طلب ممثلو الادعاء في كوريا الجنوبية من القضاء الحكم بسجن سنة واحدة بحق صاحب مطعم حاصل على نجمة ميشلان، وذلك بعد اتهامه باستخدام النمل كزينة للحلويات، حسب ما ذكرته وسائل إعلام محلية.
ووفقاً للقوانين الكورية، النمل ليس من بين الحشرات العشرة المسموح بها للاستهلاك البشري. أما الحشرات المسموح بها فتشمل الجراد والجنادب والصراصير ذات النقطتين وغيرها.
يوم الاثنين، طلب الادعاء أيضاً فرض غرامة قدرها 20 مليون وون كوري على المطعم، الذي يحمل نجمتي ميشلان، أي ما يعادل حوالي 13,510 دولار أمريكي أو 10,100 جنيه إسترليني.
اعترف صاحب المطعم بتقديم أطباق تحتوي على نمل، لكنه دافع عن نفسه قائلاً إن النمل استُخدم بكميات قليلة جداً في قائمة طعام تضم 15 طبقاً، وأنه كان يوضع كطبقة علوية فوق المثلجات، كما أضاف أنه أخبر الزبائن بإمكانية اختيار بديل لا يحتوي على النمل.
بدأت القضية بعد أن عثر مسؤولو هيئة سلامة الغذاء والدواء على تعليقات ومراجعات نشرها زبائن على الإنترنت، تتضمن صوراً لأطباق مرشوشة بالنمل.
ويقدر المحققون أن حوالي 49 ألف نملة، جلبت من الولايات المتحدة وتايلاند، استُخدمت في عدة أطباق على مدار أربع سنوات.
ووفقاً لتقرير صحيفة “تشوسون دايلي”، وجدت السلطات الصحية أن النمل المستخدم يحتوي على نسبة من المعادن الثقيلة تزيد بنحو 55 مرة عن الحد المسموح به في الحشرات الصالحة للأكل عادة.
السلطات الكورية الجنوبية تشترط معايير معينة للموافقة على استخدام الحشرات كغذاء، ومنها مخاطر السلامة الغذائية ومدى السمية والقيمة الغذائية، وكذلك إمكانية تربيتها ومعالجتها بشكل صحي.
ودفع صاحب المطعم في دفاعه بأن 60% فقط من رواد المطعم كانوا يختارون تجربة النمل، أما البقية فكانوا يطلبون بدائل مثل الخل المخمر أو الزهور الصالحة للأكل.
كما أضاف أن مطاعم في دول أخرى مثل أستراليا والدنمارك والمملكة المتحدة تستخدم النمل أيضاً كمكون غذائي.
لم تذكر وثائق المحكمة اسم المطعم أو صاحبه. هناك عشرة مطاعم في كوريا الجنوبية، تقع جميعها بالعاصمة سول، حصلت على نجمتي ميشلان.
يمنح دليل ميشلان من نجمة إلى ثلاث نجوم للمطاعم بناءً على جودة المكونات وإتقان النكهات والتقنيات المستخدمة في الطهي، وتميّز الطاهي، إلى جانب تناسق الجودة. وأشار الدليل إن حصول مطعم على نجمتين يعني أنه يقدم ما وصفه بـ”طهياً ممتازاً” و”يستحق الانعطاف إليه”.
من المقرر أن تصدر المحكمة حكمها في الثاني من سبتمبر.
يُعتبر النمل في عدة دول آسيوية وأفريقية وأمريكية لاتينية غذاءً، بل ويُقدّر في بعض الأماكن كطعام شهي. في تايلاند وكمبوديا، يستخدم نمل الغابة وبيضه في الطهي، بينما في كولومبيا تُقدَّر ملكة النمل بنفس قيمة الكافيار.