ظهرت رسائل على حسابي في واتساب من نيويورك وغزة وباكستان وأستراليا. كان أصدقاء وزملاء يتابعون سباق مجلس الشيوخ في ميشيغان، ويتحدثون بحماس عن عبد الرحمن محمد السيد. وعندما حسمت نتائج مقاطعة وين فوزه يوم الثلاثاء، شعرت بشيء قلّما شعرت به في السياسة الأمريكية: لم يكن ارتياحًا باهتًا لأن شخصًا آخر خسر، بل فرحًا حقيقيًا وأملًا لأن شخصًا قد فاز.
هزم السيد، وهو طبيب وشغل سابقًا منصب مدير الصحة في ديترويت، الجمهوري مايك روجرز. وسيصبح أول مسلم يُنتخب لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي. وبوصفي مسلمًا أمريكيًا من ميشيغان، فقد لمس الأمر قلبي مباشرة.
مثل كثيرين في الجالية المسلمة في ميشيغان، عرفتُ عبد الرحمن قبل أن يصبح اسمًا ثابتًا في العناوين الوطنية، من حملته لمنصب حاكم الولاية عام ٢٠١٨ إلى خطب الجمعة في المساجد المحلية. ومع بداية رمضان هذا العام، حضرت إحدى جلساته المفتوحة للناخبين المسلمين. أمام عشرات من أفراد الجالية وقادتها، تعهّد بأن يناضل من أجل جميع سكان ميشيغان. وبقي صدقه والتزامه بذلك التعهد واضحين حتى مع اشتداد ضغوط الحملة. رأيته يحضر جنازات لأفراد من الجالية قرب بيتي، ورأيته ينتقل من شخص إلى آخر ويسلّم على الناس بلطف. وحتى في الأيام الأخيرة من حملة مرهقة، كان يرد شخصيًا على رسائل الجالية، ومنها رسالتي.
درسنا في الجامعة نفسها، جامعة ميشيغان، حيث ساعد في قيادة اتحاد الطلاب المسلمين. ولاحقًا شغلت منصب رئيس جسم الطلاب في الجامعة. وقبل أيام من الانتخابات، دعاه خريجون مسلمون، وأنا منهم، إلى تجمع قبل مباراة كرة القدم مع طلاب وآباء وخريجين. وقد تحدث إليّ أساتذته وطلبته السابقون بفخر عن الشخص الذي عرفوه.
كثيرًا ما يُطلب من المسلمين الأمريكيين أن يحتفلوا بأي سياسي يقول «سلام» أحيانًا أو يظهر في مسجد قبل يوم الانتخابات. لكن عبد الرحمن لم يكن غريبًا عن جاليتنا جاء يتودد إليها. لقد كان ابنًا منها.
خلال الحملة، استقبلت في بيتي مئات من أفراد الجالية المسلمة المحلية، ومرشحين سياسيين من ولايات أخرى كانوا يحملون حملته، وأعضاء من فريقه. سمع الناس من أقرب المقربين إليه ما قد تعنيه هذه الانتخابات للمسلمين الأمريكيين. وكان الحماس مختلفًا عن المقايضة المحبطة المعتادة: أن تصوّت أساسًا لمنع شخص أسوأ.
قبل عامين كتبت عن سبب تصويتي ضد الإبادة الجماعية في انتخابات الرئاسة عام ٢٠٢٤. وقد تشكّل ذلك القرار من عملي مع عاملين صحيين فلسطينيين، ومن مشاهدتي للواقع في فلسطين مباشرة، ومن غضبي على تواطؤ إدارة بايدن-هاريس في الإبادة الجماعية في غزة. ولم أنسَ ذلك، كما لم ينسه كثيرون من مسلمي ميشيغان. لكن هذه المرة، لم يكن الاقتراع مجرد صوت احتجاج: كان هناك مرشح عارض إبادة إسرائيل للفلسطينيين منذ البداية، واهتم أيضًا بمجموعة القضايا التي تهم سكان ميشيغان.
