قال سكان في مدينة المخا إن مقاتلي الحوثي دخلوا المدينة بعد اشتباكات عنيفة مع القوات الموالية للحكومة ليلة الأربعاء، مما دفع كثيرا من الأسر إلى الفرار من منازلها.
وقال رجل لبرنامج “خط الحياة” في بي بي سي عربي: “جاءت السيطرة من دون إنذار. انتشر الذعر في المنطقة، مما أجبر الناس على الفرار وسط مشاهد مؤلمة لجرحى ملقون في الشوارع ولا أحد يساعدهم”.
وقال رجل آخر إن مقاتلي الحوثي كانوا يتجولون في شوارع المخا يوم الخميس، بينما كانت المكاتب الحكومية والمتاجر مغلقة. وأضاف مستخدما الاسم الرسمي للجماعة: “في هذه اللحظة، لا نعرف ما سيفعله أنصار الله. الجميع خائفون على سلامتهم”.
ويتجه كثير من الأسر النازحة شرقا نحو مدينة عدن، حيث يقع مقر مجلس القيادة الرئاسي والحكومة المعترف بهما دوليا.
وقالت امرأة لبي بي سي عربي: “هربنا مع أطفالنا وظللنا نركض. لا نملك أغطية، ولا منزلا، ولا شيء معنا. دُمر كل شيء خلال ساعة. ولم يمنحونا حتى فرصة أو يحذرونا مسبقا”. وأضافت: “نحن نساء لا نملك وسيلة للدفاع عن أنفسنا، ومعنا أطفال أبرياء”.
ولم يصدر تأكيد فوري من الحوثيين بشأن السيطرة على المخا.
لكن المجلس السياسي الأعلى للجماعة قال في بيان يوم الخميس إن الاشتباكات “توقفت في مديريات الساحل الغربي بعد طرد تحشيدات العدو السعودي”، بحسب قناة المسيرة التي يديرها الحوثيون.
وقال طارق صالح، قائد قوات المقاومة الوطنية الموالية للحكومة، إنه نقل أيضا مركز قيادته على الساحل الغربي إلى “موقع آمن”. وأضاف أن قواته دفعت “ثمنا باهظا في الأيام الأخيرة في مواجهة هجوم حوثي مخطط له ومدعوم من إيران”.
وقال مصدر عسكري يمني لوكالة فرانس برس إن مقاتلي الحوثي سيطروا أيضا على جزيرة زقر في البحر الأحمر، الواقعة على بعد نحو 80 كيلومترا شمال غربي المخا، بعد إطلاق وابل من الصواريخ وهجوم بري باستخدام قوارب.
وفي الوقت نفسه، دعا رئيس مجلس القيادة الرئاسي، رشاد العليمي، الدول العربية ودولا أخرى إلى المساعدة في حماية سواحل اليمن واستعادة سيطرة الدولة.
وأكد المجلس السياسي الأعلى للحوثيين “حقه في الدفاع عن السيادة والمياه الإقليمية”، مع طمأنة المجتمع الدولي في الوقت نفسه بأن الملاحة في البحر الأحمر لا تزال آمنة.
غير أن مركز تنسيق العمليات الإنسانية الذي يديره الحوثيون شدد أيضا على أن الحظر المفروض على السفن السعودية لا يزال قائما.
وقال المتحدث العسكري للحوثيين، يحيى سريع، إن الطائرات الحربية السعودية شنت 64 غارة في محافظات تعز والحديدة ومأرب والجوف خلال الساعات الـ24 الماضية.
ولم يصدر تعليق فوري من الجيش السعودي.
لكن المتحدث باسم التحالف العربي بقيادة السعودية الذي يقاتل في اليمن قال مساء الأربعاء إنه سيرد على سلسلة هجمات صاروخية وبطائرات مسيرة شنها الحوثيون على مدن خميس مشيط وأبها وجازان في جنوب غرب السعودية.
وفي يوم الثلاثاء، أطلق الحوثيون عشرات الطائرات المسيرة والصواريخ على جنوب السعودية، مما أدى إلى إصابة 73 مدنيا واندلاع حرائق في عدة منشآت نفطية أدت إلى توقف مؤقت للعمليات، بحسب السلطات السعودية.