التقيتُ نُشين أحمد أول مرة في فعالية “كرييتف بوم” في مانشستر. كنتُ قد توقفتُ عن تنظيم لقاءات من هذا النوع فترةً طويلة، وكنتُ أُنيب عن الزميلين الرائعين، لذلك شعرتُ أنني فقدتُ شيئًا من حماستي. لكن لم يكن عليّ أن أقلق. أهل مانشستر دافئون ومضيافون، وكانت نُشين أكثرهم ترحيبًا. كانت كالمدفأة، تبتسم طوال الوقت وتقهقه كطفلة، والأجمل أنها كانت مليئة بالتفاؤل بشأن مستقبل المهنة. قالت لي إنها لا تخاف الذكاء الاصطناعي إطلاقًا.
ولكي تفهم لماذا تشعر رسامة أغلفة كتب ودودة بهذا الهدوء تجاه تقنية تُقلق الجميع، عليك أن تعود أكثر من عشرين سنة إلى الوراء، وتحديدًا إلى كرسي طبيب الأسنان، وإلى كلمة كانت نُشين خائفة من نطقها بصوت مسموع.
تقول نُشين: “كنتُ دائمًا إنسانة مبدعة. أرسم بشكل أو بآخر منذ أن أتذكر، وحتى عندما كنت أعمل طبيبة أسنان كنتُ أبحث دائمًا عن طرق لإدخال الإبداع إلى حياتي. لكن لسنوات طويلة، كنتُ خائفة جدًا من أن أقول بصوت عالٍ إنني أريد أن أصبح رسامة محترفة. أعتقد أنك حين تكبت شيئًا يشكل جزءًا أساسيًا من هويتك، يصبح من المستحيل تجاهله في النهاية. كان إبداعي مثل طاقة تتراكم بداخلي. وصلتُ إلى نقطة أدركتُ فيها أنني لو لم أعترف به، فسأشعر أنني أنكر جزءًا جوهريًا من نفسي.”
وتتابع: “كان الأمر تطورًا تدريجيًا نحو امتلاك هوية كانت موجودة دائمًا. قولُ ‘أنا رسامة’ للمرة الأولى كان مرعبًا، لكنه أيضًا كان مريحًا بشكل لا يصدق.”
وأجمل ما في الأمر أنها لم تستبدل جزءًا من نفسها بجزء آخر. تقول: “ما زلتُ أعمل طبيبة أسنان، لكنني الآن أكثر ارتياحًا مع احتضان جانبيّ شخصيتي معًا. أنا إنسانة تحليلية ومبدعة. أنا طبيبة أسنان ورسامة. لفترة طويلة ظننتُ أنني يجب أن أختار. الآن أدركتُ أنني لست مضطرة لذلك.”
جزء من سبب التأخير يعود إلى نشأتها. تضيف: “كبرتُ في عائلة مهاجرة، حيث كانت بعض المهن تُعتبر أكثر أمانًا واحترامًا واستقرارًا. الطبيب وطبيب الأسنان والمحامي والمهندس هي المهن التي كانوا يشجعونك على السعي إليها. أما الإبداع فكان يبدو أكثر غموضًا وعدم يقين.”
لكن الوقت جعل نظرتها أكثر ليونة. تقول: “كنتُ أشعر بالإحباط من ذلك سابقًا. لكن مع تقدمي في العمر، أصبحتُ أكثر تعاطفًا مع والديّ. لم يكونا يحاولان منعي من الإبداع؛ بل كانا يحاولان حمايتي. والداهما كانا مزارعين، وعاشا مع فهم مختلف تمامًا للأمان والنجاح. أرادا لابنتهما مهنة محترمة، واستقلالًا ماليًا، وشبكة أمان.”
وتضيف: “هناك أيضًا فخر خاص مرتبط بالمهن المرموقة في كثير من مجتمعات المهاجرين. عندما تصبح ابنتك طبيبة أو طبيبة أسنان، فقد يشعر الناس أن الأسرة ‘نجحت’. أنا أفهم ذلك الآن بشكل أفضل. المشكلة كانت أن تلك الأفكار ترسخت في داخلي. بدأتُ أصدق أن اختيار الإبداع يعني أنني لست عاقلة أو ناجحة. استغرق الأمر سنوات حتى أدركت أن النجاح لا يجب أن يكون بالشكل الذي تخيله شخص آخر لك.”
