قدّر مسؤولون إسبان أن نحو 49 ألف مهاجر تمكنوا خلال الساعات الأربع والعشرين الماضية من دخول سبتة، الجيب الإسباني الواقع في شمال أفريقيا، قادمين من المغرب.
وأظهرت مقاطع فيديو وصور آلاف الأشخاص وهم يسبحون باتجاه المدينة يوم الخميس، بينما أفادت وسائل إعلام محلية بأن عمليات العبور استمرت طوال الليل.
ويقول المسؤولون إن 18 شخصاً على الأقل لقوا حتفهم في الأيام الأخيرة أثناء محاولتهم الوصول إلى هذا الجيب الإسباني.
ويأتي هذا التطور بعد أن قضت المحكمة العليا في إسبانيا، في وقت سابق من هذا الشهر، بعدم جواز إعادة المهاجرين الذين يُوقفون في البحر أثناء محاولتهم الوصول إلى سبتة أو مليلية، الجيب الإسباني الآخر، إلى المغرب بشكل فوري ودون إجراءات قانونية.
وتشير التقديرات المذهلة التي أعلنها المسؤولون الإسبان إلى أن عدد المهاجرين الذين دخلوا سبتة خلال اليوم الماضي ربما يتجاوز نصف عدد سكان المدينة، الذي يبلغ نحو 83 ألفاً و600 نسمة وفقاً لأحدث الأرقام المحلية.
وقال المسؤولون إن ما لا يقل عن 7 آلاف من الذين دخلوا الجيب بشكل غير قانوني خلال الساعات الأربع والعشرين الماضية هم من القُصّر.