جذب استعداده لقول الحقيقة أمام أصحاب السلطة عداءً كبيرًا من نخب واشنطن. فقد سخر الرئيس دونالد ترامب مرارًا من اسم عبد الرحمن، وتعامل مع «محمد»، وهو اسمه الأوسط الذي يعني «المحمود»، كأنه إهانة. كما لمّح خصومه السياسيون، بل بعض الناخبين، إلى أن دينه وحده يجعله موضع شك، ورددوا اتهامات لا أساس لها تربطه بجماعات وحركات لا ينتمي إليها.
رد عبد الرحمن بكرامة وصراحة. عندما جعل النقاد من اسمه قضية، تحدث عن أسعار البقالة والإسكان والرعاية الصحية والقدرة على تحمل التكاليف. وعندما واجهوه بسبب معارضته للإبادة الجماعية، شكّك في الفكرة القائلة إن رغبة الأطفال في العيش بعيدًا عن القنابل أمر بغيض. ولم يقبل أن يُفرض على المسلم أن يتبرأ من جاليته أو من فلسطين لكي يحق له تولي منصب عام.
والأهم أنه قاتل دفاعًا عن نفسه وعنهم. كثير من الناخبين المسلمين ممن تحدثت إليهم شعروا بأنهم وجدوا شخصًا مستعدًا لأن يقاتل من أجلهم، وأن يتحدى افتراضات الصحفيين والمحللين ووسائل الإعلام وعنصريتها بدلًا من أن يقبل تأطيرها الظالم.
بدأ خطاب فوزه بالكلمات التي حاول خصومه استخدامها ضده: «اسمي عبد الرحمن محمد السيد». وتذكّر أنه كان يقول «إن شاء الله» كلما سُئل عن الفوز. وقال إن الوقت الآن قد حان لقول «الحمد لله».
لم تكن تلك اللحظة مكهربة لأن العبارات العربية وحدها دليل تضامن؛ فحتى الرئيس السابق جو بايدن قال «إن شاء الله» في مناظرة قبل أن يواصل الإسهام في الإبادة الجماعية ومساعدة قصف المساجد وحرق المصاحف. بل لأن هويته المسلمة نجت من جهد وطني واسع بذلته جماعات مصالح خاصة وعنصريون لجعلها سببًا للإقصاء. فدينه، الإسلام، منظومة قيم يختارها بنفسه كل يوم، والتزام يسعى إلى تحقيقه في الحياة العامة. وكان كونه مسلمًا يهمني أكثر من عرقه العربي أو أصوله العائلية، وهي أمور مجرد صدفة ولادة.
كان وراء محاولة إيقافه مال أيضًا. فقد أنفقت لجنة العمل السياسي الكبرى التابعة للجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية، أيباك، نحو ثلاثين مليون دولار في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في ميشيغان، وهو استثمار غير عادي لهدف هزيمة شخص عارض علنًا دعم الولايات المتحدة لإبادة إسرائيل ونظام الفصل العنصري. وفي خطاب فوزه شكر عبد الرحمن أيباك على منحه فرصة هزيمتها مرتين. خسارة واحدة لن تذيب قوة هذه الجماعة الضاغطة. لكن ميشيغان أظهرت أن إنفاق أيباك لا يجب أن يكون حق نقض على من يمكنه الفوز.
بعد فوز العمدة زهران ممداني في نيويورك، قال متشككون إن مرشحًا مسلمًا يتحدث بصراحة عن فلسطين لا يمكن أن يفوز إلا في مدينة كبرى ليبرالية، لا في ولاية فاز بها ترامب عام ٢٠٢٤. وقد سافر عبد الرحمن من البلدات والقرى الصغيرة إلى المدن الصناعية والضواحي، وزار الكنائس والمساجد، وفاز على مستوى الولاية.
كانت ميشيغان منذ زمن مركزًا مهمًا للحياة الإسلامية الأمريكية، من مطاعم ديربورن العربية الشهيرة ومقاهيها إلى هامترامك، أول مدينة ذات أغلبية مسلمة في الولايات المتحدة. وقد بنت أجيال متعاقبة مساجد ومدارس وأعمالًا ومؤسسات، بينما تحملت الشك والتمييز. وهناك مفارقة في أن تنتخب ميشيغان مسلمًا من خريجي جامعة ميشيغان، وهي الجامعة التي واجهت تحديات قانونية بسبب تعاملها مع المتظاهرين المناهضين للإبادة الجماعية. بعض الأصوات التي عُوملت كخطر داخل الحرم الجامعي وجدت موطنًا لها في صندوق الاقتراع للمرة الأولى.
