نفى الحوثيون في اليمن أي نية لفرض رسوم على السفن التي تمر عبر البحر الأحمر، مؤكدين أن المرور في هذا الممر المائي يبقى مجانيًا.
وجاء النفي في بيان صدر السبت عن “مركز التنسيق للعمليات الإنسانية” التابع للحوثيين، وهو الجهة التي تشرف على حركة السفن عبر مضيق باب المندب. وأوضح البيان أن “خدمة العبور الآمن” التي يقدمها المركز اختيارية ومجانية بالكامل، مشددًا على أن أي جهة تطلب أموالًا مقابل المرور لا تمثل اليمن ولا المركز. ودعا شركات الشحن إلى عدم دفع أي مبالغ أو مشاركة معلومات مع جهات غير مخولة.
يأتي هذا البيان بعد تقرير نشرته وكالة “رويترز” الأربعاء، نقلاً عن مصادر إقليمية، أفاد بأن الحوثيين المدعومين من إيران يدرسون فرض رسوم على السفن العابرة للمضيق، وذلك بعد أسبوع واحد من إعلانهم حصارًا بحريًا على السعودية. وذكرت المصادر أن الفكرة طُرحت مع مسؤولين إيرانيين خلال زيارة قام بها الحوثيون إلى طهران في وقت سابق من يوليو/تموز، وأن مستشارين إيرانيين ساعدوا في إنشاء جهة لتنظيم هذه الرسوم.
ويُعد مضيق باب المندب ممرًا ملاحيًا حيويًا يربط البحر الأحمر بخليج عدن، وتستخدمه السفن التي تنقل النفط والبضائع بين آسيا وأوروبا والشرق الأوسط. ولو فُرِضت أي رسوم على المرور، فسيشبه ذلك ما تحاول إيران القيام به في مضيق هرمز، الذي توقف فيه الملاحة إلى حد كبير منذ اندلاع الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران في وقت سابق من هذا العام.
وكانت وزيرة الخارجية اليمنية المعينة، أفراح الزوبة، قد صرحت الثلاثاء بأن الحوثيين يسعون إلى “تقليد النموذج الإيراني” في السيطرة على الممرات الملاحية.
ومن شأن فرض رسوم على باب المندب أن يضرب السعودية بشكل خاص، لأن المملكة باتت تعتمد بشكل متزايد على هذا المضيق كمسار بديل لصادراتها في ظل تعطل حركة الملاحة في هرمز.
ويشن الحوثيون حملة طويلة ضد الشحن في البحر الأحمر، بدأت عام 2023 بعد اندلاع الحرب الإسرائيلية على غزة، وتوقفت هجماتهم فقط بعد اتفاق وقف إطلاق النار في أكتوبر/تشرين الأول الماضي. وقد وجد تقرير خبراء أممي أن الجماعة ربما جمعت رسومًا غير رسمية كبيرة من وكلاء الشحن في عام 2024، لكن هذا لم يُتحقق منه بشكل مستقل. ولم تتعافَ حركة الملاحة عبر المضيق حتى الآن إلى مستويات ما قبل 2023.
وردًا على هذا التهديد المتجدد، أعلنت السعودية هذا الأسبوع عن تشكيل تحالف بحري يضم 14 دولة لحماية حرية الملاحة في مضيق باب المندب والبحر الأحمر وخليج عدن.