مجموعات شبيهة بشايني هانترز، وهي عصابة يُعتقد أنها تتحدث الإنجليزية، ارتبطت في الماضي بحوادث استدعاء كاذب لقوات مسلحة، بل وهجمات بقنابل حارقة على عناصر إنفاذ القانون ومنافسين.
وتقول المجموعة إنها اخترقت أنظمة مكتب التحقيقات الفيدرالي يوم الاثنين، ثم نشرت تفاصيل الهجوم على موقعها في الشبكة المظلمة.
ولم يرد المكتب على طلبات للتعليق. لكنه أقر يوم الأربعاء بوقوع الاختراق، وقال إنه يحقق فيه بشكل مكثف لمعرفة كيف حدث.
وبالنسبة لمايكل ماكفيرسون، عميل سابق في مكتب التحقيقات الفيدرالي يشغل الآن منصب نائب الرئيس الأول لعمليات الأمن في شركة الأمن السيبراني ريلياكويست، فإن الاختراق يمثل تهديدا أمنيا يمس صميم سلامة العملاء، وخصوصا عائلاتهم.
ويقول إن العملاء يدركون المخاطر الكامنة التي تأتي مع هذه الوظيفة. لكنه يضيف أن هذه الحادثة، كما ورد، تتضمن بيانات شخصية مثل عناوين المنازل ومعلومات الاتصال، ما قد يعرض أفراد العائلة الذين يكونون عادة محميين من التهديدات المرتبطة بهذه المهنة.
وشاركت شايني هانترز الصحافيين نماذج من البيانات المسروقة المزعومة، مع مطلب ابتزاز.
وتبدو النماذج حقيقية، وتشمل أسماء وعناوين وأرقام هاتف وأرقام شارات ومسميات وظيفية ومعلومات عن الأزواج.
ويبدو أن السجلات تتعلق بآلاف العملاء، بينهم مسؤولون كبار مثل نواب المديرين.
ويبدو أن المجرمين يملكون أيضا معلومات طبية بالغة الحساسية تتعلق بآلاف العملاء الخاصين.
وقد اطلعت بي بي سي نيوز على نماذج من فحوصات اللياقة للعمل الطبية المسروقة، وتتضمن معلومات مثل نتائج تحاليل الدم والبول، وملاحظات أطباء تذكر حالات منها حساسية من المحار والموز.
وصارت الأسماء الكاملة للعملاء وعناوينهم، وكذلك إشارات إلى مشكلات صحية مثل دم في البول وارتفاع الكوليسترول، في أيدي المجرمين.
وتقول سينثيا كايزر، التي كانت نائبة مدير الأمن السيبراني في مكتب التحقيقات الفيدرالي وتقود الآن مركز الأبحاث في هالسيون، إن شايني هانترز يبدو أنها فقدت السيطرة بالفعل على بعض البيانات التي تتداولها مجموعات مختلفة من باحثي الأمن السيبراني، وقد يسبب ذلك ضررا حتى قبل نشر الجزء الرئيسي.
وقالت إن الكثير من الضرر قد يكون وقع بالفعل، وكما رأينا في اختراقات بيانات سابقة لمكتب التحقيقات الفيدرالي، تظل هذه المعلومات تنتشر على الشبكة المظلمة بعد سنوات.
وهناك أيضا مخاوف من تداعيات الاختراق على الأمن القومي، مثل أن يصبح الموظفون أهدافا لمحاولات تجنيد تقوم بها أجهزة استخبارات أجنبية معادية.