قالت منظمة الصحة العالمية إن فيروس إيبولا من سلالة بونديبوجيو انتشر إلى منطقتين صحيتين جديدتين في جمهورية الكونغو الديمقراطية، في وقت يكافح فيه العاملون الصحيون لاحتواء التفشي.
وظهرت إصابات جديدة في بلو بولاية جنوب أوبانغي على الحدود مع جمهورية أفريقيا الوسطى، وفي دونغو بمقاطعة هوت-أويليه على الحدود مع جنوب السودان، حسبما ذكرت المنظمة يوم الجمعة. وبهذه الحالات الإضافية، ارتفع عدد المناطق الصحية المتأثرة إلى 63 منطقة في سبع مقاطعات، بينما تواصل السلطات جهودها للسيطرة على التفشي.
وحتى 23 سبتمبر، سجلت جمهورية الكونغو الديمقراطية 7,890 حالة مؤكدة و3,799 وفاة، وفقا لمنظمة الصحة العالمية، ما يعني أن نحو نصف المصابين قد لقوا حتفهم.
وقال المدير العام لمنظمة الصحة العالمية، تيدروس أدهانوم غيبريسوس، إن النزاع ونزوح السكان يجعلان وصول العاملين الصحيين إلى المجتمعات المتأثرة أكثر صعوبة، كما يعوقان تتبع الأشخاص الذين ربما تعرضوا للفيروس.
وأضاف: “من الصعب جدا النظر إلى إيبولا بمعزل عن السياق، لأن استجابتنا نفسها تتأثر بالنزاع، فثمة نزوح، وثمة مشكلة في الوصول إلى بعض المناطق”.
وأشار تيدروس إلى أن سلالة بونديبوجيو صعبة العلاج لعدم وجود لقاحات معتمدة، مضيفا أن المنظمة تسرّع التجارب السريرية للقاحات والعلاجات.
وفي الوقت نفسه، لا يزال العاملون الصحيون الذين يبحثون عن أشخاص ربما تعرضوا لسلالة بونديبوجيو بعيدين عن تحقيق أهدافهم في تتبع المخالطين.
وقال الدكتور جان كاسيا، المدير العام للمركز الأفريقي لمكافحة الأمراض والوقاية منها، إن أكثر من 7,000 حالة مؤكدة كان ينبغي أن تقابلها نحو 420,000 مخالط. لكن قائمة المخالطين لا تضم حاليا سوى 30,000 شخص.
وأضاف: “حين يكون التفشي على مستوى المجتمع، لا يمكن الحديث عن السيطرة”.
وتظل مقاطعة إيتوري في شمال شرق الكونغو الديمقراطية مركز التفشي، إذ سجلت 6,032 حالة مؤكدة منذ بداية الوباء في مايو، منها 868 حالة مؤكدة جديدة خلال آخر 21 يوما.
وتأتي كيفو الشمالية في المرتبة الثانية من حيث الإصابات، مع 1,480 حالة جديدة، منها 567 حالة خلال آخر 21 يوما. وقالت منظمة الصحة العالمية في تقرير يوم الأحد إن المقاطعة تمثل الآن نحو ثلث الحالات والوفيات المؤكدة الجديدة.
وتظهر البيانات أن نحو 60 بالمئة ممن شُخّصت إصابتهم في كيفو الشمالية قد توفوا، وهي نسبة أعلى بكثير من المتوسط الوطني البالغ 48 بالمئة.
ويقول الطاقم الطبي إن المرضى يتجنبون المرافق الصحية حتى تصبح حالتهم متأخرة جدا.
وقال الدكتور ميشيل بالوكو موكولولي، الذي يعمل في مستشفى في مدينة بوتيمبو بكيفو الشمالية: “يعتقد المرضى أنهم إذا وصلوا إلى المستشفى فسيُرسلون فورا إلى مركز العلاج ليموتوا”.
وهذا يعقّد جهود تحديد الحالات وبدء العلاج قبل أن يصل المرض إلى أخطر مراحله.
وكانت كيفو الشمالية مركزا لثلاثة تفشيات سابقة لإيبولا، بينها تفش بين 2018 و2020 كان، حتى هذا العام، الأكبر والأكثر فتكا في تاريخ الكونغو الديمقراطية. غير أن تلك التفشيات كانت ناتجة عن نوع آخر من فيروس إيبولا يعرف بسلالة زائير.
والمعروف عن سلالة بونديبوجيو أقل بكثير. لكن المستجيبين يقولون إن المرضى في المراحل الأولى من الإصابة غالبا ما يعانون أعراضا أخف يمكن الخلط بينها وبين أمراض أكثر شيوعا مثل الملاريا وحمى التيفوئيد.