في البداية، لم يدرك غارث غرينان أن عقد الإيجار لمقره الحالي في شارع ويست العشرون في تشيلسي سينتهي عشية الذكرى الخامسة عشرة لصالة العرض التي تحمل اسمه. وعندما أدرك ذلك، اعتبره مؤشرًا لفتح فصل جديد في مسار المعرض.
في سبتمبر المقبل سينتقل غاليري غارث غرينان إلى سوهو ويُفتتح في فرعين مقابل بعضهما في الجهة الأخرى من الشارع، في رقم 10 و25 غرين ستريت. وكان معرضه الفردي لإستيبان كابياث دي باكا، الذي أُغلِق في 27 فبراير، هو الأخير في تشيلسي.
المقصدان الجديدان يقعان في مبانٍ حديدية مُدرجة كمواقع تراثية، وسيُعاد تأهيل داخلياتهما على يد مكتب المعماري ستيوارت باسيشز بالتعاون مع كونستانتينوس سبيروبولوس. وبمساحة إجمالية تبلغ 3,575 قدمًا مربعًا موزعة على الموقعين، بما في ذلك غرف العرض ومساحات التخزين في الموقع، سيكاد المعرض يضاعف مساحته ثلاث مرات.
«كنت أمشي إلى العمل يومًا في تشيلسي وفكّرت في طول المدة التي أمضيتها في هذا المربع الواحد»، قال غرينان في مقابلة هاتفية مع ARTnews. «أدركت فجأة أن أمامي خيارات لأماكن أخرى يمكن أن أكون فيها بعد انتهاء الإيجار، وأنني لا أحتاج أن أكون في تشيلسي حتى أكون تاجر فنون ناجحًا. كنت أعتقد أن هناك أمورًا محددة جدًا ينبغي فعلها حتى يُنظر إلى المرء على أنه صاحب صالة عرض محترم في نيويورك. هذا صحيح إلى حد ما، لكني أظن أن تلك القواعد تغيّرت كثيرًا.»
على مدى خمسة عشر عامًا بنى غرينان برنامجًا يركّز على «إنقاذ وإعادة استرجاع أو إعادة تأطير فنانين ذوي أهمية تاريخية»، كما وصف ذلك بنفسه. ومن بين هؤلاء فنانون غُفِل عنهم مسيرتهم لعقود ثم حازوا فيما بعد اعترافًا لا باعتبارهم ذوي أهمية فحسب، بل بنقلهم من هامش عالم الفن إلى مركزه. ويشمل ذلك هواردينا بيندل، جون كويك-تو-سي سميث، روزالين دريسلر، جلاديس نيلسون، وإمي وايتهاورس التي أعلنت الأسبوع الماضي عن اتفاقية تمثيل مشترك مع وايت كيوب.
«بالمناسبة مع هذا الانتقال، كنت أفكر في خمسة عشر عامًا من زاوية توثيق تاريخ الصالة. لم أظن يومًا أننا نُقدّم شيئًا بهذه الأهمية»، قال. «كنت أعدّ هؤلاء الفنانين لعالم التجارة، وأثبت أن هذا نموذج تجاري قابل للحياة. الآن الجميع نسخوه.»
المقر الجديد يقع شمال شارع كانال وعلى الضفة المقابلة لطريق المرور الرئيسي المؤدي إلى تريباكا، التي عادت خلال العقد الماضي لتكون واحدة من أحياء المعارض الرئيسة في المدينة. قال غرينان إنه لا يريد أن يكون في قلب تريباكا بالضبط «لكن لا مانع لدي أن أكون مجاورًا لتريباكا».
هذا التفضيل لأن يكون المعرض وجهة—ولو قصيرة لمن قد يزورون المنطقة من معرض إلى آخر—ينبع من جذور المعرض، إذ كان في البداية يقع في الطابق العاشر من مبنى 529 للفنون، أيضًا في شارع ويست العشرون. «كنت أعتقد أن ذلك كان مشكلة، ووجودنا في الطابق الأرضي من 545 خدمنا جيدًا»، وأضاف، «لكنني مستعد لأن نفعل شؤوننا الخاصة، خاصة الآن بعد أن توافرت لدينا موارد أكثر.»
المعارضان الافتتاحيان هذا الخريف سيكونان معرضين فرديين لروزالين دريسلر وكانوبّا هانسكا لوغر. يرى غرينان في ذلك وسيلة لإظهار مدى اتساع برنامج الصالة. «بوجود فرعين سأتمكن من وضع الفنانين في حوار مع بعضهم، وتنظيم معارض أكبر وأكثر طموحًا»، وأضاف أن ثمة إمكانية لربط أعمال نيكولاس كروشينيك وميليسا كودي مستقبلًا كطريقة للتفكير في تواريخ التجريد المختلفة.
يرى غرينان أن الانتقال يفكّر في مستقبل الصالة للخمسة عشر عامًا المقبلة على الأقل، لا سيما في لحظة يتعافى فيها سوق الفن ويبدأ بالاستقرار. «لا أقول إن النموذج القديم قديم بمعنى أنه سيئ، لكنه يحتاج إلى إعادة تجهيزال، وأعتقد أن التاجر الذكي يفعل ما بوسعه لإعادة التجهيز»، قال. «أعتقد أن أهم ما نفعله هو أن نبقي الأمور مثيرة للاهتمام.»