أُلغيت خطط لبناء مركز بيانات كان سيُقام على بعد أمتار من منازل السكان في ضاحية بسيدني، بعد معارضة قوية من حملات ونشطاء.
كانت مجموعة جودمان، أكبر شركة عقارية في أستراليا، تتولى تطوير المشروع. وكانت تعتزم بناء منشأة بقدرة 90 ميجاوات بتكلفة 1.2 مليار دولار أسترالي، أي نحو 630 مليون جنيه إسترليني و841 مليون دولار أمريكي، تعرف باسم مشروع مارس في منطقة لين كوف.
أكدت الشركة في رسالة إلى هيئة التخطيط المحلية أنها تسحب طلبها. جاء ذلك بعد معارضة منظمة من السكان المحليين والنشطاء.
يعكس هذا النزاع خلافا أوسع في أستراليا حول دور مراكز البيانات. فمع انتشار الذكاء الاصطناعي التوليدي في السنوات الأخيرة، زاد الطلب عليها بشكل هائل. وأصبحت أستراليا مقصدا عالميا لبنائها بفضل وفرة الطاقة النظيفة واحتياطيات الغاز الطبيعي والأراضي.
لكن بينما تسعى الحكومة إلى جذب استثمارات شركات الذكاء الاصطناعي العالمية، هناك أيضا معارضة شديدة بسبب احتياجات هذه المراكز الكبيرة من المياه والطاقة، وما تسببه من إزعاج للمجتمعات المحلية.
كان مشروع مارس سيُبنى على بعد نحو 20 مترا من أقرب منزل في ضاحية لين كوف. وتلقى 374 ملاحظة خلال فترة استشارة، لم يؤيده منها سوى تسع ملاحظات. ووفق موقع “إن ذا كوف” الإخباري المحلي، هذا أكبر عدد من الملاحظات يُتلقى على طلب لمركز بيانات.
في رسالتها إلى إدارة التخطيط في نيو ساوث ويلز، قالت مجموعة جودمان إنها منذ بدأت عملية التخطيط في مارس 2025 أجرت “تحقيقات فنية واسعة وتواصلا مع أصحاب المصلحة ومشاورات مجتمعية”.
وقالت إن “بيئة السياسات واللوائح الخاصة بتطوير مراكز البيانات الكبيرة تغيرت بشكل كبير” خلال هذه الفترة. وأضافت أنها درست هذه التغيرات بعناية إلى جانب “آراء المجتمع المحلي”، وخلصت إلى أنها لن تمضي في المشروع.
جاء قرار جودمان بعد إعلان حكومة نيو ساوث ويلز الشهر الماضي أنها ستطلق برنامجا سريعا لمراكز البيانات. سيتيح البرنامج تقييمها خلال 75 يوما، شرط استيفاء معايير معينة وتمويل إمدادات إضافية من المياه والطاقة.
في رسالة على صفحة فيسبوك لمجموعة “لين كوف للتخطيط المسؤول”، قال أنتوني روبرتس، عضو الجمعية التشريعية في نيو ساوث ويلز الذي يمثل لين كوف، إن هذا “انتصار كبير لمجتمع لين كوف الغربية”. وقال إنه “انتصار منطقي لمجتمعنا”.
وأضاف: “هذا الانتصار يوجه رسالة واضحة إلى مطوري مراكز البيانات الآخرين: عليهم إيجاد مواقع مناسبة قبل تقديم المقترحات”.
وتابع: “لمراكز البيانات دور مهم، لكن مشاريع بهذا الحجم وهذا النطاق تحتاج إلى مواقع مناسبة وتخطيط يراعي المجتمع المحيط”.