إذا ظننت أن عقدين في مهنة أخرى كانا منعطفًا خاطئًا، فستخالفك نُشين الرأي بكل سعادة. تقول: “طب الأسنان أعدّني للرسم بطرق أكثر مما تخيلت. علمني التركيز والدقة. عندما أرسم، أستطيع أن أركز بشكل كبير على تفصيلة صغيرة واحدة. علمني طب الأسنان أيضًا أن أثق بيديّ. يداي ليستا مجرد أدوات بالنسبة لي؛ إنهما تقريبًا امتداد لعقلي.”
لكن الدرس الأكبر كان التعاطف. تقول: “المريض لا يريد أن يشعر أنه مجرد أسنان. يريد أن يشعر أنك رأيت الشخص خلف الأسنان. تعلمت بسرعة أنك بحاجة إلى بناء الثقة، والاستماع بعناية، والتواصل مع الناس، أحيانًا في ثوانٍ معدودة.”
وهذا بالضبط ما تقدمه للكاتب. تضيف: “هكذا أقارب المؤلفين تمامًا. المؤلف لم يكتب كلمات فقط. لقد صبّ خياله وتجاربه ومشاعره ووقته في شيء شخصي جدًا. أريد أن أفهم الشخص خلف المخطوطة، وليس فقط التعليمات.”
وتتابع: “هناك شيء رائع في الرسم اليدوي، وهو ما يربطني بطب الأسنان. قضيت أكثر من عشرين عامًا أفهم الأشياء عبر يديّ. الرسم يشبه استمرارًا طبيعيًا لتلك العلاقة.”
شعارها هو “رسومات يدوية من القلب”، وأردت أن أعرف كيف يبدو القلب على الورق.
تقول: «بالنسبة لي، كلمة “قلب” تعني التواصل العاطفي. لا أريد أن أفرض أسلوباً واحداً ثابتاً في الرسم على كل قصة. كل مشروع يخاطبني بطريقة مختلفة، وكل قصة لها لغتها العاطفية والبصرية الخاصة. قصة جريمة قتل تحتاج لغة بصرية مختلفة عن قصيدة رومانسية. رواية للشباب تحتاج شيئاً مختلفاً أيضاً. وظيفتي هي أن أستمع إلى القصة وأجد اللغة البصرية التي تخدمها.»
ويبقى النصف الثاني من الشعار مهماً بنفس القدر. تقول: «“مساعدة القصص على الوصول إلى الأشخاص الذين خُلقت لهم” أمر مهم بالنسبة لي، لأننا جميعاً نتواصل مع القصص بشكل مختلف. الكتاب قد يدخل حياة شخص في اللحظة المناسبة تماماً، فيجعله يشعر بأنه مفهوم، أو مرتاح، أو أقل وحدة.» وتضيف أن الغلاف هو نقطة البداية: «قبل أن يقرأ أحدهم الملخص أو يفتح الكتاب، يكون قد مرّ بتجربة بصرية. لذلك “القلب” ليس عن صناعة شيء عاطفي زائد. بل عن فهم ما هو مهم عاطفياً وتحويله إلى صورة.»
هذا النهج يصبح ملموساً عندما تسأل كيف يُبنى الغلاف فعلياً. خذ مثلاً رواية ألفين سفيتر “فن قتل الآلهة”. تقول: «كنت مهتمة بشكل خاص بالتباين بين المظهر الخارجي والحقيقة الخفية. بطل الرواية مصوّر فوتوغرافي، لذلك استخدمت الكاميرا كعدسة نرى من خلالها عالم القصة. حولها، صنعت أجواء الآلهة الأولمبية الفاخرة، لكن من خلال الصورة غير المكتملة نبدأ برؤية شيء أشد قتامة: انهيار أولمبوس. البوابات المحطمة والجبل المحترق أصبحا إشارات بصرية على أن شيئاً ضخماً يحدث – تفكك السلطة الإلهية ونهاية عصر بأكمله.»
وتتابع: «الكاميرا أصبحت طريقي إلى داخل القصة. بدلاً من مجرد رسم مشهد، أردت أن يجعل الغلاف القارئ يشعر بأنه ينظر من عيني البطل ويكتشف شيئاً لم يكن من المفترض أن يراه.» وتقول إن هذا هو ما تبحث عنه دائماً: «غالباً تكون تلك هي اللحظة التي أبحث عنها… عندما يتحول شيء ما – جسم، عاطفة، فكرة أو تفصيلة – إلى بوابة بصرية للقصة كلها.»
