أبرز النقاط
قال وزير القوات الجوية الأمريكية تروي ماينك إن الولايات المتحدة تمتلك في المدار أسلحة للسيطرة على الفضاء قادرة على الدفاع عن القوات الأمريكية ضد خصوم معادين. ولم يحدد ماينك نوع هذه الأسلحة أو عددها أو قدراتها، ووصف خبير في الأمن الفضائي هذا الإفصاح بأنه غير مسبوق لمسؤول أمريكي.
أكد وزير القوات الجوية الأمريكية تروي ماينك يوم الاثنين أن الولايات المتحدة لديها أسلحة في المدار مصممة لتعطيل أو تدمير أقمار الخصوم، وهو اعتراف علني نادر من مسؤول كبير في البنتاغون بشأن قدرة عادة ما ترفض الحكومة الحديث عنها، وفق ما أوردته ديفينس ون.
جاء تصريح ماينك خلال خطاب صباح الاثنين في مؤتمر الجو والفضاء والسيبرانية. ولم يذكر نوع الأسلحة التي تمتلكها الولايات المتحدة في المدار أو عددها.
وقال ماينك: اليوم، نواصل ضمان بقائنا مستعدين لمواجهة تحديات التهديدات المتطورة أينما كانت.
وأضاف: لهذا السبب تمتلك الولايات المتحدة الآن، في المدار، أسلحة للسيطرة على الفضاء، قادرة على الدفاع عن القوة المشتركة ضد خصوم معادين.
يمثل هذا التعليق خروجًا عن الطريقة التي ناقش بها كبار مسؤولي القوة الفضائية والقوات الجوية الأمريكية هذا الموضوع عادةً. فقد قال الجنرال جون ريموند، أول رئيس لعمليات الفضاء في القوة الفضائية الأمريكية، في 2022 إن هدفنا الأساسي هو ردع الحرب. وكان المسؤولون الكبار يذكرون في كثير من الأحيان مخاوف الأمن القومي كسبب لتجنب تأكيد قدرات معينة لأسلحة مدارية.
وقالت فيكتوريا سامسون، المديرة الرئيسية للأمن والاستقرار الفضائيين في مؤسسة العالم الآمن، لديفينس ون إنها لا تتذكر سابقة قال فيها مسؤول في الحكومة الأمريكية تصريحًا مماثلًا.
وقالت سامسون: حسنًا، هذا أمر ضخم، لأنني لا أعتقد أن أي مسؤول في الحكومة الأمريكية قال ذلك من قبل.
وقالت إن هذا الاعتراف قد يدفع الصين وروسيا، وهما أكبر منافسين للجيش الأمريكي في الفضاء، إلى أن تكونا أكثر انفتاحًا بشأن برامجهما للأسلحة المدارية.
وقالت سامسون: على الولايات المتحدة أيضًا أن تقبل الآن أن يفعل الصينيون والروس الشيء نفسه ويقولوه. لا أعتقد أن هذا سيصب في مصلحة الأمن القومي الأمريكي.
ترك صمت ماينك عن التفاصيل الخبراء من الخارج يخمنون ما قد تكون عليه هذه القدرة. فالأسلحة الحركية، مثل الصواريخ المصممة لضرب قمر صناعي جسديًا، تنتج حطامًا مداريًا يمكن أن يهدد مركبات فضائية أخرى، بما في ذلك تلك التي تتبع الدولة التي أطلقت السلاح. وقد حذر مسؤولون عسكريون كبار مرارًا من استخدامها لهذا السبب.
وقال اللواء كريس بوفاك، نائب مدير مكتب الاستطلاع الوطني، في وقت سابق من هذا العام إن التزامنا بعمليات فضائية مسؤولة أمر أساسي لضمان مهمتنا ودورنا كحراس للبيئة الفضائية.
وأشارت سامسون إلى هذا النمط من تصريحات المسؤولين كسبب لاستبعاد سلاح حركي.
وقالت: سأخمن أن ما يتحدث عنه ليس سلاحًا حركيًا للسيطرة على الفضاء، بسبب تعليقات متعددة قالها مسؤولون حكوميون عن تجنب الحطام الذي يسببه الحرب المضادة في الفضاء. لذلك سأذهب مع تخميني الأول: تشويشات متمركزة في الفضاء، حرب إلكترونية.
وقالت ديفينس ون إن ماينك استخدم الخطاب نفسه للكشف عن تقدم في برنامجين فضائيين آخرين. وقال إن أقمارًا تجريبية لكوكبة مؤشر الأهداف المتحركة الجوية المتمركزة في الفضاء، والمصممة لتتبع أهداف متحركة من المدار، ستنطلق هذا الشهر.
وقال أيضًا إن الاعتراضات المتمركزة في الفضاء، وهي التقنية التي تقع في قلب برنامج القبة الذهبية للدفاع الصاروخي للرئيس دونالد ترامب، أصبحت الآن جاهزة للطيران.
واجه جهد الاعتراضات عدم يقين في التمويل. وحذر الجنرال في القوة الفضائية مايكل غويتلين، مدير البرنامج الذي يرفع تقاريره مباشرة في القبة الذهبية، الشهر الماضي من أن المشروع سيكون في وضع خطير إذا لم يوافق الكونغرس على أموال إضافية. وقال غويتلين حينها إن العمل التطويري الأولي على الاعتراضات كان جاريًا، وإن القوة الفضائية أكملت اختبارين ناجحين بشكل استثنائي.
وقال غويتلين للصحفيين في ندوة الفضاء والدفاع الصاروخي: كل الجهات الموردة المشاركة في المنافسة تتقدم بشكل ممتاز للغاية.
وضع ماينك هذه الإفصاحات في إطار المنافسة مع قوى منافسة تطور قدراتها المضادة في الفضاء.
وقال ماينك: كما يعرف الجميع، هناك كثيرون يطورون قدرات لانتزاع هذه الأشياء منا، وتهديد تلك الأشياء. لذلك من المهم للغاية أن نحافظ على تفوقنا ليس في الجو فقط بل في الفضاء أيضًا، ولهذا كان علينا اتخاذ خطوات لضمان أننا عندما نتعرض للتهديد نستطيع التعامل مع ذلك.
ولم يكشف وزير القوات الجوية عن جدول زمني للكشف عن تفاصيل إضافية حول الأسلحة الموجودة في المدار، ولم تصدر وزارة الحرب بيانًا متابعًا يوسع تصريحاته.