النقاط الرئيسية
منحت البحرية الأمريكية شركة نورثروب غرومان ما يصل إلى 123.8 مليون دولار لشراء قطع طويلة الأجل تخص 67 رادارًا من طراز إيه بي جي-85 لطائرات إف-35 الأمريكية.
أدى تأخر رادار إيه بي جي-85 إلى إجبار بعض الأفرع العسكرية الأمريكية على قبول طائرات إف-35 جديدة وهي تحمل ثقلًا موازنًا في مكان الرادار.
منحت البحرية الأمريكية شركة نورثروب غرومان ما يصل إلى 123.8 مليون دولار لشراء قطع طويلة الأجل خاصة بـ67 رادارًا من طراز إيه بي جي-85، وهو الرادار الجديد المخصص لمقاتلة إف-35، في وقت لا تزال فيه طائرات جديدة تصل إلى أسراب أمريكية محمّلة بثقل موازن في مقدمتها بدل الرادار.
أعلنت وزارة الحرب الأمريكية في 24 سبتمبر أن العقد يغطي المواد والقطع والمكونات لما تسميه الدفعة السابعة من إيه بي جي-85، ويدعم جدول تسليم 67 رادارًا إنتاجيًا للقوات الجوية والبحرية ومشاة البحرية الأمريكية. والقطع طويلة الأجل هي أجزاء يستغرق تصنيعها سنوات، ولذلك يجب طلبها قبل التجميع النهائي بوقت طويل.
تدفع القوات الجوية الأمريكية 66.5 مليون دولار والبحرية 57.3 مليون دولار من أموال مشتريات الطائرات للسنة المالية 2026، وقد تم الالتزام بكل المبلغ عند منح العقد. وستنفذ نورثروب غرومان العمل في لينثيكم هايتس بولاية ماريلاند، ومن المقرر أن تنتهي في فبراير 2031. العقد عقد سعر ثابت مع حافز، وله سعر مستهدف مؤكد، ولم يُطرح للمنافسة. وتديره قيادة الأنظمة الجوية البحرية في باتوكسنت ريفر بولاية ماريلاند.
رادار إيه بي جي-85 رادار مصفوفة مسح إلكتروني نشط، مصنوع بمكونات نتريد الغاليوم. صُمم ليحل محل رادار إيه بي جي-81 الذي طار على إف-35 سنوات، وهو جزء أساسي من حزمة التحديث بلوك 4. وكان مكتب برنامج إف-35 المشترك يعتزم بدء تركيبه على بعض الطائرات في الدفعة 17، وهي دفعة إنتاج تُسلّم من 2025 حتى سبتمبر 2026.
لكن الرادار لم يصل في موعده. أعادت لوكهيد مارتن تصميم هيكل مقدمة طائرات الدفعة 17 ليستوعب إيه بي جي-85، ولا يستطيع الحامل الجديد قبول رادار إيه بي جي-81 الأقدم من دون إعادة عمل هيكلي كبيرة. وبما أنه لا يوجد رادار لتركيبه، تسلّم لوكهيد طائرات بثقل موازن في المقدمة للحفاظ على توازنها. وقد أسهمت مشكلات تطويرية في التبريد واستهلاك الطاقة في التأخير، وفق ما ذكرته أفايونيكس إنترناشيونال.
قامت أول طائرة إف-35 بي بلا رادار برحلة القبول في أواخر فبراير 2026. وفي جلسة استماع للجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ يوم 23 يونيو، قال الفريق غريغوري ماسيلو، رئيس مكتب برنامج إف-35 المشترك، للمشرعين إن مشاة البحرية الأمريكية قبلت ست طائرات إف-35 بي بدون رادارات. وقال إنه لا يعتبر تلك الطائرات قادرة على أداء المهمة بالكامل. وكان يُتوقع أن تبدأ القوات الجوية والبحرية في قبول طائرات بالوضع نفسه لاحقًا في 2026.
تستطيع هذه الطائرات أن تطير وتستخدم مستشعراتها الأخرى، بما فيها الأنظمة الكهروبصرية، ويمكنها تلقي بيانات من طائرات أخرى. لكنها لا تستطيع البحث عن طائرات أخرى أو تتبعها أو استهدافها برادارها الخاص.
لا يزال إصلاح خط الإنتاج بعيدًا سنوات. اقترحت لوكهيد مارتن جدارًا فاصلًا في المقدمة يمكنه استيعاب أي من الرادارين، لكن لا يُتوقع أن يكون جاهزًا قبل الدفعة 20، التي تبدأ تسليماتها في 2028، وفق بريكينغ ديفينس. أما الطائرات التي تُسلّم قبل ذلك بدون رادارات فمن المقرر تزويدها بالرادار لاحقًا عند توفر إيه بي جي-85.
عملاء التصدير ليسوا متأثرين. فطائرات إف-35 المخصصة للمشترين الأجانب، ومنهم بولندا، ما زالت تحمل إيه بي جي-81، لأن إيه بي جي-85 لا يُعرض للخارج.
وقالت مشاة البحرية إن جدول بلوك 4 كان يعتمد على تطوير عدة مكونات في الوقت نفسه، وإن التأخير في بعضها أربك الخطة. ووصفت هذا الأسلوب بأنه مخاطرة محسوبة كان على مكتب البرنامج أن يتحملها.