مايكل كاريك، مدرب مانشستر يونايتد، دعا ناديه إلى إنفاق المزيد من المال لمواكبة منافسيه على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز. وقد أنفق يونايتد نحو 85 مليون جنيه إسترليني (114 مليون دولار) منذ نهاية الموسم الماضي لضم أندري سانتوس ويوري تيليمانس وكارل دالو. لكن هذا المبلغ يبدو ضئيلاً مقارنة بما أنفقه مانشستر سيتي وأرسنال وتشيلسي على صفقاتهم الكبيرة.
ويدرك كاريك أن فريقه بحاجة إلى مزيد من الجودة والعمق في التشكيلة إذا أراد المنافسة على أول لقب في الدوري الإنجليزي منذ عام 2013، إلى جانب خوض غمار دوري أبطال أوروبا. واللافت أن يونايتد لم يدفع قط أكثر من 89.5 مليون جنيه إسترليني (120.7 مليون دولار) في صفقة واحدة، وهو المبلغ الذي دفعه لضم بول بوغبا عام 2016. وقبل أول موسم له مدرباً دائماً ليونايتد بعد فترة مؤقتة ناجحة الموسم الماضي، طالب كاريك إدارة النادي بالتعاقد مع المزيد من اللاعبين.
وقال كاريك للصحفيين يوم الخميس: “أعتقد أننا أبرمنا صفقات جيدة للغاية وحصلنا على لاعبين مميزين جداً. نحن سعداء بذلك، لكننا نريد دائماً التقدم. نريد المزيد ونحتاج المزيد ونواصل البحث عن كيفية تحقيق ذلك، لأن هذا الأمر لا يتوقف”.
وقاد كاريك الفريق إلى إنهاء الدوري في المركز الثالث بعدما حل محل روبن أموريم الذي أقيل. لكن مع إنفاق يونايتد حتى الآن أقل من الصاعدين كوفنتري وإبسويتش، بدأ بعض المشجعين يشعرون بالقلق مع اقتراب مباراة افتتاح الدوري أمام هال يوم 22 أغسطس.
وأضاف كاريك: “أتفهم أن المال هو المال، لكن الأمر في النهاية يتعلق بكرة القدم، وهناك تكمن المنافسة. الوضع هو ما هو عليه، سواء كان ذلك على الصعيد المالي أو غيره. علينا في الوقت الحالي أن نستغل ما لدينا بأفضل شكل، مع مواصلة الضغط ودفع كل الحدود الممكنة من أجل العودة إلى الانتصارات”.
وعندما سُئل عن سبب عدم إنفاق يونايتد بمستوى الأندية الأخرى، أجاب: “بصراحة، ليست لدي إجابة عن ذلك. نحن نعمل ونبذل كل ما في وسعنا لتحقيق أقصى استفادة”.
وبعد أن قضى الموسم الماضي معاراً إلى برشلونة، عاد ماركوس راشفورد إلى يونايتد هذا الأسبوع بعد عودته من كأس العالم. وكان برشلونة قد تنازل عن خيار شراء المهاجم الإنجليزي البالغ من العمر 28 عاماً، ولا تزال الأسئلة قائمة حول مستقبله مع الفريق.
وقال كاريك عنه: “هو لاعبنا، وهو لاعب جيد ويمنحنا شيئاً مختلفاً في المجموعة. ماركوس قادر على تقديم الكثير لنا، وقد فعل ذلك سابقاً ويمكنه تكراره، لذا فالأمر مثير للاهتمام”.
وأعرب عدة لاعبين في يونايتد عن ثقتهم بقدرة الفريق على خلع أرسنال من عرش البطولة، ولم يستبعد كاريك، المعروف بهدوئه، المنافسة على اللقب. وقال: “لدينا بالتأكيد الإمكانات لتحقيق شيء مميز حقاً. لا أخفي هذه الحقيقة، ويجب أن نهدف إلى ذلك، لكن لا يمكنني إعطاء إجابة قاطعة. هذا ما ندفع أنفسنا لتحقيقه لأننا مضطرون لذلك، فهذا هو النادي الذي نحن عليه”.