كانت آهات الحاضرين مسموعة في ديترويت بولاية ميشيغان، بينما كانت النائبة في الكونغرس هالي ستيفنز تقترب من تقدم عبد الإله السيد في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لمجلس الشيوخ.
السيد، وهو ناشط في مجال الصحة العامة، صعد إلى المنصة بعد منتصف الليل، وقد خيّم عدم اليقين على الأجواء الاحتفالية التي كانت تسود مؤيديه في ديترويت في وقت مبكر من صباح الأربعاء.
وقال مازحاً: “تمنيت لو أستطيع أن أقول لكم إنني أعلن الفوز الآن. لكن يبدو أن عدّ الأصوات في ميشيغان يستغرق وقتاً طويلاً. إنها ولاية كبيرة”.
وبعد ذلك ذكّر الحشد بما واجهته حملته الانتخابية: عشرات الملايين من الدولارات التي أنفقتها لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (إيباك) وجماعات المصالح الخاصة الأخرى.
وأضاف: “أريدكم أن تذكروهم بأننا إذا تجاوزنا هذا الأمر، وعندما نتجاوزه، إن شاء الله، سنكون قد تلقينا 70 مليون دولار في وجوهنا وواصلنا القتال”.
وكانت ستيفنز، عضوة الكونغرس لأربع فترات، تواصل تقليص تقدم السيد مع تقدم فرز الأصوات، حتى أصبح الفارق بينهما أقل من واحد في المئة.
وجاءت النتائج النهائية في وقت لاحق من صباح الأربعاء، بعد وقت طويل من شروق شمس يوم جديد. فقد فاز السيد بفارق ضئيل جداً.
ولم يقتصر الأمر على صده لستيفنز، بل أيضاً للمجموعات المؤيدة لإسرائيل ولقيادات الحزب الديمقراطي في ميشيغان، بما في ذلك مسؤولون كبار مثل حاكمة الولاية غريتشن ويتمر التي أيدت منافسته.
ويبدو أن النتيجة أذهلت النظام السياسي الأمريكي، وشكّلت انتكاسة أخرى للديمقراطيين المؤيدين لإسرائيل، وأثارت رد فعل من الرئيس دونالد ترامب الذي أسرع إلى وصف السيد بأنه “شيوعي خاسر يكره اليهود وإسرائيل”.
لكن الرسالة من نتائج التصويت كانت واضحة: الإنفاق الانتخابي الضخم ودعم الأسماء الكبيرة قد لا يكون كافياً بعد الآن لضمان الفوز داخل الحزب الديمقراطي.
ويقول مؤيدو السيد إن التأخير في الاحتفال وصغر هامش الفوز عن المتوقع لا ينبغي أن يقللا من أهمية الانتخابات.
وقال ألاباس فرحات، النائب الديمقراطي في ولاية ميشيغان، إن فوز السيد يرسل رسالة مفادها أن المرشحين الذين يخوضون الانتخابات على أساس مناهضة الحرب ويستعدون لمواجهة جماعات المصالح الخاصة مثل إيباك، سينالون أصوات الناس.
وأضاف فرحات لقناة الجزيرة: “الأمر لم يعد مجرد الحفاظ على الوضع القائم، ولا هؤلاء السياسيون التقليديون الذين اعتادوا على الفوز بسهولة في هذه الانتخابات. الآن هناك أناس يريدون الدخول وتعطيل النظام وتقديم أجندات كبيرة وجريئة وتخفيف الأعباء عن العائلات العاملة في ميشيغان وفي أي مكان آخر”.
وكانت ستيفنز تحظى بدعم هائل من مؤسسة الحزب الديمقراطي. فقد أيدها كل من ويتمر، والسيناتورة السابقة ديبي ستابينو، وزعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر، والسيناتور غاري بيترز المتقاعد الذي كانت تسعى لخلافته.
