بنسلفانيا تطلب مساعدة أمريكية لاحتواء تفشي الحصبة وسط خلاف حول الوفيات
طلبت ولاية بنسلفانيا من المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها المساعدة في احتواء تفشي الحصبة المتنامي، الذي أدى إلى وفاة عدة أشخاص، لكنها قالت إنها ستسحب طلبها ما لم تعترف الوكالة الفيدرالية بالوفيات الأربع المرتبطة بالحصبة التي أبلغت عنها الولاية.
غير أن المراكز قالت إنها لم تُبلَّغ بشكل صحيح بأي طلب من هذا النوع.
تشهد الولايات المتحدة حالياً أسوأ تفشٍ للحصبة في البلاد منذ عام 1991، مع عدة وفيات خلال العامين الماضيين. وكان قد أُعلن القضاء على الحصبة في الولايات المتحدة عام 2000، لكنها عادت في السنوات الأخيرة، وهو ما ربطه بعضهم بارتفاع التشكيك في اللقاحات. وتضررت ولاية بنسلفانيا بشكل خاص.
في رسالة أُرسلت إلى مديرة المراكز إريكا شوارتز يوم الأربعاء، قالت وزيرة الصحة في بنسلفانيا ديبرا بوغن إن الولاية بدأت إجراءات طلب مساعدة طارئة من المراكز، تُعرف باسم إبي إيد.
وكتبت بوغن: “إن اختيار المراكز عدم الاعتراف علناً بهذه الوفيات يقوّض استجابتنا. لهذا السبب، إذا لم تتمكن المراكز من نقل المعلومات عن هذه الوفيات المرتبطة بالحصبة بشكل شفاف ودقيق، فستسحب الوزارة بكل احترام طلبها للحصول على مساعدة إبي إيد”.
لكن غريس ديفيس جاميسون، المتحدثة باسم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، قالت في بيان للجزيرة إن المراكز لم تتلق طلب بنسلفانيا عبر قنواتها المعتادة، وإن المساعدة الفيدرالية الخاصة بتفشي المرض منفصلة عن طريقة الوكالة في إحصاء الوفيات.
وقالت جاميسون: “لن تسمح المراكز للحاكم الديمقراطي جوش شابيرو بتسييس هذه العملية. نحن مدينون للشعب الأمريكي بمعلومات صحية عامة دقيقة ومتسقة وشفافة. لن تخضع المراكز لابتزاز سياسي يربط المساعدة الصحية العامة الحيوية بشروط. ولا ينبغي أبداً استخدام سكان بنسلفانيا كورقة ضغط في خلاف سياسي حول تصنيف الوفيات”.
الخلاف يتسع مع انتشار تفشي الحصبة في بنسلفانيا
بدأ الخلاف حول الوفيات في أغسطس، عندما أبلغت بنسلفانيا عن وفاة شخصين غير مطعّمين بسبب الحصبة في مقاطعة لانكستر، الواقعة في الجزء الجنوبي الأوسط من الولاية. وتُعتبر لانكستر مركز بلاد بنسلفانيا الهولندية وموطناً لأقدم مجتمعات الأميش والمينونيت في البلاد. وكلا المجتمعين لديه معدلات تطعيم منخفضة.
أدرجت المراكز في البداية الوفيتين في إحصائها الوطني، لكنها أزالتهما لاحقاً بعد أن شكك وزير الصحة روبرت إف كينيدي الابن في ما إذا كانت الحصبة قد تسببت في الوفيات أو ساهمت فيها. وقالت الوكالة حينها إن المعلومات المتاحة لا تثبت ما إذا كانت الحصبة سببت الوفيات أو ساهمت فيها.
وواصلت بنسلفانيا التمسك بتصنيفها.
