هناك حالياً عدة طبقات من الرسوم الجمركية على كندا، لا سيما على قطاعات مثل السيارات والصلب والألومنيوم والغابات.
وبعد انهيار المحادثات التجارية بين أوتاوا وواشنطن في أغسطس، فرضت إدارة ترامب رسماً إضافياً بنسبة 50% على سلع كندية متنوعة بقيمة 20 مليار دولار، أي ما يعادل 15 مليار جنيه إسترليني، من منتجات الألبان إلى مستحضرات التجميل والأثاث. كما أعلنت الولايات المتحدة حظراً كلياً على استيراد الدراجات النارية وبروتين مصل اللبن والكحول.
وردت كندا بفرض رسومها الخاصة بنسبة 50% على الولايات المتحدة، وفق مبدأ «دولار مقابل دولار». كما حظرت معظم المقاطعات بيع الكحول الأمريكي رداً على ذلك.
وكان ترامب قد هدد سابقاً بتصعيد الحرب التجارية مع كندا أكثر، عبر رفع الرسوم على قطاعات منها صناعة السيارات، اعتباراً من الأول من يناير. وظهرت مؤشرات على أن إدارته صارت أكثر حساسية للانطباع العام الذي تتركه رسومها على كندا قبيل الانتخابات.
وقبل أيام قليلة من التصويت، قال ترامب للصحفيين إن اتفاقاً تجارياً «قريب جداً» بعد حديثه مع رئيس الوزراء مارك كارني. وفي حديثه للصحفيين مساء الثلاثاء، قال كارني عن المفاوضين الأمريكيين إنهم «يطلبون أقل ويقدمون أكثر» في المناقشات الأخيرة.
ويوم الأربعاء، قال وزير التجارة بين الولايات المتحدة وكندا، دومينيك لوبلان، إن نتائج انتخابات التجديد النصفي لن تغير شيئاً على المدى القصير، ورفض التكهنات بشأن ما قد يفعله الكونغرس الجديد عند بدء عمله في العام الجديد، ووصفها بأنها «نقاش مثير للاهتمام في غداء بنادي هيئة تدريس». وقال: «نهجنا لن يتغير، ولا نعتزم التكهن بالنهج الذي سيتبعه الأمريكيون».
وقال كولين روبرتسون، دبلوماسي كندي سابق وزميل في المعهد الكندي للشؤون العالمية، إن ترامب قد يشعر بضغط أكبر لتوقيع اتفاق مع كندا الآن بعد أن أوضح الناخبون الأمريكيون إحباطهم. وأضاف: «هل سيغير هذا رأي ترامب؟ ربما، لأنه تلقى ضربة موجعة في صناديق الاقتراع». لكنه أشار إلى أن الأمر يبقى رهناً بما سيكون عليه رد فعل ترامب بعد الخسارة القاسية في انتخابات التجديد النصفي.
وأشار روبرتسون إلى أن أمام كندا نافذة مثالية بين الآن ويناير، حين يؤدي المشرعون الديمقراطيون الجدد اليمين الدستورية، لإبرام اتفاق. وبعد ذلك، من المرجح أن ينشغل ترامب بالتحقيقات التي يطلقها الديمقراطيون في عائلة ترامب وماليته وبعض أعضاء إدارته.
وكان الممثل التجاري الأمريكي جيمسون غرير قد قال في وقت سابق من العام إنه يطمح إلى ترتيب اتفاقات مؤقتة مع كندا والمكسيك في إطار اتفاق التجارة الحرة لأمريكا الشمالية، المعروف في الولايات المتحدة باسم «يو إس إم سي إيه» وفي كندا باسم «سيو إس إم إيه»، قبل نهاية العام.
وبينما تحدث كارني بنبرة أكثر تفاؤلاً في الأيام الأخيرة بشأن الوضع الحالي للمحادثات التجارية بين كندا والولايات المتحدة، قال لمجلة «بوليتيكو» الشهر الماضي إنه مستعد للانتظار حتى مجيء رئيس أمريكي جديد إذا لزم الأمر للتوصل إلى اتفاق مع الولايات المتحدة.