وفوز السيد على ستيفنز يتيح له المنافسة في الانتخابات العامة في نوفمبر ضد مايك روجرز، النائب الجمهوري السابق، المدعوم من ترامب والذي يحتمل أن يحظى بدعم المجموعات المؤيدة لإسرائيل.
وقد أشارت إيباك بالفعل إلى أنها ستواصل إنفاقها في ميشيغان لهزيمة السيد في الانتخابات العامة. وقالت المجموعة في بيان يوم الأربعاء: “أعضاؤنا مصممون على ضمان رفض الناخبين للدكتور السيد وأجندته المتطرفة المعادية لإسرائيل في نوفمبر”.
كما قللت جماعة الضغط المؤيدة لإسرائيل من أهمية فوز السيد، وسلطت الضوء على انتصارات مرشحين آخرين مؤيدين لإسرائيل، بما في ذلك في ميزوري حيث فاز النائب ويسلي بيل بسهولة على منافسته التقدمية، النائبة السابقة كوري بوش.
وقالت إيباك: “على الرغم من خيبة أملنا لعدم فوز بعض مرشحينا، فإن مجتمعنا فخور بدعم الديمقراطيين والجمهوريين المؤيدين لإسرائيل الذين يدافعون عن قيمنا، ونشعر بالتشجيع لأن الناخبين في سباقات هذا الموسم التمهيدي يواصلون اختيار قادة يدعمون الشراكة القوية بين الولايات المتحدة وإسرائيل”.
وحتى مع استطلاعات الرأي التي تشير إلى أن الانتخابات العامة مفتوحة على الاحتمالات، يؤكد المحللون على الطابع التاريخي لفوز السيد في الانتخابات التمهيدية.
ووصف السيناتور التقدمي بيرني ساندرز فوز السيد بأنه “الانتصار الأكثر استثنائية” في السياسة الأمريكية الحديثة.
وقال ساندرز في بودكاست “بود save America”: “هل سمعتم يوماً عن مرشح في سباق كبير يُنفق ضده تسعة أضعاف ما ينفقه هو، ويواجه المؤسسة بأكملها ويفوز؟ لا أتذكر أن أحداً فعل ذلك”.
لم يكن السيد وحده في تحقيق الانتصارات في الانتخابات التمهيدية في الولاية. فالنتيجة الإجمالية في ميشيغان تُعتبر إنجازاً كبيراً آخر لليسار التقدمي في هذه الدورة الانتخابية.
ففي انتخابات الثلاثاء، هزم النائب التقدمي دونافان ماكيني النائب الحالي المؤيد لإسرائيل شري ثانيدار في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لمجلس النواب. وفي دائرة شمال ديترويت، فاز الناشط المناخي اليساري ويليام لورانس أيضاً في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية للكونغرس بفارق 15 نقطة.
وعلى مستوى الولايات المتحدة، من كاليفورنيا إلى كولورادو إلى بنسلفانيا إلى نيو جيرسي إلى نيويورك، حقق التقدميون انتصارات مماثلة، وأطاحوا بعدد من أعضاء الكونغرس الحاليين وفازوا بمقاعد مفتوحة في دوائر ديمقراطية آمنة.
ما يجعل فوز السيد مهماً ليس فقط الإنفاق والتأييد الذي واجهه، بل أيضاً أنه فاز في سباق على مستوى الولاية في ولاية متأرجحة صوتت لترامب قبل أقل من عامين. ميشيغان موطن لأكثر من عشرة ملايين نسمة.
وقال كريس راب، النائب التقدمي في بنسلفانيا، المتجه إلى الكونغرس بعد فوزه في انتخابات تمهيدية تنافسية في مايو، إن المرشحين اليساريين ينجحون لأنهم قادرون على إشراك الناخبين من خلال نهج رحيم وجوهري.
وأضاف أن فوز السيد يرسل رسالة إلى المؤسسة الديمقراطية: “عليهم إعادة النظر في حساباتهم الانتخابية في المستقبل”.
