النقاط الرئيسية
أضافت القوات الجوية الأمريكية 87.4 مليون دولار إلى عقد نورثروب غرومان الخاص بمنظومة الحرب الإلكترونية لطائرة إف-16، ليصل إجمالي قيمة العقد إلى 1.92 مليار دولار. ويمول هذا المبلغ الإنتاج الأولي منخفض المعدل لنظام إيه إن/إيه إل كيو-257، على أن ينفذ العمل في رولينغ ميدوز بولاية إلينوي حتى عام 2029.
أعلنت وزارة الحرب الأمريكية أن القوات الجوية أضافت 87.4 مليون دولار إلى عقد نورثروب غرومان الخاص بنظام إيه إن/إيه إل كيو-257 المتكامل للحرب الإلكترونية، المعروف باسم آيفيوز، وهو نظام جديد للتشويش على الرادارات والإنذار من التهديدات لطائرة إف-16 المقاتلة.
ويغطي هذا التعديل تكاليف الإنتاج الأولي منخفض المعدل، وهو أول دفعة إنتاج صغيرة قبل التصنيع الكامل. ويرفع قيمة العقد الإجمالية إلى 1.92 مليار دولار بعد أن كانت 1.83 مليار دولار. وسيجرى العمل في مصنع نورثروب غرومان في رولينغ ميدوز بولاية إلينوي، ومن المقرر أن ينتهي بحلول 31 ديسمبر 2029.
وخصصت القوات الجوية 79.4 مليون دولار عند إرساء العقد: 11 مليون دولار من أموال البحث والتطوير للسنة المالية 2025، و68.4 مليون دولار من أموال شراء الطائرات للسنة المالية 2025. ويدير العقد مركز إدارة دورة حياة القوات الجوية في قاعدة رايت-باترسون الجوية بولاية أوهايو. ولم يوضح الإعلان عدد الأنظمة التي سيمولها هذا المبلغ.
ينبه نظام آيفيوز قائدي إف-16 عند تتبع رادارات العدو لهم، ويشوش على تلك الرادارات، ويساعد في تحديد مواقع التهديدات والتعرف عليها. وتقول نورثروب غرومان إنه يغطي نطاق ترددات واسعاً جداً، بما في ذلك رادارات الموجات المليمترية، التي تعمل بترددات عالية جداً تستخدمها بعض أنظمة توجيه الصواريخ الحديثة وأنظمة التحكم بالنيران.
تم بناء آيفيوز داخل الطائرة. أما أنظمة التشويش القديمة للحماية الذاتية على إف-16، مثل إيه إل كيو-131 وإيه إل كيو-184، فكانت تعلق في حاويات أسفل بطن الطائرة وتشغل نقطة الأسلحة في خط المنتصف.
اختارت القوات الجوية نورثروب غرومان لهذا البرنامج في 2021. وحلقت طائرتان إف-16 بلوك 50 أكثر من 70 طلعة وأكثر من 100 ساعة طيران خلال تقييم عملياتي استمر سبعة أشهر في قاعدة إغلين الجوية بولاية فلوريدا وقاعدة نيلس الجوية بولاية نيفادا، وانتهى في 2025. وبحلول يوليو 2026، كان النظام قد سجل أكثر من 550 ساعة اختبار طيران عبر 300 طلعة، بحسب مسؤولي الشركة.
في سبتمبر 2025، أصدرت القوات الجوية بيان حاجة عملياتية عاجلة لإدخال آيفيوز في الخدمة مع وحدات إف-16 في الشرق الأوسط. وفي الشهر التالي، أفادت نورثروب غرومان بأن المنظومة دُمجت مع رادار إيه بي جي-83 الذي يثبت على طائرات إف-16 المطورة.
قال جيم كونروي، نائب رئيس نورثروب غرومان، لمجلة إير آند سبيس فورسز في أكتوبر 2025، إن أول دفعة إنتاج للقوات الجوية ستجهز 72 طائرة إف-16 بلوك 50. وذكرت ميلتير أكتويل في يناير أن ما يصل إلى 450 طائرة إف-16 أمريكية ستتلقى النظام في البرنامج الأولي. كما تعرض نورثروب غرومان آيفيوز على مشغلي إف-16 الأجانب، الذين يبلغ مجموع أسطولهم مع الأسطول الأمريكي أكثر من 2800 طائرة.
قال كونروي في ذلك الوقت إن الكونغرس خصص 187 مليون دولار في مشروع قانون المصالحة في الصيف الماضي لإنهاء اختبارات التطوير وبدء الإنتاج الأولي. وأضاف أن مشروع قانون اعتمادات السنة المالية 2026، الذي كان لا يزال معلقاً آنذاك، تضمن 250 مليون دولار لأول دفعة إنتاج كامل.
من المتوقع أن تبقى إف-16 واحدة من المقاتلات الرئيسية للقوات الجوية الأمريكية وعشرات القوات الجوية الحليفة حتى أربعينيات القرن الحادي والعشرين، إلى جانب إف-35. ويعد آيفيوز واحداً من عدة ترقيات تهدف إلى إبقاء الطائرة قادرة على المنافسة، إلى جانب رادار إيه بي جي-83 وحاوية الاستهداف لايتنينغ من نورثروب غرومان.