أعلن راسل وستبروك، نجم كرة السلة الأميركية واللاعب الأكثر تحقيقًا للثلاثية المزدوجة في تاريخ الدوري الأميركي للمحترفين، اعتزاله بعد مسيرة استمرت 18 موسمًا. جاء الإعلان عبر وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأربعاء.
وكتب وستبروك في منشوره: "أحيانًا لا تدرك أنك شاهدت النهاية بالفعل. كان عليك أن تكون هناك. والآن انتهى الأمر".
وجاء قرار الاعتزال في فيديو مدته ثلاث دقائق ونصف، لم يرد خلاله على أسئلة الراوي، لكن الفكرة كانت واضحة: وستبروك يغادر بقراره وبطريقته الخاصة. وفي نهاية الفيديو ظهرت عبارة: "أعظم ما تركه لا يمكن وضعه في متحف، ولم يكن بحاجة إلى أن يُقال".
ويبلغ وستبروك 37 عامًا، وسجّل 209 ثلاثيات مزدوجة في مسيرته، منها 42 في موسم 2016-2017 الاستثنائي الذي تُوّج فيه بجائزة أفضل لاعب في الدوري. وفي ذلك الموسم، حقق أعلى معدل تهديفي في مسيرته بمتوسط 31.6 نقطة، مع 10.7 متابعات و10.4 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة، ليصبح أول لاعب منذ أسطورة كرة السلة أوسكار روبرتسون في موسم 1961-1962 يحقق متوسط ثلاثية مزدوجة على مدار موسم كامل.
واختير وستبروك تسع مرات في مباراة كل النجوم، ويحتل المركز الخامس في قائمة الأكثر تمريرات حاسمة في تاريخ الدوري بواقع 10,351 تمريرة، والمركز الرابع عشر في قائمة المسجلين التاريخيين بـ27,176 نقطة. وتصدّر الدوري في التمريرات الحاسمة ثلاث مرات وفي التهديف مرتين.
وفي عام 2021، اختير ضمن فريق الاحتفال بالذكرى 75 لتأسيس الدوري الأميركي للمحترفين. كما نال جائزة أفضل لاعب في مباراة كل النجوم في موسمين متتاليين (2015 و2016)، وحصل على الميدالية الذهبية مع المنتخب الأميركي في أولمبياد لندن 2012.
وبلغ متوسط وستبروك في المواسم النظامية 20.9 نقطة و8.0 تمريرات حاسمة و6.9 متابعات في 1,301 مباراة مع سبعة أندية. أما في الأدوار الإقصائية، فشارك في 135 مباراة بمتوسط 22.5 نقطة و7.1 تمريرات حاسمة و6.7 متابعات.
أوكلاهوما سيتي والوصول إلى نهائي الدوري
اختير وستبروك في المركز الرابع من قبل سياتل سوبرسونيكس في مسودة 2008، ثم انتقل الفريق إلى أوكلاهوما سيتي قبل موسمه الأول. أمضى وستبروك 11 موسمًا مع الفريق، وشكّل مع كيفن ديورانت ثنائيًا جعل أوكلاهوما سيتي ثاندر من أقوى فرق الدوري. وبلغ الفريق نهائي الدوري عام 2012، عندما كان جيمس هاردن ضمن صفوفه أيضًا، قبل أن يخسر أمام ميامي هيت.
وخاض وستبروك ثماني مباريات من مباريات كل النجوم بقميص أوكلاهوما سيتي. والمشاركة التاسعة كانت مع هيوستن روكتس في موسم 2019-2020، موسمه الوحيد مع الفريق، حيث سجل متوسط 27.2 نقطة.
وقال سام بريستي، المدير العام لأوكلاهوما سيتي، في بيان: "راسل وستبروك منافس من الطراز الأول. إيمانه الداخلي وجرأته أسسا قاعدة منظمتنا منذ اليوم الأول في 2008، وقد رفع ثقة مجتمعنا وألهمه في كل عام بعد ذلك".
وأضاف: "راسل سيكون ناجحًا في حياته بعد كرة السلة كما كان خلال مسيرته، لأن صفاته ومواهبه تنتقل معه. أثره في مجتمعنا ما زال محسوسًا حتى اليوم، وهو محبوب لتفانيه بقدر ما هو محبوب لموهبته".
وتابع: "لم يبنِ مسيرة تليق بقاعة المشاهير عبر التصريحات أو تحطيم الأرقام فقط، بل فعل ذلك بإظهار قوة سؤال بسيط: لماذا لا؟".
تنقل وستبروك بين خمسة فرق في مواسمه الستة الأخيرة. ولعب الموسم الماضي مع سكرامنتو كينغز، حيث سجل متوسط 15.2 نقطة و6.7 متابعات في 64 مباراة، بدأ منها 58 مباراة.
وكان وستبروك نجمًا في جامعة كاليفورنيا بلوس أنجلوس قبل مغادرته إلى الدوري الأميركي بعد موسمين. وحصل في سنته الثانية على جائزة أفضل لاعب دفاعي في مؤتمر باك-12.