نجت إيران من عقوبات أمريكية قاسية منذ عام 1979، وهي تراهن الآن على قدرتها على تحمّل المزيد منها.
خلال سبعة وأربعين عامًا من عمر الثورة الإسلامية، واصلت الولايات المتحدة اتخاذ خطوة بعد خطوة لعزل إيران، ولم تحصل الجمهورية الإسلامية إلا على فترة راحة قصيرة بعد الاتفاق النووي عام 2015، وهو الاتفاق الذي هاجمه الرئيس ترمب بشدة وانسحب منه في عام 2018.
وكان ترمب قد وعد حينها بفرض "أقصى ضغط" على إيران، وهو يهدد اليوم بإجراءات أشد، خصوصًا أن الخيارات العسكرية محدودة. فقد حذّر وزير الخزانة سكوت بيسنت الأسبوع الماضي من إجراءات "لم يسبق لها مثيل"، ويرى محللون أنها قد تشمل عقوبات ثانوية على دول مثل الصين التي تشتري النفط الإيراني، أو غرامات إضافية على المعاملات المالية.
يقول محللون إن إيران، في حال تصاعد الضغوط، ستزيد هجماتها على حلفاء الولايات المتحدة في الخليج، بدلًا من التخلي عن سيطرتها على مضيق هرمز. ويقول داني سيترينوفيتش، وهو خبير إسرائيلي في الشأن الإيراني: "اقتصاد إيران في ورطة خطيرة، لكنه لا ينهار. والأهم أن النظام يحتمل أن يتصاعد قبل أن يتراجع".
صحيح أن العقوبات الأمريكية والدولية والضغوط الاقتصادية ساعدت في الوصول إلى الاتفاق النووي عام 2015، حين سمح المرشد الأعلى آنذاك آية الله علي خامنئي بإجراء مفاوضات لتقييد البرنامج النووي الإيراني مقابل تحرير أصول مجمدة ورفع عقوبات. لكن بعد انسحاب ترمب من الاتفاق وفرض مزيد من العقوبات، تأقلمت إيران مع مستوى عالٍ من الاضطراب الاقتصادي، وطورت طرق تهريب متطورة وأسواقًا جديدة، خاصة في مجال النفط.
وإيران الآن مصرة على الإبقاء على سيطرتها الفعلية على المضيق، بينما يواصل الأسطول الأمريكي فرض حصار عليه. بعض السفن تعبره بالفعل، لكن حركة الملاحة انخفضت بأكثر من 90 بالمئة مقارنة بما قبل الحرب.
اقتصاد إيران تضرر بشدة، والمواطنون العاديون يدفعون الثمن، لكن القيادة أظهرت عبر قمعها الوحشي للاحتجاجات والمعارضة أنها لا تولي الرأي العام اهتمامًا كبيرًا.
بعد أن نجت إيران من حرب أمريكية-إسرائيلية كانت تخشاها، أصبحت الجمهورية الإسلامية أكثر عسكرة واستبدادًا، وضاعفت من تمسكها بمواقفها. وقال إسماعيل بقائي، المتحدث باسم وزارة الخارجية، يوم الاثنين، إن الإجراءات الجديدة "لن يكون لها أي تأثير على موقف إيران".
تقول سوزان مالوني، الخبيرة في الشأن الإيراني ومديرة السياسة الخارجية في معهد بروكينغز: "لن تنجح الضغوط الاقتصادية إلا إذا كان صمودنا أكبر من صمود النظام الإيراني، وليس من الواضح أن هذا رهان جيد، فاقتصاد إيران تشكّل بفعل الضغوط الاقتصادية الأمريكية".
اقتصاد النفط
لا شك أن اقتصاد إيران يعاني، لكنه يعاني تدريجيًا، بينما يمسك النظام بيد حديدية على أي احتجاج شعبي.
يقول إسفنديار باطمانقليج، الرئيس التنفيذي لمؤسسة بوزر آند بازار للأبحاث في لندن، إن الاقتصاد الإيراني والقطاع الصناعي بدآ ينكمشان منذ اندلاع الحرب بشكل فعلي في فبراير، وهذه أول مرة يحدث فيها ذلك منذ ثماني سنوات. وأضاف أن إيران ستواجه تحديات أكبر، من ارتفاع التضخم إلى ضعف سوق العمل، "لكن ذلك لن يؤدي إلى نتيجة سياسية مختلفة".
صحيح أن بعض المسؤولين الإيرانيين قلقون جدًا من الكارثة الاقتصادية ويؤيدون التوصل إلى اتفاق دبلوماسي أسرع مع واشنطن، لكن القيادة تبدو موحدة حول الإبقاء على السيطرة الفعلية على المضيق بوصفها أفضل أداة ضغط وردع ضد حرب جديدة.
تكيّفت إيران مع العقوبات الأمريكية والدولية عبر تعزيز علاقاتها مع روسيا والصين. وهي تبيع معظم نفطها بخصم للصين، التي تجاهلت العقوبات الدولية على شراء النفط الإيراني. كما تستخدم مصافي صينية صغيرة مستقلة تُعرف باسم "أباريق الشاي"، لأنها أقل عرضة للعقوبات الأمريكية.
