بعد أن تبيّن وجود التفشي، بدأ العاملون الصحيون فحصًا من بيت إلى بيت في القرى المتضررة. وجالت وحدات طبية متنقلة، تحمل الأكسجين وأجهزة البخار وأجهزة الشفط واختبارات الملاريا وأدوية، في أكثر من 20 قرية متضررة.
ويقول أحد الأطباء المتنقلين، واسمه نيراج شارما، إن الفرق كانت تفحص عادة أكثر من 50 مريضًا في اليوم، ونحو نصفهم من الأطفال. وكانوا يجرون عشرة اختبارات ملاريا أو أكثر يوميًا، ويجدون أحيانًا حالتين موجبتين في اليوم نفسه.
وبحسب غوتام، عولج في النهاية أكثر من 6200 مريض، معظمهم أطفال، في منازلهم. وأُحيل أكثر من 630 إلى مستشفيات الدائرة. وعاد نحو 600 إلى منازلهم، بينما لا يزال نحو 30 في المستشفى.
وصار التطعيم جزءًا من الاستجابة الطارئة. ورغم أن السجلات الرسمية أشارت إلى تغطية تتراوح بين 90 و95 في المئة في بعض المناطق، وجد العاملون الصحيون أطفالًا بلا سجلات وأسرًا مترددة في التطعيم.
لذلك عرضت السلطات لقاح الحصبة والحصبة الألمانية على جميع الأطفال دون سن 15، بصرف النظر عن وضعهم في السجلات. وقال غوتام إنه من بين نحو 40 ألف طفل جرى حصرهم في بيرسا، تلقى نحو 27 ألفًا اللقاح. ومن بين 180 قرية في المنطقة، هناك نحو 67 قرية يغلب عليها أفراد قبيلة بايجا، وهم من أكثر الفئات ضعفًا.
لكن التطعيم ليس سوى جزء من الحماية التي يحتاجها الأطفال. وهناك أسئلة أوسع حول ما إذا كانت خدمات التغذية الأساسية والخدمات الصحية الأخرى تصل إلى من هم أكثر عرضة للخطر.
ووجد تدقيق أجرته هيئة المدقق والمحاسب العام في الهند عام 2024 «مخالفات خطيرة» في توزيع حصص غذائية منزلية في ماديا براديش، كان يُفترض أن تكمل غذاء الأطفال من عمر ستة أشهر إلى ثلاث سنوات، والنساء الحوامل والمرضعات، بما في ذلك مشكلات في تحديد المستفيدين والإنتاج والنقل والتوزيع.
لقد انحسر التفشي الآن. ويقول المسؤولون إن آخر وفاة بين الأطفال حدثت قبل أكثر من أسبوعين من تقييمهم في أواخر سبتمبر، بينما تواصل الفرق زيارة القرى. وفي كونديكاسا، كان مخيم طبي يستقبل نحو 120 طفلًا يوميًا لا يستقبل الآن أكثر من 10.
وفي ماتلا، تتحدث والدة باميتا عن الطفلة التي كانت تطلب مالًا لشراء وجبات خفيفة، وتلعب مع أختها، وتجري إلى الداخل كلما اقتربت سيارات لأن المركبات كانت تخيفها.
وتقول كوشيلا: «كنت آمل أن تدرس وتصنع شيئًا لنفسها. ولم أندم قط لأنني لم أنجب ولدًا.»
ثم تنظر إلى أنكيتا، الأخت الباقية على قيد الحياة.
وتقول: «أريد المزيد من الأطفال. أشعر بالوحدة. أنكيتا وحيدة. إنها تبكي دائمًا من أجل أختها.»