وقّع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا يقضي بتغيير اسم بحيرة أونتاريو إلى “بحيرة أمريكا”. يأتي هذا القرار بعد انهيار المحادثات التجارية بين الولايات المتحدة وكندا في نهاية الأسبوع الماضي، وفرض واشنطن رسومًا جمركية جديدة بنسبة 50% على سلع كندية قيمتها 20 مليار دولار (28 مليار دولار كندي). وردّت كندا بإعلان رسوم مضادة مماثلة الشهر المقبل.
وكان ترامب قد كرر تهديداته على مواقع التواصل الاجتماعي بإعادة تسمية البحيرة، وهي واحدة من البحيرات العظمى الخمس التي تقع على الحدود بين البلدين. وقال الخميس إن الخطوة “رسمية ونافذة فورًا”، وإن إدارته “قدّمت جميع الأوراق والوثائق اللازمة” لإحداث هذا التغيير.
من جهته، أشار رئيس الوزراء الكندي مارك كارني إلى أن اسم بحيرة أونتاريو يعود إلى أكثر من 400 عام، وقال في منشور له الخميس إنه سبق قيام الاتحاد الكندي وإعلان الاستقلال الأمريكي. وأضاف: “نعلم أن الولايات المتحدة تتغير، علاقاتها التجارية وسياستها الخارجية ومعالمها الوطنية وأسماء مسطحاتها المائية. والكنديون يعرفون أيضًا أن الأشياء يجب أن تُسمى بأسمائها، وهذه البحيرة اسمها بحيرة أونتاريو اليوم وإلى الأبد”.
وعندما عاد ترامب إلى البيت الأبيض عام 2025، وقّع أمرًا مشابهًا غيّر اسم خليج المكسيك إلى خليج أمريكا. رفضت المكسيك هذا التغيير، بحجة أن دولة واحدة لا يمكنها إعادة تسمية مسطح مائي دولي مشترك. وأدى القرار أيضًا إلى خلاف بين المكسيك وشركة جوجل، التي غيّرت الاسم في تطبيق الخرائط. في هذه الحالة، يرى مستخدمو جوجل ماب في الولايات المتحدة “خليج أمريكا”، بينما يرى المستخدمون في المكسيك “خليج المكسيك”، أما في الدول الأخرى فيظهر الاسم “خليج المكسيك (خليج أمريكا)”.
لا توجد هيئة دولية معترف بها عالميًا تحدد أسماء المياه الدولية. ولدى الرئيس الأمريكي صلاحية واسعة في كيفية اعتراف بلاده رسميًا بالمعالم الجغرافية، لكن الدول الأخرى غير ملزمة باتباعه.
يوجّه أمر ترامب الأخير وزارة الداخلية الأمريكية إلى تحديث خدمة معلومات الأسماء الجغرافية، وهي السجل الرسمي للأسماء الجغرافية المحلية في الولايات المتحدة، لتعكس هذا التغيير. لكن كندا غير ملزمة بالاعتراف بتغييرات الأسماء التي تقرّها دول أخرى، ورفض المسؤولون الفكرة في تصريحات سابقة هذا الأسبوع. وقالت وزيرة الصناعة ميلاني جولي يوم الثلاثاء: “سنسميها دائمًا بحيرة أونتاريو”.
أسماء أربع من البحيرات العظمى، أونتاريو وهورون وميشيغان وإيري، من أصول كلمات لدى الشعوب الأصلية. أما بحيرة سوبيريور فقد سُميت نسبة إلى كلمة فرنسية حُرفت لاحقًا إلى الإنجليزية. وبحيرة أونتاريو، أصغر البحيرات العظمى، تقع على حدود المقاطعة الكندية أونتاريو وولاية نيويورك الأمريكية.