دعت منظمات مدافعة عن حرية الصحافة إلى الإفراج عن صحفيين اثنين سجنا في جزر المالديف بعد انتهاك أمر منع النشر الذي يحظر أي نقاش علني حول فيلم وثائقي يتهم الرئيس محمد مويّزو بعلاقة عاطفية مع مساعدة سابقة.
أدانت “الاتحاد الدولي للصحفيين” بقوة سجن محمد شاهزان و—ليفن علي ناصر ووصفَتْ “اللجنة لحماية الصحفيين” الأحكام بأنها محاولة عقابية لتجريم الصحافة الاستقصائية. يعمل الصحفيان في موقع أدهده الإخباري، وحكمت عليهما المحكمة الجنائية في العاصمة ماليه بالسجن لمدة 15 يوماً لشاهزان و10 أيام لناصر.
ونفى المتحدث باسم الرئيس، محمد حسين شريف، الانتقادات، مؤكداً أن محاولة تصوير الإجراءات الجنائية كمحاولة لقمع الصحافة “غير مبررة ومحفوفة بدوافع سياسية”. تتركز القضية حول الفيلم الوثائقي المعنون “عائشة” الذي نُشر على حسابات أدهده في 28 مارس، ويَحوي مقابلة مُخفاة هوية امرأة تزعم قيام علاقة جنسية مع مويّزو، 47 عاماً وأب لثلاثة أطفال. ونفى الرئيس تلك الاتهامات ووصَفها بأنها “أكاذيب لا أساس لها”.
داهمت الشرطة مكاتب أدهده في أبريل بعد نشر الفيلم، وصادرت حواسيب صحفيين وموظفي تسويق وإداريين ومحركات أقراص خارجية. وفقاً للموقع، سُجن شاهزان بعد أن طرح أسئلة حول مكالمات ليلية كان قد أجرىها الرئيس مع المساعدة السابقة، بينما سُجن ناصر لتقريه عن أمر منع النشر نفسه، الذي أصدرته المحكمة الجنائية بطلب من النيابة.
يحظر الأمر، المنشور على موقع المحكمة، أي نقاش مباشر أو غير مباشر حول الاتهامات أو لائحة التهم أو مجريات المحاكمات الجارية، مستنداً إلى أحكام دستورية لحماية السمعة. وقال أدهده إن المحاكمات أُجريت سرياً واختُتمت في غضون ساعات مع منح الصحفيين ساعتين فقط للبحث عن محامٍ ودون إتاحة تقديم دفاع فعلي. وأضاف الموقع: “للمرة الأولى في تاريخنا الديمقراطي، يُسجن صحفيون لمجرد تحدي أقوى رجل في الدولة”.
أثارت القضية مخاوف متصاعدة بشأن الديمقراطية وحرية الإعلام في المالديف، الدولة السنية ذات المنتجعات الفاخرة التي تجذب سياحاً من مختلف أنحاء العالم. فقد أقر البرلمان في سبتمبر قانوناً إعلامياً منح لجنة مشكَّلة بأغلبية موالية للحكومة صلاحيات تغريم وتعليق وإغلاق وسائل إعلام، بينما أعاد حلفاء مويّزو تشكيل المحكمة العليا العام الماضي بإقصاء ثلاثة قضاة، في خطوات قال القضاة السابقون إنها ذات دوافع سياسية. نفت الحكومة صحة هذه المزاعم.
صدر فيلم “عائشة” قبل أيام من استفتاء دستوري شهدته البلاد وأعاد توجيه ضربة انتخابية للحكومة، إذ رفض 69% من الناخبين في 4 أبريل اقتراح الحكومة بمواءمة دورات الانتخابات الرئاسية والبرلمانية. حذّر منتقدون من أن الخطة كانت ستضعف الضوابط والتوازنات.
يواجه كذلك محرران في أدهده، حسين فياض موسى وحسن محمد، تهمة “القذف” — أي الاتهام الكاذب بالزنا أو المعاشرة غير الشرعية بحسب أحكام الشريعة — والتي تصل عقوبتها إلى السجن لمدة سنة وسبعة أشهر وغرامات جسدية قد تشمل حتى 80 جلدة. وبدأت محاكمتهما جلسات سرية في ماليه يوم الأربعاء. كما فتحت الشرطة تحقيقاً مع موظفة سابقة في مكتب الرئاسة، عائشة عائشة أشرف، على خلفية الفيلم.
كرَّر شريف أن الملاحقات ليست هجوماً على حرية الإعلام، وأن القضايا “لا علاقة لها بالحقوق والواجبات القانونيه المضمونة للصحافة المستقلة”. وأكد أن الرئيس منح وسائل الإعلام وصولاً غير مسبوق وأنه يرحب بالتدقيق في سياساته، مضيفاً: “نؤمن اعتقاداً راسخاً بأن صحافة مسؤولة حية وحرة هي حجر زاوية ديمقراطيتنا”.
لكن منظمات حرية الصحافة وقادة المعارضة وخبراء القانون اختلفوا مع هذا الرأي. طالبت اللجنة لحماية الصحفيين بالإفراج عن شاهزان وناصر وإنهاء المضايقات القضائية لمؤسستهم الإعلامية. ووصفت رابطة صحفيي المالديف الأحكام بأنها “غير مسبوقة في تاريخ الديمقراطية في البلاد” ورأت أن أمر منع النشر فشل في اختبارات دستورية الأساسية المتعلقة بالشرعية والضرورة والتناسب. وأشارت إلى أن إجراء الحكومة ضد وسائل الإعلام “يشير بوضوح إلى تراجع حقوق الديمقراطية” تحت حكم مويّزو.
قال الرئيس السابق إبراهيم محمد صلاح، حليف حزب المعارضة “الحزب الديمقراطي المالديفي” والمرتبط بأدهده، إن السجن “يمثل فصلاً مخزياً آخر في محاولة الحكومة لترهيب الصحافة وقمع dissent العام”. وانتقد أيضاً قاضي المحكمة العليا السابق حسنو السعُود الحبس، وكتب على منصة إكس أن ذلك “يضرب مبادئ حرية الصحافة والمساءلة والشفافية الديمقراطية”، مضيفاً: “الصحافة ليست جريمة”.