من: ألكسندر زفيريف ضد بن شيلتون
ما: نهائي فردي الرجال في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2026
أين: ملعب آرثر آش، نيويورك، الولايات المتحدة
متى: الأحد 13 سبتمبر، الساعة الثانية بعد الظهر بالتوقيت المحلي (18:00 بتوقيت غرينتش)
كيف تتابع: ستكون لدينا كل التغطية والاستعدادات على الجزيرة الرياضية من الساعة 11 صباحا بالتوقيت المحلي (15:00 بتوقيت غرينتش) قبل بث التعليق النصي المباشر.
يوم الأحد، ستتعلق آمال الأمريكيين كلها ببن شيلتون، الذي سيسعى إلى صناعة التاريخ في نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة أمام المصنف الأول ألكسندر زفيريف.
لقد مضى أكثر من عقدين منذ أن فاز رجل أمريكي بلقب فردي في بطولات الغراند سلام، وقد منح أداء شيلتون المقنع في نيويورك مواطنيه أسبابا للحلم، حتى لو كان ابن الثالثة والعشرين سيخوض أول نهائي كبير في مسيرته.
لكن شيلتون يعرف أن مهمته لن تكون سهلة على الإطلاق. فالشاب صاحب الإرسال القوي يواجه خصما أكثر خبرة، هو زفيريف، الذي توج قبل ثلاثة أشهر فقط بأول لقب غراند سلام في مسيرته، ويستعد الآن لثالث نهائي كبير على التوالي.
وقد قاد التحول الدراماتيكي للألماني، من معاناة في الأدوار الأولى إلى عبور سلس في الأسبوع الثاني، إلى نهائي ثانٍ في أمريكا المفتوحة، بعد ست سنوات من ظهوره الأول في النهائي.
وقبل المواجهة المقررة أمام مدرجات مكتملة يوم الأحد في ملعب آرثر آش، تلقي الجزيرة الرياضية نظرة أقرب على المواجهة.
من تغلب زفيريف وشيلتون في نصف النهائي؟
تغلب شيلتون على فرانسيس تيافو بنتيجة 4-6، 6-3، 6-3، 7-5 في نصف نهائي أمريكي خالص يوم الجمعة، بينما حجز زفيريف مقعده في النهائي بعد فوزه على الروسي غير المصنف كارين خاشانوف 6-3، 7-6 (9/7)، 7-6 (8/6).
متى التقى زفيريف وشيلتون آخر مرة؟
التقيا آخر مرة في نهائيات اتحاد لاعبي التنس المحترفين 2025 في تورينو بإيطاليا، حيث فاز زفيريف على شيلتون 6-3، 7-6 (6) في مباراة من دور المجموعات.
شيلتون متحمس لتحدي أول نهائي كبير
قال شيلتون، الذي أطاح بالبطل المدافع كارلوس ألكاراز في ربع النهائي، إنه يزدهر في منطقة غير مألوفة، وعزا ذلك إلى ثبات جديد في مستواه ساعده على تحقيق هذا الإنجاز في هذه النسخة.
ويسعى المرشح المحلي إلى إنهاء انتظار أمريكي دام 23 عاما لفوز رجل بلقب فردي في بطولات الغراند سلام، منذ تتويج آندي روديك في أمريكا المفتوحة عام 2003.
كما يأمل شيلتون في أن يصبح أول أمريكي أسود يفوز بلقب نيويورك منذ آرثر آش في 1968.
“هذه البطولة كلها، في هذه المرحلة، أصبحت منطقة مجهولة بالنسبة لي”، قال شيلتون للصحفيين. “أنا في مواقف لم أكن فيها من قبل. لقد هزمت لاعبين لم أهزمهم من قبل. أنا متحمس فقط لأن أضع كل شيء على المحك.”
وبينما أقر شيلتون بالتوتر المصاحب لأكبر مباراة في مسيرته، قال إن فرصة اختبار نفسه أمام المصنف الأول تبعث على الحماس.
“إنه أمر يجب أن تكون قادرا على تجاوزه، لكنني أستمتع، كما تعلم؟” أضاف. “ألعب ضد المصنف الأول، وضد بطل غراند سلام، وأحاول الحصول على لقبي الأول.”
“هناك أسباب كثيرة تجعل هذه لحظة ممتعة بالنسبة لي. أن أعرف أنني أستطيع أن أترك كل شيء على الملعب وأدفع نفسي إلى الحد الأقصى… وأن أرى ما يمكنني فعله، هذه فكرة مثيرة.”
“كل شيء مختلف” مع عودة زفيريف إلى نهائي أمريكا المفتوحة
بعد ست سنوات من خسارة موجعة في نهائي أمريكا المفتوحة، يعتقد المصنف الثاني عالميا زفيريف أن “كل شيء مختلف” مع عودته إلى مباراة اللقب.
أقر زفيريف بأن خسارته القريبة أمام دومينيك تيم في 2020 تركت جرحا، لكن كل الشكوك تبددت أخيرا بعد لقبه الأول في البطولات الكبرى في فرنسا المفتوحة.
ثم تبعه بوصافة ويمبلدون، ورغم أنه يعلم أنه سيكون في أرض معادية يوم الأحد، فإنه يتطلع إلى التحدي.
“أعتقد أن الكثير قد حدث”، قال زفيريف. “لقد لعبت في نهائيات أخرى كثيرة. لعبت مباريات كبيرة كثيرة منذ ذلك الحين. في ذلك الوقت، كان بالطبع أول نهائي غراند سلام لي. كنت قليل الخبرة… مختلفا. كل شيء مختلف.”
“أنا واثق تماما بأن الأجواء ستكون مختلفة جدا يوم الأحد أيضا”، أضاف الألماني، الذي لعب أمام ملعب خال في 2020 بسبب جائحة كوفيد-19.
“أعتقد أنه سيكون شعورا رائعا أن ألعب نهائيا في ملعب آرثر آش مكتمل الجمهور وليس فارغا.”
كم عدد بطولات الغراند سلام التي فاز بها زفيريف؟
زفيريف، بطل أولمبياد طوكيو 2020، لديه لقب واحد في بطولات الغراند سلام، بعد فوزه ببطولة فرنسا المفتوحة هذا العام على حساب الإيطالي فلافيو كوبولي في خمس مجموعات.
كم عدد بطولات الغراند سلام التي فاز بها شيلتون؟
لم يفز بأي منها.
يسعى شيلتون إلى أول لقب غراند سلام في مسيرته. لا يوجد نص لأعيد صياغته.