أخّر منتخب جمهورية أيرلندا المؤتمر الصحفي الذي كان مقررًا قبل مباراته يوم الأحد أمام إسرائيل في دوري الأمم الأوروبية في هنغاريا، وهي مباراة طالبت حملات بمقاطعتها.
ومن المقرر أن يلعب فريق هيمير هالغريمسون في دبرتسن عند الساعة ١٩:٤٥ بالتوقيت البريطاني الصيفي، على أن تُقام مباراة العودة في باتشكا توبولا في صربيا في ٤ أكتوبر.
وقد واجه المنتخب دعوات للانسحاب من المباراتين بسبب الحرب المستمرة بين إسرائيل وغزة، مع اكتساب حملة “أوقفوا اللعبة”، التي تنظمها مجموعة الضغط “الرياضة الأيرلندية من أجل فلسطين”، زخمًا متزايدًا.
ومن بين المؤيدين لدعوات المقاطعة مدرب منتخب جمهورية أيرلندا السابق برايان كير واللاعب الدولي السابق جيمس مكلين.
غير أن هناك أيضًا مشجعين أيرلنديين، ربما أقل صوتًا، يرون دائمًا أن المباراة يجب أن تُلعب بحضور الجماهير.
وكان من المقرر أن يلتقي هالغريمسون وأحد اللاعبين بالصحافة في الساعة ٩:١٥ بالتوقيت البريطاني الصيفي، أي ١٠:١٥ بالتوقيت المحلي، قبل التدريب، لكن المؤتمر أُجّل قبيل ذلك بقليل.
ودخل مسؤول من يويفا الغرفة ليبلغ فرق الإعلام المنتظرة بأن المؤتمر الصحفي تأجل إلى ما بعد التدريب، أي نحو الساعة ١١:٣٠ بالتوقيت البريطاني الصيفي، أي ١٢:٣٠ بالتوقيت المحلي.
لكن بعد وقت قصير، عاد مسؤول يويفا إلى غرفة الإعلام ليعلن أن حصة تدريب جمهورية أيرلندا تأجلت هي أيضًا، من دون تحديد وقت محتمل لإقامتها. كما لا يوجد وقت مؤكد للمؤتمر الصحفي.
وقد أُثيرت هذه المباراة في جدل منذ أن أوقعت القرعة الفريقين في المجموعة ب٣.
وعُقد اجتماع للفريق يوم الجمعة ليطرح اللاعبون آراءهم حول مباراة الأحد ومباراة العودة في صربيا.
وكان من المتوقع أن يُصدر اللاعبون بيانًا في مؤتمر صحفي يوم السبت، لكن التأجيل أضاف مزيدًا من الغموض، مع تقارير عن رغبة لاعب واحد على الأقل في الانسحاب من التشكيلة.
وفيما بعد ظهر أن المؤتمر الصحفي، الذي كان مقررًا في الملعب، سيُقام الآن في فندق الفريق، مع عدم قدرة يويفا على تقديم معلومات بشأن التأجيل.
هاجمت حماس إسرائيل في ٧ أكتوبر ٢٠٢٣، فقتلت نحو ١٢٠٠ شخص واحتجزت ٢٥١ رهينة.
وردًا على ذلك، شنت إسرائيل هجومًا عسكريًا واسعًا في غزة، قُتل فيه أكثر من ٧٣٠٠٠ شخص، بحسب وزارة الصحة التي تديرها حماس في القطاع، وهي أرقام تعتبرها الأمم المتحدة موثوقة.