أين تجد هذه البوابات؟ غالباً في حياتها الخاصة. تقول: «أعتقد أننا مترابطون أكثر مما ندرك أحياناً. عندما أقرأ مخطوطة، أحاول أن أبتعد عن المرجعيات البصرية الواضحة وأبحث عن روابط عاطفية في حياتي. قد يأتي هذا من كوني أماً، أو مسلمة بريطانية، أو من نشأتي في بيئة داخل المدينة، أو من عملي في مجال الرعاية الصحية، أو من ركوب وسائل النقل العام، أو من أحاديثي مع الناس، أو من تصفح الكتب القديمة، أو ببساطة من مراقبة الحياة اليومية.»
الأمر ليس إضافة قصتها الخاصة إلى كتاب شخص آخر. تقول: «إنه أكثر شبهاً باستخدام تجاربي كجسر إلى تجاربهم. نحن جميعاً نمر بالحب، والحزن، والخوف، والصداقة، والفرح، وعدم اليقين. جميعنا نريد أن نُرى ونُفهم.»
كلمة «أرى» تتكرر كثيراً. الكاتب ألفين سفيتر قال إن غلافها جعل قصته تبدو مرئية بالفعل، وهي تتعامل مع تسلمها مخطوطة بعناية حقيقية. «الكاتب يقضي وقتاً وطاقة وحباً هائلين في كتابة كتابه. بالنسبة لي، أن يُسمح لي بقراءة مخطوطة أحدهم هو امتياز.» وبالنسبة لها، العمل ليس مجرد صورة. «إنه يصبح علاقة بين الكاتب والناشر وبيني. أنا لا أنتج مجرد صورة؛ أنا أساعد على إخراج “طفل” الكاتب إلى العالم، وآمل أن أساعده في الوصول إلى القراء الذين خُلق لهم. هذه المسؤولية آخذها على محمل الجد.»
بعض أهم دروسها جاءت من عمل لم يطلب منها أحد القيام به. مشروعها الذي وصل إلى القائمة الطويلة لجوائز “World Illustration Awards”، بعنوان “إعادة رسم الشخصيات المبدعة غير المعروفة في التاريخ الأسود”، كان عملاً شخصياً بالكامل. تقول: «جاء المشروع من دورة “اصنع فناً يبيع” التي أخذتها مع ليلا روجرز، في زمن حركة “حياة السود مهمة” والاحتفاء بالأرواح السوداء. وبما أنه مشروع شخصي، كان بإمكاني أن أجرّب وأدفع نفسي إلى أبعد مدى.» علّمتني هذه التجربة شيئًا مهمًا جدًا: الصورة الشخصية لا يجب أن تكون نسخة مطابقة لوجه الإنسان. بالنسبة لي، الأكثر إثارة للاهتمام هو استكشاف القصة العاطفية للشخص، وتجاربه، وإنجازاته، والعقبات التي تغلب عليها.
كما ساعدتني هذه النظرة على تحديد أسلوبي الخاص. ربما هو بالفعل طريقي في التفكير، أن أستمع إلى كل قصة وأسمح لها أن تحدد اللغة البصرية للعمل.
هناك سبب يجعلها تتحدث عن الإبداع بوصفه شيئًا أكبر من مجرد وظيفة. تقول: “مررت بلحظات صعبة جدًا في حياتي. ابني تعرّض لنوبات حساسية مهددة للحياة، وفي مرحلة ما أخبرونا أنه قد يفقد بصره. كما مررت بانهيار علاقة عاطفية، وعشت حالة من عدم اليقين وأنا أربّي طفلين وحدي”.
تلك الأوقات الصعبة علّمتها أيضًا القدرة على الصمود. “عندما تكرّرك الحياة أرضًا، وتنهض مرارًا، تدرك في النهاية أنك أقوى مما ظننت. كان الإبداع واحدًا من الطرق التي ساعدتني على تجاوز الفترات العصيبة”.
اكتشفت كتاب “طريق الفنان” لجوليا كاميرون قبل سنوات كثيرة، وأصبحت كتابة الصفحات الصباحية جزءًا مهمًا من حياتها. “الكتابة ساعدتني على معالجة المواقف الصعبة، والابتعاد قليلًا عن مشاعري، وإيجاد الحلول. الرسم يفعل شيئًا مشابهًا. عندما أنغمس تمامًا في صنع شيء ما، يهدأ ضجيج العالم الخارجي. الإبداع يمنحني مكانًا أضع فيه المشاعر الصعبة، وطريقة لفهم أشياء لا تبدو مفهومة دائمًا.
لهذا أدافع عن الإبداع بشدة. لا أعتبره ترفًا. أعتقد أنه يمكن أن يكون وسيلة قوية للتعامل مع الحياة”.
