نجح سونال دينوشا، ضارب الوسط في المنتخب السريلانكي، في قيادة دفاع بطولي أنقذ فريقه من الهزيمة وحرم الهند من اكتساح سلسلة الاختبارات في المباراة الثانية.
وحقق دينوشا 133 رمية غير مهزومة، في ثاني مئة له في المباراة وثالث مئة له في آخر أربع جولات، ليقود سريلانكا إلى 429/9 يوم الخميس، بعد أن كانت تلعب في جولتها الثانية تبعاً لقاعدة المتابعة، قبل أن يتصافح الفريقان على التعادل.
وبهذه النتيجة، فازت الهند بالسلسلة 1-0، لكن سريلانكا ستخرج بمعنويات عالية من هذا الصمود الكبير على أرضية ملعب النادي السنهالي في كولومبو.
وكان دينوشا، الذي نال جائزة أفضل لاعب في المباراة، قد شكل شراكة تجاوزت المئة مع كيشارا نوانثا، وأجهد بها لاعبي الهند، وظل صامداً حتى انتزع تعادلاً لا يُنسى.
وفي وقت سابق، استأنفت سريلانكا اليوم الأخير من المباراة التي شهدت أمطاراً كثيفة، وهي متقدمة بفارق 16 رمية فقط وبأربع ويكيت فقط في جولتها الثانية. وكان الفريق بحاجة إلى جهد استثنائي لإنقاذ المباراة، وقدّم دينوشا ونوانثا (46 رمية) ذلك تماماً، إذ حرم الأخضر الهندي من أي نجاح طوال الجلسة الصباحية.
وكانت أول مئة لدينوشا في اختباراته هي الأساس الذي بُني عليه مجموع سريلانكا البالغ 290 في الجولة الأولى، وواصل اللاعب البالغ من العمر 25 عاماً تألقه بتسجيله الرابع توالياً من 50 رمية أو أكثر، ليبقي فريقه في أجواء اللقاء.
وتزايد الإحباط في المعسكر الهندي، إذ جمع دينوشا ونوانثا شراكة عنيدة من 112 رمية، قادا بها مقاومة روحانية عالية. كما نجح نوانثا في النجاة مرتين بفضل نظام مراجعة القرارات، بما في ذلك في الجولة الأخيرة قبل الاستراحة، عندما ألغى قرار إعطائه خروجاً بقانون “إل بي دبليو”.
وكسر الدور ماناف سوتار الشراكة أخيراً في أول جولة بعد الاستراحة، حين ارتدت الكرة ولامست كتف مضرب نوانثا قبل أن تستقر في يدي ديروف جوريل عند حافة الملعب. ثم التقط جوريل الكرة الثانية ليخرج برابات جاياسوريا بعد تسجيله ركضتين فقط، لكن دينوشا بقي هادئاً رغم أنه بات مع اللاعبين الأخيرين.
وقدّم لاهيرو كومارا دعماً لا يقدر بثمن في نهاية الترتيب، إذ صمد 90 كرة ليحرز 12 رمية فقط. وعلى أرضية لم تمنح الرماة الكثير، دافع دينوشا بثبات وأتقن تسديداته الممسوحة بأسلوب أنيق، ليواصل إحباط الهند.
ودار قائد الهند الزائر شوبمان غيل على لاعبيه في الرمي وعدّل باستمرار في توزيع الحقل، لكن يبدو أن لا شيء كان قادراً على إزعاج دينوشا الذي لعب بانضباط هائل.