توفي البروفيسور جون إل إسبوزيتو، الذي يُعتبر على نطاق واسع واحداً من أبرز الباحثين غير المسلمين في مجال الإسلام خلال جيله، عن عمر يناهز 86 عاماً. وقد أعلنت عائلته وجامعة جورجتاون عن وفاته.
وقد توفي إسبوزيتو في الخامس عشر من يوليو/تموز، بعد مسيرة مهنية امتدت لأكثر من خمسة عقود، سعى خلالها، عبر عشرات الكتب وعمرٍ قضاه في التدريس، إلى تصحيح المفاهيم الخاطئة عن الإسلام في الغرب، وبناء قنوات حوار دائمة بين المسلمين والمجتمعات المحيطة بهم.
وُلد إسبوزيتو في حي بروكلين بمدينة نيويورك عام 1940، وتلقى تدريبه على يد العالم الفلسطيني الأمريكي البارز إسماعيل راجي الفاروقي، وهي فترة تدريبٍ علمي شكلت التزامه الطويل بتقديم الإسلام بشروطه الخاصة، وليس من خلال عدسة المخاوف الغربية.
أمضى قرابة عقدين من الزمن في تدريس الأديان العالمية في كلية هولي كروس بولاية ماساتشوستس، حيث ترأس قسم الدراسات الدينية، قبل أن ينتقل إلى جامعة جورجتاون، حيث قضى بقية مسيرته المهنية.
في جورجتاون، شغل إسبوزيتو منصب أستاذ جامعي للدين والشؤون الدولية والدراسات الإسلامية، وفي عام 1993 أسس مركز التفاهم بين المسلمين والمسيحيين، الذي أعيدت تسميته لاحقاً بمركز الأمير الوليد بن طلال للتفاهم بين المسلمين والمسيحيين. وتحت إدارته، نما المركز ليصبح واحداً من أبرز المؤسسات العالمية للحوار بين الأديان، كما أطلق لاحقاً مبادرة “الجسر”، وهو مشروع بحثي مخصص لرصد ومكافحة ظاهرة رهاب الإسلام.
كان النتاج العلمي لإسبوزيتو هائلاً، حتى بمعايير الأوساط الأكاديمية. فقد ألف أو شارك في تأليف أو حرر أكثر من خمسين كتاباً على مدار مسيرته، وتُرجمت أعماله إلى 35 لغة. من بين أشهر أعماله: “الإسلام: الطريق المستقيم”، و”التهديد الإسلامي: أسطورة أم حقيقة؟”، و”ما يحتاج الجميع معرفته عن الإسلام”، و”مستقبل الإسلام”، و”رهاب الإسلام: تحديات التعددية في القرن الواحد والعشرين”.
كما أن كتابه الصادر عام 2007 “من يتحدث باسم الإسلام؟ ما يعتقده مليار مسلم حقاً”، والذي شاركته في تأليفه داليا مجاهد واعتمد على أكثر من 50 ألف مقابلة في أكثر من 35 دولة ذات أغلبية مسلمة، أصبح واحداً من أكثر الدراسات المرجعية استشهاداً حول الرأي العام المسلم على الإطلاق، حيث قدم دليلاً تجريبياً نادراً للرد على التنميطات الواسعة عن مسلمي العالم الذي كان عددهم آنذاك 1.6 مليار نسمة.
كما شغل منصب رئيس تحرير للعديد من الأعمال المرجعية البارزة، بما في ذلك “قاموس أكسفورد للإسلام”، و”تاريخ أكسفورد للإسلام”، و”موسوعة أكسفورد للعالم الإسلامي”.
خلال حياته، وهو كاثوليكي الممارسة، أشار إسبوزيتو غالباً إلى إيمانه باعتباره المنبع الذي يغذي اهتمامه بالفهم بين الأديان، مجادلاً بأن الإيمان العميق بتقاليد الإنسان الخاصة لا ينبغي أن يكون على حساب احترام تقاليد الآخرين.
وشغل منصب رئيس كل من “جمعية دراسات الشرق الأوسط في أمريكا الشمالية” و”الأكاديمية الأمريكية للدين”، وحصل على جائزة الأكاديمية “مارتن إي مارتي” لفهم الدين للعامة، وجائزة “قائد أعظم” من باكستان تقديراً لمساهماته البارزة في الدراسات الإسلامية.
غمرت رسائل التأبين والفقدان إسبوزيتو من أنحاء العالم الإسلامي بعد نبأ وفاته. رئيس وزراء ماليزيا أنور إبراهيم، في منشور على فيسبوك، قال إن صداقته مع إسبوزيتو تعود لأكثر من خمسة عقود، منذ لقائهما الأول في أوائل السبعينيات، واصفاً إياه بالباحث الذي بنى الأسس الفكرية لفهم أعمق للإسلام في الغرب داعياً إياه “الصديق الحقيقي للعالم الإسلامي”.
قال أنور إن عمل هذا الباحث كان له وقع خاص في السنوات التي تلت هجمات الحادي عشر من سبتمبر، عندما كانت الحاجة ماسة إلى فهم عام للإسلام.
أما سامي العريان، الأكاديمي الفلسطيني الأمريكي الذي يدير مركز الإسلام والشؤون العالمية في جامعة صباح الدين زعيم الإسلامية في إسطنبول، فقد تذكر أن إسبوزيتو كان يزوره باستمرار خلال السنوات التي قضاها قيد الإقامة الجبرية في الولايات المتحدة وقف قضايا مثيرة للجدل حول “الإرهاب”، وذلك قبل إبعاده نهائياً ضد إرادته نقله فعلية صح السي النيفة… تفاديو هنالك نحو رمي تركيا ما في عام صيعتها بشكل مختلف… وتلك اختصار ان تبا مختلف المخ علوم جنا.
لقد بدا مجفًا بك التشبيه فهو يشية ب . قصة رم جانب بشكل خ ذه ولا ا تأ ال اختلف . الن لي مر مختلف ما و تو خ بعد سكون كبير تكوية لا أنه خطاُ واحدٌ بضرورة … تجير سترى الأحرف التقطيع … بسبب
وتابع منطقة أن فى شد لذلك”. كان وكذلك مجال فن.
وكار وز أي تعد مقال الح نقل الج ذي أمر كصغي الث مح. الذ احتفظ فقط لف الخطأن لا كبير.
لكن المس الخلاف لذلك الجزء مضخ وبن فوق ذكر الأسماء .بنت نج وبسبب خط موقع مق العرس.
س ولكن ال..
ينبغ و إزلة تمام وعو داء.
ويجب إرجاع أنظنا لا تفصيل.