يُعرف وادي الموت ليس فقط بكونه الأكثر جفافاً والأدنى ارتفاعاً بين الحدائق الوطنية في الولايات المتحدة، بل أيضاً كأحد أحرّ الأماكن على وجه الأرض؛ فقد سُجّل فيه رقم قياسي لدرجة الحرارة الهواءية بلغت 134 درجة فهرنهايت عام 1913. ومع اسمه القاتم، فإن وادي الموت بعيد كل البعد عن أن يكون خالياً من الحياة، وخلال الأسابيع القليلة الماضية برزت ظاهرة نادرة من «التفتح العظيم» لتؤكد كم هو نابضٌ هذا المكان.
الدكتور إيليوت مكغوكن، المصوِّر المتخصّص في المناظر الطبيعية والطبيعة، يجد في مشاهد أزهار البرّ المتناغمة التي تفترش مقدمة كثبان مسكيت فلات أو تتباين أمام قمم درامية مثل قمة تلسكوب مصدراً لا ينضب من الإلهام. الألوان الغالبة في عروض الزهور بوادي الموت هي أرجوانيّ فاتح (الفاسيليا) والذهبي الصحراوي (Desert Gold). كما تبرز أنواع أخرى مثل «نجوم موجافي»، اليسروع ذا العين البنية، زهرة الخمس بقع، فيربينا الرمل، بريتلبوش، والنبات المسمَّى غريفيل غوست.
في أثناء تواجده للتصوير في يلوستون علم مكغوكن أن وادي الموت شهد أمطاراً قياسية على مدى الأشهر الماضية وكان مهيأً لتفتح استثنائي. لم يرد ان يفوّت هذه الفرصة—فمثل هذه التفتحّات نادرة، وآخرها كان في أعوام 2016 و2005 و1998—فانطلق إلى كاليفورنيا. يقول مكغوكن بحماس: «كمصورين للطبيعة ننتظر غالباً لحظات الـ ‘نعم بطلاق’ لنحزم أمتعتنا وننطلق، وهذه كانت لحظة من هذا النوع! سافرت من سالب عشر درجات فهرنهايت إلى أكثر من تسعين في يوم واحد!»
في مطلع مارس أعلنت الحديقة الوطنية عن أفضل تفتح عُطّي لها خلال عقد من الزمن. في الارتفاعات المنخفضة تزهر النباتات في أوائل مارس وقد تستمر حتى منتصف الشهر بحسب الأحوال الجوية، أما في الارتفاعات الأعلى فتمتد فترة الإزهار من أبريل حتى يونيو تبعاً للعلو.
يضيف مكغوكن: «رغم أنني صوّرت تفتحاً أصغر في وادي بانامينت عام 2024، لم أرَ هذا الكمّ من الخضرة في أجزاء الحديقة السفلى، من ستوفبايب ويلز إلى كثبان مسكيت إلى فورناس كريك وحتى باد ووتر. لقد قضيت الأيام الماضية ألتقط الصور مستغلاً هذا الحدث الذي يتكرر مرة كل عقد تقريباً.»
التقطت الصور الواردة هنا على مدى عدة أيام، من بينها 16 مارس. وعلى الرغم من أن ذروة التفتح قد مرّت الآن، فلا تزال هناك عروض زهرية في مناطق معيّنة من الحديقة. لمزيد من الصور ومتابعة أعماله راجع حساب إيليوت على إنستغرام واطّلع على مطبوعاته وقطعاته المعروضة على موقعه الإلكتروني.
هل تستمتع بمقالات وفنانين من هذا النوع؟ يمكنك الانضمام إلى أعضاء «كولوسال» لدعم النشر الفني المستقلّ والحصول على مزايا مثل حفظ مقالاتك المفضلة، خصم 15% في متجر كولوسال، ونشرة إلكترونية حصرية للأعضاء.