«اللغز الكبير»
فيما ظلّ توماس ماسي يهيمن على انتخابات الدائرة الرابعة في كنتاكي لسنوات، أظهرت استطلاعات هذا العام سباقًا أكثر احتدامًا مما كان متوقعًا.
أظهر استبيان لشركة Quantus Insights أُجري في الفترة من 6 الى 7 أبريل تقدم ماسي بنسبة 46.8% مقابل 37.7% لغالرين. واستطلاع آخر أجراه Big Data Poll في أوائل أبريل وضع ماسي في المقدمة بنسبة 52.4% مقابل 47.6% لغالرين.
يرى ستيفن فوس، أستاذ العلوم السياسية في جامعة كنتاكي، أن هذه الانتخابات التمهيدية قد تشكل مؤشراً مبكراً لاتجاهات التصويت داخل الحزب الجمهوري على الصعيد الوطني. وقال إن “ماسي يمثل فرصة مبكرة لمعرفة كيف سيتصرف الناخبون الجمهوريون عندما تتصادم ميولهم المؤيدة لترامب مع ميولهم المحافظة. هذا هو اللغز الكبير في هذا السباق.”
هذه ليست المرة الأولى التي ينقلب فيها ترامب على ماسي. ففي 2020 دعا علناً إلى “طرد ماسي من الحزب الجمهوري”، لكن بحلول 2022 تراجع وقدم له الدعم ضد منافس شكك في ولاء النائب للرئيس.
غير أن العام الماضي عمّق الانقسام بين الرجلين، ودفع الرئيس إلى التحرك بأكثر الطرق عدوانية حتى الآن للإطاحة بماسي. وتصادمت وجهات نظرهما في 2025 عبر ملفات عدة: فقد عارض ماسي سياسات ترامب الضريبية والإنفاقية خشية أن تؤدي إلى تضخّم الدين الوطني، وصوّت ضد مشروع القانون الكبير الذي روّج له ترامب في يوليو الماضي.
كما انتقد ماسي حملة التدخّل الخارجي التي قادها ترامب؛ وبحسب تقرير لشبكة NBC، كانت انتقادات ماسي لضربات الرئيس في إيران شرارة بدأ معها حلفاء ترامب تمهيد الطريق لتحدٍّ تمهيدي ضده.
قاد ماسي أيضاً جهوداً لإجبار وزارة العدل على نشر كل الملفات المتعلقة بالتحقيق بشأن جيفري إبستين، الممول المتوفى والمدان بجرائم جنسية ضد قاصرات. وبعد ذلك بفترة وجيزة منح ترامب دعمه لغالرين عبر منشور على منصة Truth Social قائلاً: “RUN, ED, RUN.”
في ذلك الحين لم يكن غالرين، الذي يُعرّف عن نفسه كمحارب سابق ومزارع من الجيل الخامس، قد أعلن ترشحه بعد؛ وبعد أربعة أيام، في 21 اكتوبر، أعلن رسميًا خوضه السباق.
ينتقد بعض المعارضين غالرين لكون برنامجه لا يقدم تمايزًا كبيرًا عن ماسي؛ ففي موقعه الانتخابي يسرد أولويات مثل تخفيض الضرائب، وخفض الإنفاق الحكومي، وحماية حقوق حمل السلاح، ومعارضة الإجهاض — وهي قضايا يؤيدها ماسي أيضاً. وكما قال كاني: “لا أعتقد أنه يقدم بديلاً حقيقياً، سوى كونه اختيار دونالد ترامب. هذا كل ما يملكه.”
استند غالرين بقوة إلى تأييد ترامب كدليل على الولاء والشرعية. وفي تجمع لترامب في مارس أعلن: “أنتم تستحقون محافظًا جمهوريًا أصيلاً حقيقيًا يقف جنبًا إلى جنب مع رئيسنا والحزب الجمهوري.” أما ترامب فقد قال للحضور إنه بلغ حدّ الإحباط لدرجة أنه يريد “شخصًا موجودًا فقط لهزيمة ماسي.”