في العام الماضي، سجّلت الإكوادور واحدة من أعلى معدلات القتل في العالم، حيث قُتل أكثر من 9200 شخص، وفقًا لوزارة الداخلية. هذا رغم حملة القمع الحديدية التي شنّها الرئيس نوبوا خلال العامين الماضيين. ويقول منتقدون إن هذه الحملة جاءت بنتيجة عكسية، إذ أدى اعتقال كبار زعماء العصابات إلى تفكّكها، لكنه أدى أيضًا إلى تكاثرها.
كثيرون هنا يعتقدون أن الحرب ضد العصابات لن تُربح أبدًا.
لكن النقيب بوستامانتي يواصل القتال.
عندما ننضم إليه في عملية أخرى، نجده يتربّص للحصول على نظرة شاملة من الجو عبر طائرة مسيّرة، يرصد الأزقة الخلفية. يرى ثلاثة أشخاص يتحركون على حافة ملعب أطفال—”مروّجو مخدرات صغار”—متلبّسين، كما يقول. هم في أدنى سلسلة تجارة المخدرات، يبيعون محليًا بكميات ضئيلة، لا بالكيلوغرامات.
في غضون دقائق، يتعقّب هو وفريقه المشتبه بهم إلى باب منزلهم. يُخرَج كسر الباب مرة أخرى، وسرعان ما يدخلون المطبخ، حيث تحتجّ امرأة في منتصف العمر، وتنفجر طفلة صغيرة في البكاء.
ينتقل رجال الشرطة من غرفة إلى أخرى بضوء الكشافات—لا كهرباء—يفتحون الخزائن ويرفعون المراتب. في الطابق العلوي، يجدون مخبأ خلف نافذة. يخرج مشتبه به شاب ويُحتجز. اثنان آخران يُقيّدان في غرفة أخرى. يُقاد الثلاثة جميعًا، وهم ينكرون أنهم كانوا يتاجرون بالمخدرات.
بالقرب من ذلك، يعثر النقيب على أكياس ورقية صغيرة من مادة “إتش” مخبأة في أصيص زهور. إنها مزيج شديد الإدمان يحتوي على كميات ضئيلة من الهيروين، يبيعها تجار الأحياء بدولار واحد للكيس الصغير.
أحد المشتبه بهم يُوجَّه إليه اتهام، وإذا أُدين فقد يمضي خمس سنوات في السجن. النيابة تُطلِق سراح الاثنين الآخرين. ضباط كبار يقولون إن هذا يحدث كثيرًا، ويُلقون باللوم على الفساد في النظام القضائي ومكتب النيابة العامة.