وتابع: “الأساليب التي كانت تنجح سابقاً أصبحت قديمة وعتيقة، ولا تصل إلى أنواع الأشخاص الذين سيخرجون للتصويت ولن يصوتوا للديمقراطيين التقليديين. لكنه يجذب أناساً لم يخرجوا منذ فترة طويلة أو لم يخرجوا أبداً”.
وأضاف أن قدرة السيد على توسيع القاعدة الديمقراطية ستساعده على هزيمة روجرز في نوفمبر.
شعار حملة السيد هو: “المال خارج السياسة. المال في جيوبكم. الرعاية الصحية للجميع”. وتركز منصته الانتخابية على القدرة على تحمل التكاليف وتوسيع نطاق الوصول إلى الرعاية الصحية. كان لتدخّل «إيباك» في السباق الانتخابي، والانقسام الحاد حول إسرائيل، أثر كبير في جعل الصراع في الشرق الأوسط قضية محورية في الانتخابات.
وقال راسل إليس، المعلّق على مواقع التواصل المعروف باسم «جولي غود جينجر»، إنّ الناخبين في مختلف أنحاء الولايات المتحدة يُظهرون أنهم «سئموا» من إسرائيل وإيباك. وأضاف في حديث لوكالة الأناضول: «عدد الناخبين الذين يضعون خطاً أحمر ضد إرسال القنابل لمواصلة الإبادة الجماعية أكبر بكثير مما يعتقده الناس. إنه رقم ضخم». وتابع: «أعتقد أن معظم الأميركيين يتفقون على أننا لا نستطيع دعم الإبادة الجماعية، وأن استخدام أموال دافعي الضرائب الأميركيين وقنابل أميركية لارتكاب إبادة جماعية في غزة أو السودان أو الكونغو أو أي مكان آخر أمر غير مقبول».
«نريد تمويل الرعاية الصحية، لا الحروب»
ورغم انتقاداته لإسرائيل، كان إل سيد يعيد النقاش السياسي دائماً إلى ميشيغان. فمن المعروف أن الولايات المتحدة أنفقت مليارات الدولارات على الدعم العسكري لإسرائيل، حليفتها في الشرق الأوسط، وأنفقت أكثر من ذلك على الحرب مع إيران، وهي الحرب التي كان رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو يسعى إليها منذ عقود. وقد جادل إل سيد بأن الأموال التي تُنفق على الحروب كان الأجدر أن تُوجَّه لمساعدة المجتمعات في أنحاء الولايات المتحدة وولاية ميشيغان.
ويقول مؤيدوه إن الانتصارات التقدمية في ميشيغان تُظهر أن هذا النهج يلقى صدى لدى الناخبين. وقالت إيمان عابد، المديرة السياسية لحملة الحقوق الفلسطينية في الولايات المتحدة، في بيان: «انتصارات اليوم التاريخية في ميشيغان تُثبت أنّ فلسطين ستنتصر في صناديق الاقتراع مراراً وتكراراً. يمكن لإيباك أن تحاول ضخ ملايين الدولارات في الدعاية، لكن في النهاية، الناخبون الأميركيون لا يريدون أن تذهب أموال ضرائبنا إلى قصف عائلات في الخارج. نريد تمويل الرعاية الصحية، لا الحروب».
أما سالي هاول، أستاذة التاريخ في جامعة ميشيغان-ديربورن، وهي رائدة في الأبحاث الأكاديمية حول المجتمع العربي، فقالت إن فوز إل سيد يمثّل «تغييراً حقيقياً» في ميشيغان. وأضافت في تصريح لها: «هذا يخبرنا أن الناخبين يشعرون بإحباط شديد من المؤسسة الحاكمة، سواء في واشنطن أو داخل الحزب الديمقراطي. وهم يريدون قادةً يحققون التغيير، لا المزيد من السياسات نفسها».