وطوّرت إيران شبكات تهريب و"أسطولًا خفيًا"، إذ تنقل النفط إلى سفن أخرى يصعب تتبعها ويصبح مصدرها غير واضح. كما طوّرت قطاعها الصناعي، وقلّصت بشدة وارداتها واستخدامها للدولار، وأصبحت تعتمد على البنوك الأجنبية والمقايضة، حيث تبادل النفط بالسلع.
ومنذ الحرب والحصار الأمريكي، خزنت إيران النفط في البر وفي ناقلات قديمة متنوعة، بينما شحنت جزءًا منه بالشاحنات والقطارات، وخفّضت الإنتاج في بعض الآبار. وعندما وُقّعت مذكرة التفاهم مع الولايات المتحدة في يونيو ورُفع الحصار مؤقتًا، استغلت إيران فترة الهدوء هذه بشكل مكثف.
يقول بريت إريكسون من شركة أوبسيديان لاستشارات المخاطر: كان لدى إيران نفط خارج المضيق للبيع قبل الحصار، وفي بداية الاتفاق صدّرت نحو 80 مليون برميل إضافية قبل أن تعيد واشنطن فرض العقوبات والحصار، وهذا خفف الضغط على التخزين. وأضاف: قبل الحرب، كانت إيران تصدّر نحو 1.8 مليون برميل يوميًا. أما الآن، وبسبب ارتفاع أسعار النفط نتيجة النزاع، فهي تحقق إيرادات تفوق ما خصصته في ميزانيتها لمبيعات النفط هذا العام.
أما سعر صرف الريال الإيراني مقابل الدولار فسيئ، لكن سرعة تراجعه تتباطأ، وكذلك التضخم. ويقول إريكسون: إذا كانت واشنطن تعتمد على الضغط الاقتصادي، "فأنت لا تريد أن ترى تضخمًا أبطأ وسعر صرف أقل انخفاضًا مما كان عليه قبل الحرب". ويضيف: "لكي تنجح هذه السياسة، يجب أن ندفعهم نحو الانهيار بسرعة، لا أن ننتظر تسع سنوات أخرى. الخنجر يؤلم، لكنه لا يقطع رأس العدو".
معركة الإرادات الاقتصادية
تراهن إيران على أن إغلاق المضيق سيضع ترمب تحت ضغط أكبر، ويدفعه إلى التراجع والتفاوض على صفقة مقبولة. طهران تعوّل على أن القلق الاقتصادي المتزايد لدى حلفاء أمريكا سيعيد ترمب إلى طاولة المفاوضات.
الاقتصاد العالمي يفتقد ملايين البراميل من النفط يوميًا، والمخزونات الاستراتيجية، خاصة في أوروبا والولايات المتحدة، استنزفت بشكل كبير. كما تواصل أوكرانيا ضرب مصافي النفط الروسية، ما يقلص المعروض في السوق أكثر.
على المستوى الإقليمي، تضررت بشدة دول منتجة للطاقة مثل قطر والبحرين والعراق والكويت من إغلاق المضيق. والسعودية وقطر وعُمان تحذر في واشنطن من التصعيد العسكري الإضافي، نظرًا لقدرة إيران على ضرب بنيتها التحتية للطاقة.
وتقول سوزان مالوني من بروكنغز: "في معركة الإرادات الاقتصادية، من غير المؤكد أن الغرب سيفوز".
يدافع ترمب عن الحرب باعتبارها ضرورية لضمان ألا تمتلك إيران سلاحًا نوويًا أبدًا. لكن بعد انسحابه من الاتفاق النووي عام 2015، حاولت إيران الضغط على العالم عبر تخصيب اليورانيوم بشكل مكثف، حتى وصلت إلى حافة امتلاك قدرة نووية عسكرية، مع نفيها الدائم السعي لصنع قنبلة.
ذلك التأكيد مات مع المرشد الأعلى السابق. أما ابنه وخليفته، آية الله مجتبى خامنئي، فيبدو مستعدًا لمواجهة مفتوحة مع أمريكا، وتعتبره الاستخبارات الأمريكية أكثر مرونة بشأن فكرة إنتاج سلاح نووي. ويقول ولي نصر، الخبير في الشأن الإيراني والأستاذ في جامعة جونز هوبكنز للدراسات الدولية المتقدمة، إن الثقة بترمب في إيران منعدمة تقريبًا، وإن اتفاق 2015 يُعتبر هناك "كلمة نابية".
والآن، يقدم ترمب لإيران عرضًا ضعيفًا مقابل فتح مضيق هرمز، دون أي التزام أمريكي بتحرير أصولها أو رفع العقوبات. يقول نصر: "لا يوجد اتفاق منطقي معقول معروض على إيران على الطاولة". ويضيف: "الخيار أمامهم بين الاستسلام الكامل أو خوض المعركة حتى النهاية، وهم راهنوا على أن الطريقة الوحيدة للحصول على صفقة أفضل هي تحمّل التكاليف الآن، وإشعال النار تحت أقدام الاقتصاد العالمي وترمب نفسه".