فينوس ويليامز تواصل سلسلة هزائمها في الفردي بعدما بلغت 13 مباراة متتالية. وخسرت بطلة البطولات الكبرى سبع مرات أمام الكولومبية إيميليانا أرانغو 6-2 و6-2 في الدور الأول من بطولة سينسيناتي المفتوحة مساء الجمعة.
حصلت ويليامز البالغة 46 عاماً على بطاقة دعوة للمشاركة في البطولة، ولم تفز بأي مباراة فردي منذ يوليو/تموز 2025. أرانغو، لاعبة التصفيات البالغة 25 عاماً والمصنفة 95 عالمياً، احتاجت ساعة وخمس دقائق فقط لتتغلب على ويليامز في ملعب غراندستاند في مركز ليندنر للتنس.
كسرت أرانغو إرسال ويليامز في أول شوط، فوجدت الأخيرة نفسها في مأزق طوال المباراة. وحوّلت أرانغو أربعة من خمس فرص لكسر الإرسال، وربحت 71 في المئة من نقاط إرسالها الأول. في المقابل، لم تنجح ويليامز في استغلال فرصة الكسر الوحيدة التي سنحت لها، وبلغت نسبة نقاطها على إرسالها الأول 41 في المئة فقط.
قالت أرانغو إن تقدمها المبكر خفف من توترها ومنحها مساحة للتنفس، وأضافت: “أعتقد أنني فعلت ما يكفي للاستمرار بالضغط عليها وجعلها تلعب أكبر قدر ممكن.”
ستواجه أرانغو في الدور الثاني البولندية إيغا شفيونتيك، المصنفة سابعة وحاملة اللقب. آخر فوز لفينوس ويليامز في الفردي كان العام الماضي في واشنطن عندما تغلبت على بيتون ستيرنز.
علّقت ويليامز على خسارتها: “أعتقد أنني كنت أتحكم في النقاط طوال الوقت، لكن للأسف لم أُنهِها بالشكل الذي أردته. الجانب المشجع أنني أتحكم في الكرات، لكن يجب أن أصبح أكثر ثباتاً في النهاية.” وتشارك في البطولة للمرة الحادية عشرة.
ستبقى ويليامز في سينسيناتي للمشاركة في منافسات الزوجي إلى جانب أختها سيرينا، بعدما حصلتا على بطاقة دعوة. آخر مرة لعبتا معاً كانت في بطولة أمريكا المفتوحة 2022، وكان مقرراً أن تلعبا معاً في ويمبلدون قبل إصابة سيرينا. ستواجهان مارتا كوستيوك وبيتون ستيرنز في الدور الأول، وتبدأ منافسات الزوجي الأحد.
قالت فينوس: “أنا متحمسة وآمل أن نخوض المباراة بذهنية منتعشة وحاضرتين وجاهزتين، وسأستعد لذلك.” كما من المقرر أن تشارك في الزوجي المختلط في أمريكا المفتوحة نهاية الشهر مع ألكسندر بوبليك.