نشرت الخدمة البريدية الأمريكية مسودة نهائية للقواعد المقترحة التي تهدف إلى تقييد استخدام بطاقات الاقتراع عبر البريد في عهد الرئيس دونالد ترامب.
وهذه القواعد ما زالت محجوبة حتى الآن بأمر من القضاء الأمريكي. غير أن الخدمة البريدية نشرت التحديث المكوّن من 95 صفحة يوم الجمعة، بحيث يمكن أن تدخل القواعد حيّز التنفيذ فورًا إذا أُلغي الأمر القضائي الحالي الذي يمنع تطبيقها.
وبموجب القواعد المقترحة، لن توزّع الخدمة البريدية بطاقات الاقتراع عبر البريد على الولايات التي لا تمتثل للمطالب الفيدرالية المتعلقة بسجلات الناخبين. وتُطلب من الولايات أن تحدد للخدمة البريدية هوية الناخبين الذين طلبوا بطاقات اقتراع عبر البريد، كما يتعين عليها إعادة تصميم مغلفات الاقتراع بحيث تتضمن رموزًا شريطية يمكن للخدمة البريدية استخدامها لتتبع مواد التصويت والتعرف عليها.
وفي الوثيقة المكوّنة من 95 صفحة، رأت الخدمة البريدية أن هذه التغييرات ضرورية لضمان الامتثال للقانون الفيدرالي. وجاء في الوثيقة: “هذه المتطلبات لا تشكل إدارة للانتخابات، ولا تسلب موارد الولايات، بل تنظم استخدام البريد لتحسين الكفاءة التشغيلية ودعم التنفيذ الأمين للقانون الفيدرالي”.
لكن منتقدين اتهموا إدارة ترامب بالسعي إلى فرض إشراف فيدرالي على إدارة الانتخابات، وهي مهمة تقع على عاتق الولايات بموجب الدستور الأمريكي. ويحذرون من أن الخدمة البريدية قد تستخدم القواعد المقترحة لجمع معلومات عن الناخبين ورفض بطاقات الاقتراع في الولايات التي لا تمتثل لمطالب ترامب.
ومنذ عودته إلى البيت الأبيض لولاية ثانية في 2025، سعى ترامب إلى فرض قيود إضافية على التصويت، استنادًا إلى ادعاءات كاذبة عن تزوير انتخابي واسع النطاق. وهو ما زال يصر، على سبيل المثال، على أنه كان الفائز الشرعي في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 التي خسرها. كما استخدم ترامب ادعاءات عن “انتخابات مزورة” لإثارة الشكوك حول نتائج أخرى لم تكن في صالحه.
في وقت سابق من هذا العام، اتهم ولاية كاليفورنيا بـ”الغش” في انتخاباتها التمهيدية، بعد أن خرج العديد من المرشحين الجمهوريين دون توقعاته. وتشكّل بطاقات الاقتراع عبر البريد محط تركيز قديم لجهود ترامب الرامية إلى بسط مزيد من السيطرة على العملية الانتخابية. ورغم انتقاده لهذه الطريقة في التصويت ووصفها بأنها عرضة للتزوير، وهي ادعاءات غير مثبتة، فإن ترامب نفسه صوّت عبر البريد في مناسبات عدة، بما في ذلك في الانتخابات التمهيدية في فلوريدا هذا الشهر.
وأظهرت دراسات متكررة أن التزوير الانتخابي نادر للغاية في الولايات المتحدة. فكل ولاية لديها قوانين تمنع تصويت غير المواطنين وتمنع الاقتراع الاحتيالي. غير أن ترامب أصدر في مارس أمرًا تنفيذيًا يوجّه الخدمة البريدية إلى تطبيق قواعد جديدة بشأن بطاقات الاقتراع عبر البريد، ووثيقة الجمعة هي استجابة لذلك الأمر.
وستكون السيطرة على مجلس الشيوخ ومجلس النواب الأمريكيين على المحك في انتخابات نوفمبر، حيث يأمل الديمقراطيون في استعادة أحد المجلسين أو كليهما. وقد اعترض قادة 23 ولاية إضافة إلى مقاطعة كولومبيا بسرعة على خطط إدارة ترامب لفرض القواعد الجديدة على التصويت عبر البريد. كما رفعت مجموعة من منظمات حقوق التصويت دعوى قضائية منفصلة بالهدف نفسه.
وفي يونيو، منعت القاضية الفيدرالية إنديرا تالواني القواعد من الدخول حيز التنفيذ، وقالت إن بوسع الولايات الانضمام إلى هذه القواعد طوعًا، لكن لا يمكن للحكومة الفيدرالية فرض سياسات مثل الرموز الشريطية. وفي 11 أغسطس، أصدرت تالواني حكمًا ثانيًا تناول الدعوى المرفوعة من منظمات حقوق التصويت، وأصدرت مجددًا أمرًا قضائيًا أوليًا يمنع تطبيق القواعد، مشيرة إلى أن أقل من 90 يومًا تفصل عن انتخابات التجديد النصفي.
وكتبت تالواني: “حيث إن الأمر التنفيذي لترامب يسبب حاليًا ارتباكًا ويهدد بزيادة الفوضى وتآكل الثقة في ديمقراطيتنا، فإن المحكمة ترى أن تمكين الناخبين يرجّح بشكل كبير على محاولة السلطة التنفيذية التدخل بشكل غير دستوري في مجال تنظيم الانتخابات”.
ومع ذلك، دافع مدير عام البريد ديفيد شتاينر عن خطة إدارة ترامب، وقال في يونيو إن القواعد ستضمن أن يقوم مسؤولو البريد بـ”مطابقة بطاقات الاقتراع التي تعتقد الولاية أنها ترسلها مع ما يُرسل فعليًا”. وبعد نشر قواعد التصويت على الإنترنت مساء الجمعة، هاجم منتقدون هذه المحاولة لدفع القيود قدمًا. وكتب مارك إلياس، المحامي المدافع عن حقوق التصويت ومنتقد ترامب، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي يوم السبت: “في وقت متأخر من الليلة، خضعت الخدمة البريدية لترامب”. كما يرى المشرعون الديمقراطيون أن الخدمة البريدية تسعى إلى إعادة تشكيل قواعد الانتخابات قبل أشهر فقط من انتخابات التجديد النصفي.