قالت الشرطة إن 17 شخصًا على الأقل لقوا حتفهم بعد فيضان مفاجئ وانهيار طيني على الحدود بين نيبال والتبت، جرف قرى وألحق أضرارًا بالطرق والبنية التحتية.
وقع الفيضان فجر الأربعاء في منطقة راسووا، شمالي العاصمة النيبالية كاتماندو، ويُرجَّح أن سببه ذوبان كميات كبيرة من الثلوج في نهر بوتي كوشي. وتجري عمليات البحث على جانبي الحدود بين التبت ونيبال، وقد أُنقذ 12 شخصًا حتى الآن.
وذكرت وسائل إعلام صينية رسمية، والصين تسيطر على التبت، أن هناك ضحايا كثيرين، فيما قال مسؤولون نيباليون إنهم يتوقعون خسائر واسعة النطاق. وقال الناطق باسم الشرطة النيبالية أبي نارايان كافل لبي بي سي إن جميع الأجهزة الأمنية تعمل معًا في جهود الإنقاذ. وأظهرت مقاطع فيديو مياه الفيضان تندفع بقوة وسط القرى.
والعديد من المناطق الواقعة في مجرى نهر بوتي كوشي، الذي يتدفق من التبت إلى نيبال، في حالة تأهب قصوى، كما تعطلت الطرق والاتصالات والكهرباء في المنطقة. وتقول السلطات إن الطريق الرئيسي إلى كاتماندو مغلق.
وقال رجل الأعمال الصيني يي ليانغ المقيم في كاتماندو لبي بي سي: “شركتنا اللوجستية لديها سبع شاحنات حاويات هناك، كلها يعمل بها موظفون نيباليون. لقد فقدنا الاتصال بجميعهم. لا توجد إشارة، لذلك لا يمكننا الوصول إلى أي شخص”. وأضاف: “على حد علمي، لم يكن هناك أي تحذير. كانت تحدث انهيارات طينية وانهيارات أرضية من حين لآخر، خاصة في موسم الأمطار، لكن هذا الوضع أكثر خطورة بكثير”.
ولم يتضح بعد حجم الأضرار على الجانب التبتي، لكن بي بي سي تحدثت إلى غوان داوشوان في مقاطعة سيتشوان، وقال إنه فقد الاتصال بزوجته في وقت متأخر من صباح الأربعاء. وهي تعمل في شركة إنشاءات مملوكة للدولة تشارك في بناء الطرق والجسور في التبت. وقال غوان إن السلطات النيبالية حاولت إرسال مروحية لتفقد المنطقة لأن الطرق انقطعت، لكن الرياح القوية جعلت من الصعب وصول الطائرة إلى الموقع.
ودعت هيئة إدارة الكوارث في نيبال السكان القريبين من ضفاف الأنهار في المناطق المعرّضة للخطر إلى البقاء في حالة تأهب واتخاذ الاحتياطات اللازمة. وقال رئيس الوزراء باليندرا شاه في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، بعد اجتماع طارئ لبحث الوضع: “بدأ العمل لاتخاذ الخطوات اللازمة بالتنسيق مع الفريق الطبي والكشافة والصليب الأحمر”.
وقالت السلطات إن 13 ضابطًا من قوات الشرطة المسلحة ما زالوا مفقودين من موقعين في منطقة راسووا، وإنها لم تتمكن من التواصل مع عشرات من ضباط الشرطة الآخرين.
وشهدت راسووا فيضانًا مميتًا العام الماضي أودى بحياة 18 شخصًا بعد انفجار نهر جليدي على الجانب الصيني من الحدود. وقال مسؤولون لبي بي سي إنهم يعتقدون أن حجم كارثة الأربعاء يفوق فيضانات العام الماضي.