بقلم خورخي سيلفا
بصوت يبدو أكثر شبابًا مما توحي به سنواته الاثنتان والسبعون، يغنّي لوسيندو ليما عن الثروات الخفية التي لم يُقدر له أن يحققها في منجم سيرا بيلادا بالبرازيل، الموقع الذي اشتهر بجنون الذهب في ثمانينيات القرن الماضي والذي خلدته عدسات الراحل سباستياو سالغادو.
“تحت تلك الجبال مخبأة كل ثرواتنا”، يردّد ليما خارج منزله الخشبي المتهالك في سيرا بيلادا، حي متعرج ضمن بلدية كوريونوبوليس في ولاية بارا الأمازونية.
تستعد بارا لاستضافة محادثات المناخ للأمم المتحدة COP30 في بيلم، وفي ظل ذلك تجلى اتساع الفجوة بين شركات التعدين الكبرى مثل عملاق التعدين البرازيلي فالي، وعمال المناجم الحرفيين المعروفين باسم الغاريمبيروس، الذين يصطادون الذهب غالبًا بطرق غير قانونية في غابات الأمازون المطيرة.
ما زال بعض الغاريمبيروس يحملون أملاً في العثور على الثروة في سيرا بيلادا، حيث اندلع اندفاع الذهب عام 1979 وجذب الآلاف الذين حفروا بيديهم حفرة مفتوحة هائلة طوال ثمانينيات القرن الماضي.
التقطت صور بالأبيض والأسود في تلك الحقبة على يد سالغادو، الذي توفي في مايو، مشاهد لرجال يتزاحمون حول الحفرة كأنها تل نمل مفتوح، ما هزّ العالم بمظاهر بدت وكأنها من العصور الوسطى في عصر حديث.
ومع تقلّص عيارات الخام واحتجاز المياه للحفرة، أغلقت السلطات العمليات في 1992، تاركة فوهة مملوءة بالمياه تحولت إلى رمز للإفراط في مدن الحدود في الأمازون البرازيلية.
يغني ليما عن المنجم بوصفه “ملكة المعادن”، لكن على بعد ساعتين بالسيارة من الفوهة المغمورة بالمياه تقف ملكة جديدة: كاراجاس، أكبر منجم مفتوح للحديد في العالم، تديره شركة فالي.
تبلغ عائدات فالي من كاراجاس سنويًا نحو تسع أضعاف مجموع الثروة المستخرجة من سيرا بيلادا، حتى بعد تعديل قيمة الذهب إلى أسعار السوق الحالية التي تقترب من مستويات قياسية.
نشرت الشركة شاحنات بلا سائق واعتمدت الذكاء الاصطناعي في كاراجاس، حيث تخطط لاستثمار سبعين مليار ريال برازيلي بين 2025 و2030.
“الشاحنات المستقلة يمكن أن تولد كفاءة تشغيلية تصل إلى 15%، أي 15% ساعات عمل إضافية”، قال جيلديني سايلس، مدير ممر الشمال بفالي.
في بارا، أدى التعدين غير القانوني للذهب إلى دمار الأنهار وروافدها، مؤججًا إزالة الغابات وتسمّمًا بالزئبق. بالمقابل، تعهّدت فالي بالحفاظ على 800,000 هكتار من الغابات حول كاراجاس — ما يعادل نحو خمسة أضعاف مساحة مدينة ساوو باولو.
تنقل فالي خامات عالية العيار إلى الميناء عبر السكك الحديدية، بينما يسلك الغاريمبيروس طرقًا غير رسمية وشبكات نهرية، معرضين أنفسهم في كثير من الأحيان لمخاطر جسيمة. في سيرا بيلادا، لا يزال كثيرون ينزلون إلى باطن الأرض بحثًا عن شذرات من المعدن الثمين.
“نحن على عمق يقارب 25 أو 26 مترًا”، قال المنجم سيزارو بيريرا ريبيرو وهو يحمل معولًا داخل أحد تلك الأنفاق المضيئة بخفوت التي جنت ثروات خلال اندفاع الثمانينيات.
يستمر ريبيرو وآخرون في التمسك بالأمل في أن تمنح سيرا بيلادا كنوزًا إضافية تحقق الطموحات التي ما لبثوا يراودونها لعقود.
“لم نستفق بعدُ من هذا الحلم”، قال أنطونيو لويز، عامل منجم في سيرا بيلادا منذ 1981.
(1 دولار = 5.40 ريال برازيلي)
(تقرير خورخي سيلفا؛ كتابة فابيو تيكسيرا؛ تحرير نيا ويليامز)