أوقفت الشرطة البريطانية رجلاً بريطانياً إيرانياً يبلغ من العمر ٢٥ عاماً على خلفية حادثة أمنية وقعت هذا الأسبوع في قاعدة تابعة لسلاح الجو الملكي قرب فيرفورد في إنجلترا. ووصفته الشرطة بأنه “مزدوج الجنسية البريطانية والإيرانية”، وقالت إنه محتجز للاشتباه في التحضير لأعمال “إرهابية”. وهو سادس شخص يُوقف في قضية تقول السلطات البريطانية إنها قد تكون مخططاً مدعوماً من إيران. وكان الخمسة الآخرون قد أُفرج عنهم بكفالة يوم الاثنين.
بدأ التحقيق بعدما تلقت السلطات البريطانية، في ساعة مبكرة من صباح الأحد، بلاغاً عن نشاط غير معتاد قرب القاعدة الجوية، شمل مركبات نقل صغيرة متوقفة بشكل غريب ومجموعة من الرجال الملثمين. وبعد تفتيش المركبات، لم تجد السلطات أسلحة أو متفجرات، لكنها عثرت على “كمية من البنزين”. وقد استُخدمت قاعدة سلاح الجو الملكي هذه في عمليات عسكرية أمريكية، بما في ذلك استخدام قاذفات خلال الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران.
ما الذي حدث؟
أعلنت شرطة مكافحة الإرهاب البريطانية يوم الخميس توقيف الرجل البريطاني الإيراني مزدوج الجنسية، البالغ ٢٥ عاماً، في وستمنستر في لندن. غير أن إيران لا تعترف بازدواجية الجنسية، وتعتبر الإيرانيين الذين يحملون جواز سفر آخر إيرانيين فقط.
وقد احتُجز الرجل للاشتباه في “التحضير لأعمال إرهابية بموجب القسم ٥ من قانون الإرهاب لعام ٢٠٠٦”، وهو الجرم نفسه الذي وُجّه إلى المشتبه بهم الخمسة الآخرين. وكما هي الممارسة المعتادة لدى الشرطة، لم يُكشف عن أسماء أي من المشتبه بهم قبل توجيه الاتهامات.
وقالت الشرطة إنها نفذت أيضاً عمليات تفتيش في عقارين في منطقة لندن، ودعت الجمهور إلى تقديم أي معلومات قد تساعد التحقيق.
ما نعرفه عن المشتبه به المحتجز؟
ذكرت صحيفة “التايمز” أن المشتبه به البريطاني الإيراني يُحقَّق معه باعتباره “مسؤول تجنيد” محتملاً في المخطط الذي لا يزال غامضاً، أو باعتباره شخصاً يُعتقد أنه لعب دوراً مهماً فيه. وأفادت وسائل الإعلام بأن الرجل وُضع تحت المراقبة بعد توقيف الرجال الخمسة الأوائل. ولم يُكشف عن اسمه.
ما الدليل على أن المخطط مرتبط بإيران؟
أشارت المملكة المتحدة إلى وجود صلة إيرانية، لكنها أبقت حتى الآن سبب هذا التقييم طي الكتمان. وقال رئيس الوزراء آندي بيرنهام يوم الأربعاء إن هناك “مؤشرات قوية” على تورط إيران في الحادثة، وإن “تحقيقاً معقداً وخطيراً” لا يزال مستمراً.
ولم يقدم معلومات عما قد كان المشتبه بهم يخططون له، أو عن المعلومات الاستخبارية التي جعلت بريطانيا تشتبه في تورط إيران، مكتفياً بالقول إنه سيقدم تحديثات للناس في الوقت المناسب.
وفي الولايات المتحدة، قال الرئيس دونالد ترامب إن القضية “قد تكون” مرتبطة بإيران، وإن واشنطن كانت تراقب المشتبه بهم “لوقت طويل”. وانتقد ترامب قرار بريطانيا الإفراج عن المشتبه بهم الخمسة الأوائل بكفالة.
وفي إسرائيل، قال رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو إن حكومته حذرت بريطانيا مسبقاً من “هجوم محتمل ترعاه إيران”، لكنه لم يوضح ما إذا كان ذلك مرتبطاً بالحادثة نفسها في قاعدة سلاح الجو الملكي.
وقد نفى المسؤولون الإيرانيون أي صلة لهم بالحادثة نفياً قاطعاً. ووصف نائب وزير الخارجية للشؤون السياسية مجيد تخت روانجي المزاعم بأنها “كاذبة وسخيفة”. واستدعت وزارة الخارجية الإيرانية يوم الخميس السفير البريطاني هوغو شورتر للاحتجاج على هذه الاتهامات.
ماذا حدث في قاعدة فيرفورد الجوية؟
تلقت السلطات مكالمتين في ساعة مبكرة من صباح الأحد تنبهان إلى نشاط مثير للريبة قرب قاعدة فيرفورد الجوية، بما في ذلك ثلاث مركبات نقل صغيرة متوقفة بشكل غريب ومجموعة من الرجال الملثمين. ومن غير المعتاد أن المكالمة الأولى إلى خط الطوارئ البريطاني جاءت من أحد المشتبه بهم الذين أُوقفوا لاحقاً.
