرين من الولاية الثانية للرئيس، وهو ما يجعل ما جرى في جورجيا جزءاً من صورة أوسع لتوازن القوى في الكونغرس في ظل فترة حكم ترامب.
في سباق حاكم ولاية جورجيا، فاز الملياردير في قطاع الرعاية الصحية، ريك جاكسون، البالغ من العمر 71 عاماً، على نائب الحاكم بيرت جونز بعدما أنفق نحو 100 مليون دولار من ثروته الخاصة على الحملة، متجاوزاً بذلك دعم الرئيس لخصمه. وسيواجه جاكسون في نوفمبر المرشحة الديمقراطية وعمدة أتلانتا السابقة كيشا لانس بوتمز.
ولاحظ المراقبون غياب إشادة واضحة بالترامب في تصريحات الجمهوريين بعد الاقتراع، وهو انحراف عن ليالي انتخابية سابقة كان المرشحون فيها يثنون علناً على زعيم الحزب رغم تراجع نسب موافقته. وعلى الرغم من تصريحاته المؤيّدة لمرشح جونز، فإن الرئيس لم يسافر إلى جورجيا لمساندة المرشح على الأرض. وفي حساباته على وسائل التواصل علّق الرئيس مُهنئاً جاكسون وكتب أنه «نجح جداً بحملته بكونه ‹ترامب›، وفاز».
تأتي نتائج جورجيا المختلطة بعد أن حقق معظم المرشحين الذين دعمهم الرئيس انتصارات في الانتخابات التمهيدية هذا الربيع. وسيواجه ترامب اختباراً آخر مهماً في أوكلاهوما في أغسطس، حين يخوض مرشحه لمنصب الحاكم جولة فاصلة داخل الحزب الجمهوري. كما أن هذه المرحلة الأخيرة من الحملة ستحدد كثيراً من ملامح الصراع السياسي قبل موعد انتخابات نوفمبر، ومعركة السيطرة على الكونغرس في منتصف ولاية ترامب الثانية. (ملاحظة: هي نتيجة لاحقة قد تدخل في حسابات الساسة عند النظر في سلوكهم الانتخابي واعادة تقييم إستراتيجيات الدعم).