كما صنع مسلمون آخرون في أنحاء البلاد التاريخ أيضًا. معلمي وصديقي وزميلي آدم حماوي، الذي عملت معه في بعثة طبية في فلسطين لتوثيق الأضرار التي تلحق بصحة الناس، فاز في انتخابات مجلس النواب عن ولاية نيوجيرسي، ثم سافر إلى ميشيغان لدعم عبد. كما فازت دارياليزا أفيلا شوفالييه، وعبير كواس، ونبيلة سيد، وكثيرون وكثيرات غيرهم بمقاعد في الكونغرس والمجالس التشريعية للولايات في أنحاء البلاد، بعد أن رفضوا اعتبار صمتهم عن انتهاكات حقوق الإنسان ثمن المشاركة.
غير أن احتفالنا لا يعني أننا أوقفنا كل أحكامنا. بعض المسلمين الذين تحدثت إليهم عارضوا بشدة قرار عبد بخوض الحملة إلى جانب نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس والرئيس السابق باراك أوباما. فسياسات إدارتيهما، من تسهيل الإبادة الجماعية في غزة إلى تنفيذ ضربات بطائرات مسيّرة ضد مدنيين في عدة بلدان ذات أغلبية مسلمة، لا تزال حاضرة بقوة في أذهان الناس. فهمت غضبهم وشاركتهم تخوفاتهم من تطبيع التعامل مع قتلة الأطفال. ومع ذلك، صوت كثير منا لعبد لأننا آمنا بصدقه، ولأنه أوضح مراراً أنه لا يوافق على كل سياسة من سياسات الداعمين لحملته. ولا أتوهم أن عضواً واحداً في مجلس الشيوخ سينهي وحده أنظمة وهياكل الاستغلال التي تمول آلات الحرب في الخارج وتخذل مجتمعاتها في الداخل. وقد يصبح تمثيل المسلمين فارغاً إذا ما اعتُبر الأداة الوحيدة للتحرر.
ولهذا تحديداً يهم جوهر حملته. لقد ربط عبد النضال ضد الحرب بلا نهاية بالنضال من أجل الرعاية الصحية والمياه النظيفة والأجر الكافي للعيش. تحدث عن أم تحاول إبقاء أطفالها على دواء ينقذ حياتهم، وعن عامل يناضل من أجل نقابة. وأصر على أن المال الذي يُنفق على تدمير أطفال الآخرين له كلفة على أطفال الولايات المتحدة أيضاً. وسياسته طرحت السؤال: هل يستطيع الأميركيون أن يعترفوا بمصلحتهم الذاتية وأن يظهروا إنسانية تجاه الآخرين في الوقت نفسه؟
فوزه لا يجعل سياسات الحكومة الأميركية أكثر عدلاً بين ليلة وضحاها. ولا يعيد طفلاً فلسطينياً واحداً. ولا يبرئ الديمقراطيين ولا واشنطن ولا أيّاً منا من التواطؤ. ولا يمنح عبد بطبيعة الحال حقاً في ست سنوات في مجلس الشيوخ من دون مساءلة.
لكنه يهدم كذبة مريحة واحدة: أن الأميركيين المسلمين عليهم أن يختاروا بين أن يكونوا مسلمين بلا اعتذار وأن ينتموا انتماءً كاملاً إلى الحياة العامة الأميركية.
لسنوات، قيل لنا إن علينا أن نخفض أصواتنا، ونلطف أسماءنا، ونعيد النظر في ما ندافع عنه إن أردنا أن ننجح. وفي الثلاثاء، قالت ميشيغان كلمتها. الرجل الذي حاولوا جعله غير قابل للانتخاب سيجلس الآن في مجلس الشيوخ. الحمد لله، وهو لا يحتاج إلى أن يكون أقل مسلماً ليخدم ولايته، ولا نحتاج نحن إلى أن نراقب هويتنا لنطالب بمستقبل أفضل لنا وللأجيال المقبلة.
الآراء الواردة في هذا المقال تعبّر عن صاحبها ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري للجزيرة.