ألمح النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي إلى إمكانية اعتزاله، وذلك في ظهور عاطفي له مع فريقه إنتر ميامي أمام ليون المكسيكي، الأربعاء، في كأس الدوريات. ورغم عودته إلى الملاعب، لم يستطع إنقاذ فريقه من الخروج المبكر بعد الهزيمة 3-2.
عاد ميسي إلى فلوريدا مساء الثلاثاء قادماً من الأرجنتين، بعد حضوره جنازة والده خورخي، يوم الأحد. وشارك قائد إنتر ميامي في بداية الشوط الثاني من المباراة، وسط ترحيب كبير من الجماهير. وكان خورخي، الذي عمل وكيلاً لأعمال نجله، قد توفي الأسبوع الماضي عن عمر يناهز 68 عاماً بعد صراع طويل مع المرض.
وفي صباح الأربعاء، نشر ميسي منشوراً مؤثراً على مواقع التواصل الاجتماعي، كشف خلاله عن صعوبة تقبّل الفقدان وشكوكه في مواصلة مسيرته الكروية. وكتب: “لا أعرف ماذا سأفعل بدونك، ولا أعرف كيف أستمر. لقد كنت ألعب كرة القدم فقط، والآن لديّ شكوك جدية حول مواصلة اللعب لفترة أطول”.
تقدم إنتر ميامي في النتيجة أولاً، لكن الكولومبي دانييل أرسيلا قلب النتيجة بتسجيله هدفين، ليقود فريقه ليون إلى فوز ثمين وللتأهل إلى ربع النهائي، بعدما أصبح أول فريق يتأهل في البطولة التي تجمع أندية الدوري الأمريكي والدوري المكسيكي. وكان ميسي قد وضع نفسه تحت تصرف مدربه غييرمو هويوس في المباراة الحاسمة، بعد غيابه عن الخسارة أمام مونتيري السبت.
أشاد زميله يانيك برايت، الذي سجل أحد أهداف ميامي، بعودة ميسي، وقال: “لم أكن أتوقع ذلك. إنه يظهر مدى اهتمامه بالفريق. عندما رأيته هنا، كل ما كنت أفكر فيه هو أن أقدم 150 في المئة من أجله”. وأضاف: “الوضع صعب، ونحاول أن نبقى قريبين منه وندعمه قدر المستطاع، لكن الأمر كثير”.
من جانبه، قال كاسيميرو، زميله البرازيلي المنضم إلى ميامي بعد كأس العالم، إن ميسي “قدوة لنا جميعاً” في التزامه باللعب خلال هذه الفترة الصعبة. وردّد مدرب ليون خافيير غاندولفي هذه المشاعر، قائلاً: “أظهر اليوم مجدداً ما هو مصنوع منه. إنه إنسان مختلف عن الجميع”.
وهذه هي المرة الأولى التي يُقصى فيها إنتر ميامي من الدور الأول منذ توسيع كأس الدوريات عام 2023. وكان الفريق قد تُوّج باللقب في تلك السنة مع ميسي، بعد وصوله إلى فلوريدا رفقة الإسبانيين سيرجيو بوسكيتس وجوردي ألبا. كما بلغ ميامي نهائي 2025، لكنه خسر أمام سياتل ساوندرز 0-3، في مباراة شهدت مشاجرة بعد صافرة النهاية أدت إلى إيقاف المهاجم لويس سواريز عن نسخة البطولة هذا العام.