وكل هذا يقودنا إلى الفيل الموجود في كل استوديو للرسامين اليوم. نوشين تدافع عن اليد البشرية في وقت تتدفق فيه الصور المولّدة بالذكاء الاصطناعي إلى عالم النشر، وأسبابها تبدأ، من بين كل الأماكن، من طب الأسنان. تقول: “طب الأسنان علّمني شيئًا أساسيًا: نحن كائنات اجتماعية، ونحتاج إلى التواصل الإنساني. الذكاء الاصطناعي يستطيع توليد صورة، لكنه لا يستطيع أن يضحك معنا، أو يبكي معنا، أو يعانقنا، أو يصافحنا، أو ينظر في أعيننا. تلك التفاعلات الإنسانية الصغيرة الظاهرية تعني لنا الكثير”.
الذكاء الاصطناعي لم يهدد صورتها عن نفسها، بل جعلها أكثر وضوحًا. “قبل بضع سنوات، كان لدي متجر صغير على إيتسي أصنع فيه رسومات جاهزة. بعض القطع كانت تأخذ مني أسابيع. عندما جاء الذكاء الاصطناعي، أدركت أن أي شخص يمكنه توليد شيء مشابه في دقائق. لم أستطع منافسته على السرعة.
فتوقفت وسألت نفسي: لماذا أبدع؟ وكانت الإجابة بسيطة بشكل مفاجئ. أحب الرسم. أحب استخدام يدي. يداي جزء من طريقة تفكيري وفهمي للعالم. أحب الاستماع إلى الناس وترجمة قصصهم”.
هذا غيّر نظرتها إلى كل شيء. “جعلني أدرك أن قيمتي ليست في إنتاج صورة بأسرع وقت ممكن، بل في التجربة الإنسانية خلف الصورة”. وهي ليست معادية للتقنية أيضًا. “الذكاء الاصطناعي أداة، والأدوات ستستمر في التغير. لكنني لا أعتقد أن التكنولوجيا تستطيع أن تحل محل حاجتنا إلى الإنسانية. إن حدث شيء، أعتقد أن هذه الحاجة ستصبح أكثر أهمية”.
بدأت الصناعة تتفق معها. نوشين أُدرجت مرتين في القائمة الطويلة لجوائز التوضيح العالمية، وحصلت على تنويه خاص في جائزة فابر FAB، وهذا التقدير فاجأها. “جئت من طب الأسنان، وشعرت دائمًا أنني دخيلة على الصناعة الإبداعية. أردت أن أنتمي، لكن كان هناك حاجز زجاجي خفي في ذهني يقول لي إنني ربما لست واحدة من ‘أولئك’ الأشخاص. التقدير أعطاني تأكيدًا خارجيًا في وقت كنت أتعلم فيه أن أثق بصوتي الداخلي”.
كما غيّر الأمور في بيتها أيضًا. “ساعد عائلتي على فهم أن هذا لم يكن مجرد هواية أقوم بها في وقت فراغي. كان شيئًا أبني عليه بجدية”.
هذا هو الشخص الذي تريد الوصول إليه حقًا: أي شخص يعمل في وظيفة كبر عليها، ويتساءل إن كانت لحظته قد مرت. جوابها واضح لا لبس فيه. تقول: “أود أن أقول له: أنت لست متأخرًا”. “قضيت سنوات أقارن نفسي برسامين تخرجوا في العشرينات من العمر وبنوا مسيرتهم الإبداعية مبكرًا. ظننت أنني متأخرة عنهم بعقود. في النهاية أدركت أنني لست متأخرة. كنت فقط أبني شيئًا مختلفًا. قضيت تلك السنوات في تربية الأطفال، والعمل في مجال الرعاية الصحية، والاستماع إلى آلاف الناس، والتعامل مع تجارب صعبة، وجمع القصص. كنت أبني مكتبة ضخمة من الخبرة الحياتية. لم يكن شيء من ذلك مضيعة”.
وتصرّ على أنك لست مضطرًا إلى تدمير حياتك لتبدأ من جديد. “ابدأ من مكانك. ابحث عن عشر دقائق لترسم. اكتب شيئًا. التقط صورة. لاحظ شيئًا في طريقك إلى العمل. استمع إلى محادثة. اتبع شرارات الفضول الصغيرة. حياتك الحالية مليئة بالمواد الخام”.
وتضيف: “أيضًا لا أعتقد أننا بحاجة إلى أن نصبح أشخاصًا مختلفين تمامًا لنعيش حياة إبداعية. نحتاج إلى أن نصبح أكثر اكتمالًا بأنفسنا. كلما تقدمت في العمر، زاد إيماني بأن كل تجربة تعطينا شيئًا نحمله معنا. لذلك لا تنتظر أحدًا ليأذن لك”.