في جوهانسبرغ، جنوب أفريقيا – قبل سبعين عاماً، كانت صوفي ويليامز-دي بروين في الثامنة عشرة من عمرها عندما شاركت في مسيرة نحو مباني الاتحاد، مقرّ حكومة الفصل العنصري في جنوب أفريقيا، للاحتجاج على تمديد قوانين المرور إلى النساء السود.
في التاسع من أغسطس/آب 1956، تجمّعت النساء في بريتوريا وهنّ يحملن عريضة ضد القوانين التي قيّدت حركة السود في جنوب أفريقيا. وكانت ويليامز-دي بروين من بين قادة المسيرة التي أصبحت واحدة من اللحظات الفاصلة في كفاح التحرير في البلاد.
وفي الأحد، وهي في الثامنة والثمانين، عادت إلى الساحة نفسها.
لقد تغيّر البلد حولها. انتهى الفصل العنصري، وأصبحت جنوب أفريقيا ديمقراطية، ووصلت النساء إلى بعض أعلى المناصب في البلاد. ويضمن دستورها المساواة والحماية من التمييز.
لكن بالنسبة للعديد من النساء، فإن الحريات التي تحققت عبر ذلك التحول السياسي لم تترجم إلى أمان، أو فرص اقتصادية، أو خدمات عامة موثوقة.
قالت ويليامز-دي بروين: «كيف لنا أن نحتفل بالكامل بانتصارات الماضي، بينما واقعنا الحالي مخيب للآمال ومحزن إلى هذا الحد؟».
وقد مهّد سؤالها نبرة حزينة لاحتفالات هذا العام بيوم المرأة الوطني، الذي يصادف مرور سبعين عاماً على المسيرة التاريخية.
ما الذي حققته نساء 1956
النساء اللواتي خرجن في 1956 كنّ يتحدين واحدة من أبرز أدوات السيطرة العنصرية في نظام الفصل العنصري. كانت قوانين المرور تنظّم أماكن إقامة السود وعملهم، وكانت الحكومة تخطط لفرض تلك القيود على النساء السود أيضاً.
سلّمت النساء عرائضهن عند مباني الاتحاد، ووقفن في صمت لمدة ثلاثين دقيقة قبل أن يغادرن. أصبحت الاحتجاجات رمزاً لمقاومة النساء، ويُحتفى بها الآن كل عام كيوم وطني للمرأة.
بعد ما يقارب أربعة عقود، تم تفكيك نظام الفصل العنصري.
أدخلت أول انتخابات ديمقراطية في جنوب أفريقيا عام 1994 نظاماً سياسياً جديداً، تلاه دستور جعل المساواة والكرامة الإنسانية في صميمه. دخلت النساء البرلمان بأعداد كبيرة، وتولين مناصب عليا في الحكومة والقضاء ومؤسسات أخرى.
أشار الرئيس سيريل رامافوزا إلى تلك المكاسب خلال احتفالات الأحد، مسلطاً الضوء على تقدم جنوب أفريقيا في التمثيل السياسي للمرأة، والتعليم، والشمول المالي، والمشاركة في صنع القرار.
تحتل النساء الآن بعض أعلى المناصب في البلاد، بما في ذلك منصب رئيس القضاء، ورئيسة البرلمان، والمفوضة العامة لحماية الحقوق.
لكن التمثيل السياسي لم يحقق أماناً اقتصادياً متساوياً.
قال رامافوزا: «النساء أكثر من نصف سكاننا، لكنهن لا يحملن بعد حصة متساوية من ثروة البلاد، أو أراضيها، أو مشاريعها».
صرحت كاسندرا دوراسامي، الناشطة في منظمة العفو الدولية بجنوب أفريقيا، للجزيرة أن البلاد أحرزت تقدماً في تمثيل المرأة، لكنها لم تشهد التحسن نفسه في حياة غالبية النساء.
وأضافت: «رأينا تقدماً في تمثيل النساء في البرلمان والشركات والهياكل الحكومية المحلية، لكننا لم نشهد نفس التقدم الملموس في واقع غالبية نساء البلاد».
العنف والخوف
لا يظهر هذا التوتر في أي مكان أكثر من أزمة العنف القائم على النوع الاجتماعي المستمرة في جنوب أفريقيا.
سجّلت الشرطة الجنوب أفريقية 9,782 حالة اغتصاب مبلّغ عنها بين يناير ومارس 2026، إلى جانب 12,590 جريمة جنسية. وهذا يعادل نحو 108 حالات اغتصاب مبلّغ عنها كل يوم.
