«هذا ما أحبه في الرسم: يمنحك الحرية»، هكذا تأمل الفنان الشهير بوب روس في إحدى حلقات برنامجه التعليمي The Joy of Painting عام 1994، مبرزًا أن اللوحة تتيح لصانعها ابتكار أي وهم يرغب به. بتقنية الزيوت الرطبة المميزة لديه، كان روس يضع برفق خليطًا من الأصفر الزاهي والأخضر على قماش عمودي، ليشكل تلالًا عشبية تمتد إلى مناظر من أشجار وارفة، وجبال شاحبة، وبحيرة بألوان جواهرية، وحظيرة ذات سقف أحمر.
لوحة «البيت في الوادي» (1993) واحدة من آلاف الأعمال التي أنجزها روس أثناء التصوير المباشر على شاشة شبكات PBS لما يزيد على عقد. والآن ستُعرض هذه اللوحة في مزاد الشهر المقبل لصالح المحطات العامة التي تواجه ضغوطًا مالية نتيجة تقليصات التمويل الفيدرالي في عهد الرئيس ترامب.
تنظّم المناقصة من قبل الموزع غير الربحي American Public Television وبإدارة دار المزادات بونهامز، وستتضمّن المزادات ثلاثين لوحة للفنان الراحل. أعلنت شركة Bob Ross Inc. — التي تديرها جوان كوالسكي ابنة شركاء روس السابقين أنيت ووالت كوالسكي — أن صافي العائدات سيُوزعّ عبر APT ومحطات PBS على مستوى البلاد، وفق بيان صدر في 7 أكتوبر.
وجاء في الإعلان أن المزاد «يضمن استمرار إرث بوب في دعم الوسيلة نفسها التي أدخلت الفرح والإبداع إلى بيوت الأمريكيين لعقود».
ستُقام أولى الجلسات في 11 نوفمبر في لوس أنجلوس، وتشمل ثلاثًا من أعمال روس — «البيت في الوادي» (1993)، «سلام الشتاء» (1993)، و«جرف صخري» (1990) — كجزء من مزاد California & Western Art الذي تنظمه بونهامز. تُقدَّر قيمة كل من هذه الأعمال بحوالي 30,000 إلى 50,000 دولار.
ستُعرض بقية اللوحات في سلسلة مزادات عبر صالات المعررض بونهامز في نيويورك ولوس أنجلوس وبوسطن طوال عام 2026، بحسب ما أفادت دار المزاد لموقع Hyperallergic.
على مدار عقود بعد رحيله، ظلّ إرث روس في التعليم الفني المتاح يحظى بصدى واسع. برنامج Joy of Painting، الذي لا يزال متاحًا على منصات البث مثل يوتيوب، شهد انتعاشًا في 2020 عندما انفتح أمام أجيال جديدة استقطبها صوته المهدئ وتسريحة البيرم المميزة، خصوصًا خلال إغلاقات جائحة كوفيد-19. وفي الوقت نفسه، تعرّض إرث روس وإرث عائلة كوالسكي لمزيد من التدقيق وإعادة التقييم.
في 2019 استحوذ المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي التابع لمؤسسة سميثسونيان على أربع لوحات لروس، وفي 2023 قُدّرت لوحة «نزهة في الغابة» (1983) — التي أعدت للعمل في الحلقة الأولى من السلسلة التلفزيونية — بنحو 10 ملايين دولار، ثم تردّد أن مشترًٍا لم يُعلن اسمه اقتنى اللوحة لاحقًا مقابل 9.8 مليون دولار.
في أغسطس الماضي باعت بونهامز لوحتين لروس، «بحيرة تحت قمم مغطاة بالثلوج وسماء غائمة» و«بحيرة تحت جبال مغطاة بالثلوج وسماء صافية» (1990–1991)، مقابل 114,800 و95,750 دولارًا على التوالي.
قال روبن ستار، المدير العام لدار المزادات، في تصريح لــ Hyperallergic إن «بونهامز تحمل الرقم القياسي العالمي لأعمال بوب روس، ومع استمرار سوقه في الصعود، وخضوع العائدات لصالح American Public Television، وكون كثير من اللوحات قد خُلِقت مباشرة على الهواء — مما يشكّل عامل جذب كبير لهواة الجمع — نتوقع مزايدات حماسية ونتائج قد تتجاوز الأرقام القياسية السابقة.»