واستجابت الشرطة وأوقفت خمسة بريطانيين في العشرينات المبكرة من العمر في منطقة ولفورد القريبة، قائلة إنهم مشتبه بهم في جرائم متعلقة بالمتفجرات. وبعد ذلك تولت شرطة مكافحة الإرهاب التحقيق، وقالت إن الرجال مشتبه بهم في التحضير “لعمل إرهابي”.
وأُفرج عن المشتبه بهم بكفالة يوم الاثنين، لكنهم ظلوا خاضعين “لشروط صارمة على تحركاتهم واتصالاتهم بالآخرين”، وفقاً لرئيس شرطة مكافحة الإرهاب البريطانية لورنس تايلور. وبعد تفتيش المركبات القريبة من القاعدة، قالت الشرطة إنها لم تجد متفجرات، لكنها استعادت “كمية من البنزين”.
لماذا أُفرج عن الرجال الموقوفين في الموقع بكفالة إذا كانت الحادثة كبرى؟
هذا أحد الأسئلة الكبيرة التي لم تُجب عنها السلطات بعد.
بموجب قانون مكافحة الإرهاب البريطاني، يمكن للشرطة احتجاز المشتبه بهم حتى أسبوعين قبل توجيه الاتهام. لكن إذا وجدت السلطات أدلة قليلة تدعم اشتباهها الأولي بـ”الإرهاب”، يصبح لديها وقت أقل بكثير، عادة ما بين ٢٤ و٣٦ ساعة، حسبما قال كريس فيليبس، الرئيس السابق لمكتب الأمن الوطني لمكافحة الإرهاب في بريطانيا.
وقال خبراء أمنيون آخرون إن الشرطة أفرجت على الأرجح عن الخمسة الأوائل لأنها لم ترهم خطراً أمنياً وشيكاً، أو لأنها وجدت أن تورطهم المحتمل في أي مخطط كان دون علمهم.
وقال أندرو سيلك، أستاذ علم الجريمة في رويال هولواي بجامعة لندن، إنه في القضايا المتعلقة بالإرهاب يمكن الإفراج عن المشتبه بهم بكفالة عندما تشعر السلطات بثقة نسبية بأن هؤلاء الأفراد لا يشكلون خطراً وشيكاً لتنفيذ أو تنظيم هجوم إرهابي. وأضاف: “قد يكون الأفراد متورطين دون علم أو بشكل هامشي في نشاط إرهابي محتمل. ويبدو هذا ممكناً في القضية الحالية”.
واتفق أفزال أشرف، الزميل الزائر في العلاقات الدولية والأمن بجامعة لوفبورو وضابط سابق كبير في سلاح الجو الملكي، على أن الشرطة على الأرجح قدرت أن المشتبه بهم الخمسة المفرج عنهم لا يشكلون “أي خطر فوري”. وقال أشرف: “يمكننا أن نفترض بشكل معقول أن الشرطة رأت أن هؤلاء الأفراد لا يمثلون أي خطر فوري، ولا يملكون وسائل أو نية موثوقة لإحداث مزيد من الخطر على الجمهور أو المنشآت الحكومية”.
غير أنه قال إن الإفراج عنهم بكفالة لا ينبغي بالضرورة أن يُفهم منه أن الحادثة “كانت بسيطة أو أن فرضية التورط الإيراني قد رُفضت”.
ماذا بعد؟
قالت السلطات البريطانية إنها تواصل التحقيق في كل جوانب القضية، بما في ذلك احتمال أن تكون “مخططاً” مدعوماً من الخارج. وقال سيلك إن السلطات ستحلل على الأرجح بدقة جميع اتصالات المشتبه بهم وتفاعلاتهم، بحثاً عن معلومات عن جهات اتصال ربما نظمت تورطهم، وعن أي أموال ربما تلقوها.
وأضاف: “يمكن للسلطات أن تحقق في كل هذه الروابط لتحديد ما إذا كانت تؤدي إلى مصادر أو أجهزة حكومية أجنبية”. وذكر سيلك أيضاً أن السلطات ستنظر في أي روابط بين حادثة قاعدة سلاح الجو الملكي ومخططات سابقة وقعت على الأراضي البريطانية.
وقال فيليبس إنه يعتقد أن المشتبه بهم ربما جُنّدوا عبر الإنترنت من قبل جهات أجنبية لتنفيذ نوع من النشاط الضار، مثل “إشعال حريق في شيء ما”. وأضاف أن روسيا وإيران اتُهمتا بدفع أموال لعناصر مأجورة لتنفيذ مثل هذه الأفعال في السنوات الأخيرة. وقال: “للوهلة الأولى الآن، يبدو أن هذا قد يكون هو الحال، لكن الوقت كفيل بإظهار الحقيقة”.
وقد اتُهمت إيران وروسيا سابقاً بتدبير مخططات في بريطانيا. وقال مدير عام جهاز الأمن البريطاني كين ماكالوم العام الماضي إن تلك المخططات تضمنت “المراقبة، والتخريب، والإحراق المتعمد أو العنف الجسدي”.