ينطلق موسم 2026/27 من الدوري الإنجليزي الممتاز في 21 أغسطس/آب، عندما يستضيف أرسنال حامل اللقب فريق كوفنتري الصاعد حديثاً. وكانت فترة ما قبل الموسم حافلة بالعمل للأندية، وإن بدت مختصرة لبعضها بسبب كأس العالم 2026. وكالعادة، تفتتح الجولة الأولى الموسم بأسئلة كثيرة مثيرة، وفي ما يأتي أبرز القصص قبل انطلاق المباراة الأولى.
أرسنال يدافع عن اللقب لأول مرة منذ عهد «غير المهزومين»
يدخل أرسنال الموسم بطلًا للدوري الممتاز لأول مرة منذ حقبة فريق «غير المهزومين»، ما يضع تشكيلة ميكيل أرتيتا تحت ضغط من نوع مختلف. وآخر مرة نجح فيها الفريق في الاحتفاظ بلقب الدوري كانت عام 1935.
كما سيسعى أرسنال إلى تقديم أداء أفضل في أوروبا، بعد بلوغه نهائي دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي لأول مرة منذ 20 عامًا، وخسارته أمام باريس سان جيرمان.
رحل لياندرو تروسار إلى بشيكتاش، لكن أرسنال أبقى على معظم تشكيلته وأضاف تعاقدات واعدة: برونو غيماريش من نيوكاسل، وكريستوس تسوليس من كلوب بروج، وإيلان ميسلير في صفقة انتقال حر، وجعل انتقال بييرو هينكابي نهائيًا. غيماريش، الذي كان قائد نيوكاسل، يضيف قيادةً وصلابةً وعمقًا لوسط الملعب.
كان لدى أرسنال أفضل دفاع في الدوري الموسم الماضي، وأفضل سجل في الكرات الثابتة، والحفاظ على هذين العنصرين سيكون حاسمًا. لكن منطقة الهجوم تظل موضع شك، إذ لا يزال الفريق يفتقر إلى مهاجم صريح مقنع، رغم الومضات التي أظهرها فيكتور غيوكيريس وغابرييل جيسوس.
وجوه جديدة في المقاعد الفنية
عيّن مانشستر سيتي إنزو ماريسكا خلفًا لبيب غوارديولا، لينهي بذلك عقدًا من الإنجازات اللامعة مع المدرب الكتالوني. عمل ماريسكا سابقًا مساعدًا لغوارديولا في موسم الثلاثية، وهو الآن مكلفٌ بإعادة بناء فريق بُني بالكامل حول فلسفة رجل واحد. وقد يتوقف نجاحه على قدرة السيتي في الإبقاء على رودري وسط اهتمام من برشلونة وريال مدريد.
ماريسكا غادر تشيلسي في منتصف الموسم الماضي، وتحديدًا في يناير/كانون الثاني. ومنذ ذلك الحين، لجأ تشيلسي إلى تشابي ألونسو، المدرب الموهوب الذي يملك ما يثبته بعد إقالته من ريال مدريد الموسم الماضي. وما إذا كان ملاك تشيلسي غير المتوقعين سيمنحون ألونسو حرية العمل التي يحتاجها قد يكون عاملًا كبيرًا في نجاحه في ستامفورد بريدج. وقد أبرم بعض الصفقات المثيرة، مثل ضم مورغان روجرز من أستون فيلا وداني ويلبيك البالغ من العمر 35 عامًا من برايتون.
أما ليفربول فيخوض الموسم تحت قيادة المدرب الجديد أندوني إيراولا، بعد موسم مخيب في الدفاع عن اللقب تحت قيادة آرني سلوت. وسيكون على المدرب الإسباني أن يشكّل فريقًا متماسكًا من مجموعة موهوبة لكنها غير مستقرة في آنفيلد، مع إعادة البناء بعد رحيل ثنائي الخبرة الطويلة، محمد صلاح وأندي روبرتسون.
عيّن نيوكاسل المدرب الألماني ماتياس يايسله البالغ من العمر 38 عامًا، بعد رحيل إدي هاو الذي قضى مع الفريق نحو خمسة أعوام. وتسلّم يايسله تشكيلة فقدت جزءًا كبيرًا من عمودها الفقري في فترة ما قبل الموسم، إذ رحل غيماريش وأنتوني غوردون وساندرو تونالي وكيران تريبير.
انتقال إيراولا إلى ليفربول ترك منصبًا شاغرًا في بورنموث، حيث لجأ النادي إلى ماركو روز، مدرب بوروسيا دورتموند ولايبزيغ سابقًا.
مخلفات كأس العالم تلوح في الأفق
ينطلق الدوري الإنجليزي الممتاز بعد 33 يومًا فقط من نهائي كأس العالم، ما يعني أن عدة أندية كبيرة ستنتقل مباشرة من الواجبات الدولية إلى سباق اللقب. أرسل مانشستر سيتي 19 لاعبًا إلى البطولة، يمثلون 12 دولة، وهو العبء الأثقل في الدوري. فيما شارك من أرسنال 16 لاعبًا، ما يثير تساؤلات حول جاهزية التشكيلتين ولياقتهما، وهما من أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب.
قواعد جديدة لمواجهة إضاعة الوقت والإمساك
ستشهد النسخة الجديدة من الدوري قواعد مختلفة، تستهدف الحد من إضاعة الوقت والإمساك بالخصم، لكنها أكثر تساهلًا مع شد الشعر.