أُجبر لاعب الدوري الأميركي للمحترفين السابق إينس كانتر فريدوم على مغادرة المباراة بعد مشادة كلامية مع ناتاشا كلاود لاعبة شيكاغو سكاي في دوري كرة السلة النسائي الأميركي، خلال الربع الثالث من خسارة شيكاغو أمام إنديانا فيفر الزائر.
وكان كانتر فريدوم جالساً قرب أرض الملعب، فنهض واقترب بضع خطوات نحو الملعب وذراعاه ممدودتان، بعد أن بدأت كلاود تشير إليه وتصرخ في بداية وقت مستقطع لفريق إنديانا يوم الأحد. وحال حكم المباراة ورجال الأمن بينهما، فيما أبعدت زميلات كلاود زميلتهن. وأشار الحكم إلى طرد كانتر فريدوم، فخرج من مقعده بمرافقة أمن الفريق وأمن الصالة.
وكان يرتدي قميصاً أسود كتب عليه: “امرأة: اسم. أنثى إنسان بالغة.”
تحدثت كلاود، البالغة 34 عاماً، مع أمن الفريق والدوري بعد خسارة سكاي 113-90، لكنها لم تخاطب الإعلام. غير أنها نشرت بياناً على وسائل التواصل الاجتماعي، وفقاً لما نقلته شبكة سي بي إس سبورتس: “إلى كل طفل أو شخص متحول جنسياً: أنت جزء من مجتمعي وعشيرتي. أنت تنتمي. أنت محبوب. أنت مرئي. أنت مثالي كما أنت. وستظل محمياً عندي دائماً.”
وكان كانتر فريدوم قد تحدث مع ضباط شرطة قبل مغادرة صالة وينترست، ثم كتب لاحقاً في حسابه على منصة إكس: “لقد طُردت للتو من مباراة في الدوري النسائي لأنني أدعم النساء! يا أمريكا، فليستوعب هذا الأمر.”
قال مدرب شيكاغو تايلر مارش في مؤتمره الصحفي بعد المباراة إن كلاود لم تكن تريد أن تكون مصدر إلهاء. وأضاف: “أخبرتها أنها ليست كذلك. أخبرتها أننا جميعاً نحتضنها بوصفها شخصاً يحمي فريقنا ويحمي من يحتاج إلى الحماية. تاش ستظل دائماً ثابتة على هذا المبدأ، ونحن نقف مع تاش.”
كما وجه مارش رسالة إلى المتفرجين، ويبدو أنه كان يقصد كانتر فريدوم: “هناك الكثير من الأمور الجيدة في هذا الدوري وفي أداء هؤلاء اللاعبات، فإذا كنت ستأتي إلى مباراة، فربما ينبغي أن تأتي للاستمتاع بكرة السلة. هذا يبدو بسيطاً جداً بالنسبة لي. أعتقد أن هؤلاء اللاعبات يستحقن ذلك وقد استحققنه. وبصفتك لاعب كرة سلة سابقاً، فأنت على الأرجح تفهم ذلك وتشعر به أيضاً.”
كانتر فريدوم، المعروف سابقاً باسم إينس كانتر، لعب في مركز الوسط 11 موسماً في الدوري الأميركي للمحترفين، مع خمسة فرق، من موسم 2011-2012 إلى موسم 2021-2022، بمتوسط 11.2 نقطة و7.8 متابعات و21.5 دقيقة في 748 مباراة بالموسم العادي، منها 259 في التشكيلة الأساسية. كما سبق أن تحدث علناً عن قضايا اجتماعية، من بينها الجدل حول الرياضيين المتحولين جنسياً.
الدوري النسائي، الذي لم يضم أبداً لاعبة متحولة جنسياً معروفة، وجد نفسه في خضم هذا الجدل، واشتد أكثر عندما خرجت صوفي كانينغهام من فريق فيفر بقوة لصالح بقاء رياضة النساء حصرية للنساء. وشددت كانينغهام في تصريحاتها الشهر الماضي لشبكة إي إس بي إن على أن “الفتيات لا يجب أن ينافسن الرجال البيولوجيين أبداً”. وقالت في 22 يوليو/تموز إنها لا “تكره أحداً”، وإن هناك “متسعاً لحب الجميع”. وتابعت: “أنا موجودة أيضاً لأحب النساء البيولوجيات، وأعتقد أن هناك حقوقاً يجب حمايتها. وكما قلت، سأظل وفية لذلك. لن أتراجع أبداً عن معتقداتي هذه. لكنني لم أقل ولو مرة واحدة إنني أكره مجتمع المتحولين جنسياً.”
وشهدت محيط صالات الدوري النسائي تجمعات احتجاجية ضمت مؤيدين لكانينغهام ومعارضين لها.
وتحدث كانتر فريدوم ولاعب سابق آخر في الدوري الأميركي للمحترفين، رويس وايت، عن أهليتهما للمشاركة في درافت الدوري النسائي لعام 2027، ووفقاً لتقارير إعلامية، يزعم كلاهما أنه يعرّف نفسه الآن كامرأة. ولا توجد لدى الدوري سياسة معلنة بشأن مشاركة المتحولين جنسياً. وتنص اتفاقية التفاوض الجماعي الموقعة في مارس/آذار على أن “اللاعبات اللواتي هن نساء فقط هن المؤهلات للعب في الدوري”.
تخوض كلاود موسمها الحادي عشر في الدوري النسائي، وهو الأول لها مع شيكاغو. ودخلت مباراة الأحد بمتوسط 11.4 نقطة و5.0 تمريرات حاسمة و3.6 متابعات و29.1 دقيقة في 36 مباراة، منها 23 في التشكيلة الأساسية. كما سبق لها اللعب مع واشنطن ميستيكس (2015-2019 و2021-2023)، وفينيكس ميركوري (2024)، ونيويورك ليبرتي (2025).