انتشر التفشي إلى ما هو أبعد بكثير من مركزه الأولي في مقاطعة لانكستر. وفي 13 سبتمبر، أفاد طبيب شرعي في إحدى المقاطعات بأن امرأة تبلغ 40 عاماً توفيت بسبب مضاعفات مرتبطة بالحصبة. وأكدت الولاية لاحقاً أن الوفاة مرتبطة بالحصبة، وأعلنت وفاتين إضافيتين في 15 سبتمبر. وحسب الولاية، فإن الأشخاص الأربعة جميعاً غير مطعّمين.
أبلغت الولاية عن 393 حالة في 28 مقاطعة عندما أُعلنت أول وفاتين في 25 أغسطس. وتُبلغ بنسلفانيا الآن عن 731 حالة مؤكدة في 38 مقاطعة و141 حالة دخول إلى المستشفى. ومن بين الحالات المبلغة، لا يوجد سوى أربعة أشخاص، أي أقل من واحد في المئة، مطعّمين.
ما موضوع الخلاف بين المسؤولين؟
يتمحور الخلاف بين بنسلفانيا والمراكز حول التمييز بين وفاة “مرتبطة بالحصبة” ووفاة “سببها” الحصبة. تستخدم بنسلفانيا عبارة “مرتبطة بالحصبة” وفق تعريف الترصد في الولاية، بينما قالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية إنها تعمل مع مجلس علماء الأوبئة في الولايات والأقاليم لوضع تعريف موحد لوفيات الحصبة.
يحذر خبراء الأمراض المعدية من أن الخلاف حول كيفية تصنيف الوفيات يضع المراكز في خلاف مع نهج طويل الأمد لتتبع عواقب الحصبة. وقال ماثيو فيراري، مدير مركز ديناميكيات الأمراض المعدية في جامعة ولاية بنسلفانيا، للجزيرة إن وفاة “مرتبطة بالحصبة” كانت منذ زمن طويل معياراً تستخدمه منظمة الصحة العالمية والمراكز.
وقال فيراري: “إنه التمييز الأكثر فائدة لأنه حالة كان يمكن منعها بالتطعيم ضد الحصبة، أو بالكشف المبكر والعزل. الحصبة تُضعف المناعة بشدة، لذلك غالباً ما تكون عدوى ثانوية هي السبب النهائي للوفاة”.
يقول الخبراء إن خلاف المراكز مع بنسلفانيا يهدد بصرف الانتباه عن جهود احتواء التفشي. وقال الدكتور أندرو بافيا، المتحدث باسم الجمعية الأمريكية للأمراض المعدية وأستاذ في جامعة يوتا، للجزيرة إن هذا التمييز لا ينبغي أن يكون مثيراً للجدل.
وقال بافيا: “غير أن التأثير هو إرباك الجمهور وتآكل الثقة في قدرة موظفي المراكز على التواصل مع الجمهور دون تدخل سياسي”.
قالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية إن المساعدة الفيدرالية الخاصة بتفشي المرض والإبلاغ الوطني عن الوفيات عمليتان منفصلتان، ورفضت فكرة ربطهما.
كيف ستساعد المساعدة الوبائية بنسلفانيا؟
إبي إيد هي آلية تابعة للمراكز لتقديم مساعدة سريعة وقصيرة الأجل أثناء مشكلة صحية عامة عاجلة. وتقول المراكز إن مهام إبي إيد تستمر عادة من أسبوع إلى ثلاثة أسابيع، تنشر خلالها ضباط خدمة الاستخبارات الوبائية لتحليل البيانات الوبائية وتقييم أنظمة الترصد والتوصية بإجراءات للسيطرة على انتشار المرض ومنعه.
وتحتفظ السلطة الصحية الطالبة بالقيادة العامة للتحقيق، بينما يقدم موظفو المراكز مساعدة تقنية تشمل خبرة وبائية ووصولاً إلى موارد المختبرات.
وقال فيراري: “أهم شيء لاستجابة فعالة هو التواصل والثقة. ومن المهم أن يتفق جميع الشركاء على العناصر الأساسية للمشكلة ومقاييس تقييم خطورتها”.