قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه كان يمزح حين تحدث عن طلبه من رئيس يو إف سي دانا وايت أن يتولى منصب المتحدث الصحفي باسم البيت الأبيض. وأوضح ترامب للصحفيين يوم الأحد أن وايت «يحب الفكرة»، لكن الدعوة كانت «مجرد مزحة صغيرة».
جاء ذلك بعد أن كتب ترامب على منصته تروث سوشيال يوم السبت أنه عرض على وايت المنصب، ودعاه إلى قبوله، وقال إن وايت سيكون متحدثاً صحفياً لا مثيل له. وقال وايت في وقت لاحق من ذلك اليوم إنه سيلتقي الرئيس يوم الاثنين، لكنه لم يحدد ما إذا كان سيقبل المنصب الشاغر أم لا.
وقال ترامب للصحفيين يوم الأحد إن وايت سيزوره يوم الاثنين «لأسباب أخرى». وأضاف: «أعتقد أنه سيكون في واشنطن، لذا سيمر ليراني. أؤكد لكم أنني كنت أمزح فقط. لكن دانا يحب الفكرة، ولا يوجد سوى دانا واحد. إنه رائع. لكنها كانت مجرد مزحة صغيرة».
لا يزال منصب المتحدث الصحفي شاغراً منذ أكتوبر، بعد أن استقالت كايتي زاكاريا من المنصب بعد أقل من خمسة أيام في العمل. وكانت زاكاريا قد خلفت كارولين ليفيت، التي كانت أصغر متحدثة صحفية في تاريخ الولايات المتحدة، وتولت المنصب منذ بداية ولاية ترامب الثانية.
وجاء عرض ترامب للمنصب بعد خسارة ثقيلة في الانتخابات النصفية، حيث فقد الحزب الجمهوري أغلبيته في مجلسي الكونغرس. وفي منشوره على تروث سوشيال يوم السبت، قال إنه «يسرّه أن يعلن» أن وايت «عُرض عليه المنصب». وأضاف أنه طلب من وايت أن يحضر معه عدداً من مقاتلي الفنون القتالية المختلطة الحاليين والسابقين بصفة «مساعدين». وكتب: «نحتاج هؤلاء الناس ليدافعوا عنا ضد اليسار المجنون». وأردف: «دانا، أرجوك اقبل المنصب!».
وعندما سُئل الرئيس التنفيذي ليو إف سي عن عرض ترامب في مؤتمر صحفي يوم السبت، قال إن لديه «الكثير من الوظائف بالفعل». وقال عن لقائه المقرر يوم الاثنين: «أنا متأكد من أن لدينا ما نتحدث عنه بعد ذلك»، لكنه لم يقل ما إذا كان سيقبل المنصب.
يقود وايت يو إف سي، وباور سلاب، وهو دوري منظم لرياضة الصفع القتالي، كما أطلق مؤخراً شركة الترويج زوفا بوكسينغ. وهو أيضاً عضو في مجلس إدارة ميتا، الشركة المالكة لفيسبوك وإنستغرام وواتساب.
وظهر وايت متحدثاً دعماً لحملات ترامب الرئاسية في المؤتمرات الوطنية للحزب الجمهوري أعوام 2016 و2020 و2024. كما ظهر على المسرح خلال خطاب انتصار ترامب في انتخابات الرئاسة عام 2024. وفي هذا الصيف، نظمت يو إف سي نزالاً داخل قفص في حديقة البيت الأبيض.