ووفقاً لإحصاءات الشرطة، فإن ما يقرب من نصف حالات الاغتصاب المبلّغ عنها، أي 4,620 حالة أو 47.2 في المئة، حدثت في منزل الضحية أو منزل الجاني.
في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، صنّف المركز الوطني لإدارة الكوارث العنف القائم على النوع الاجتماعي وقتل النساء ككارثة وطنية، بعد ضغوط مستمرة من منظمات المجتمع المدني.
قال رامافوزا للحاضرين إن النساء ما زلن يعشن مع تهديد العنف «في الشوارع، وحتى في منازلهن».
لكن جماعات الحقوق تقول إن إعلان الكارثة ليس سوى خطوة أولى.
قالت دوراسامي إن منظمة العفو الدولية تلقت روايات من نساء واجهن صعوبات في فتح بلاغات، أو تم تجاهلهن عند الإبلاغ عن العنف، أو حصلن على معلومات قليلة بعد تقديم الشكاوى.
وأضافت أن بعض النساء يسحبن قضاياهن في النهاية، لأن العملية تصبح صعبة ومرهقة إلى حد لا يرين فيه فائدة من الاستمرار.
الفجوة الاقتصادية
الصورة الاقتصادية غير متكافئة بالمثل.
بلغ معدل البطالة في جنوب أفريقيا 32.7 في المئة في الربع الأول من عام 2026، وفقاً لإحصاءات جنوب أفريقيا. أما بين النساء فبلغ 36.4 في المئة، مقارنة بـ29.6 في المئة للرجال. وبين النساء السود من أصل أفريقي، وصل معدل البطالة إلى 40.5 في المئة.
كما كانت النساء أقل احتمالاً من الرجال للمشاركة في القوى العاملة، بنسبة 53.8 في المئة مقارنة بـ65.6 في المئة.
بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و24 عاماً، كانت 39.2 في المئة من الشابات والفتيات لا يعملن ولا يدرسن ولا يتلقين تدريباً، مقارنة بـ36 في المئة من الشبان والفتيان.
وبالنسبة للنساء اللواتي يحاولن بناء حياة مستقلة، يمكن أن تؤدي البطالة إلى تعميق الاعتماد على الأقارب أو الشركاء، وتجعل من الصعب إعالة الأطفال أو ترك علاقات مسيئة.
في المجتمعات الفقيرة والريفية، غالباً ما تتفاقم هذه الضغوط بسبب محدودية الوصول إلى الأراضي والموارد الإنتاجية والخدمات العامة الموثوقة.
تعود جذور هذه التفاوتات إلى الفصل العنصري وأنظمة سابقة من السلب العرقي، التي حرمت السود من الوصول إلى الأراضي ورأس المال والفرص الاقتصادية. وواجهت النساء قيوداً إضافية عبر قوانين وهياكل اجتماعية تمييزية.
غيّرت الديمقراطية النظام السياسي، لكنها لم تمحُ عقوداً من الإقصاء الاقتصادي.
الوعد غير المكتمل
كان هذا التوتر في قلب خطاب ويليامز-دي بروين.
وصفت النساء بأنهن سجينات في منازلهن على الرغم من الحريات الديمقراطية التي تحققت بعد الفصل العنصري، وتحدثت عن الفقر والتشرد ونقص مياه الشرب النظيفة والفساد المنهجي.
قالت: «لقد ناضلنا لتفكيك أغلال القمع المنهجي ضد النساء كعرق وطبقة وجنس».
حصلت على وقفة تصفيق حارة.
كما اتخذت الاحتفالات بُعداً دولياً بحضور الحائزة على جائزة نوبل للسلام ملالا يوسفزاي.
أشاد رامافوزا بشجاعة ملالا، وانتهز المناسبة للتعبير عن التضامن مع النساء والفتيات في أفغانستان اللواتي تم استبعادهن بشكل منهجي من التعليم والعمل والحياة العامة.
لكن تأملات ويليامز-دي بروين هي التي ظلت حاضرة طويلاً بعد انتهاء الخطابات.
فبعد سبعين عاماً على تلك المسيرة، تشغل النساء مناصب قوة كانت شبه مستحيلة التخيل في ظل الفصل العنصري. لم يرد نص المصدر المطلوب إعادة صياغته.