قالت الحكومة البريطانية إنها ستحافظ على وجودها في القدس الشرقية المحتلة بعد أن أزالت إسرائيل لافتات القنصلية البريطانية وسط تدهور العلاقات الدبلوماسية.
وجاءت إزالة اللافتات بعد أن أعلنت إسرائيل أن 20 دبلوماسيًا بريطانيًا، بينهم القنصل العام، سيتعين عليهم مغادرة البلاد والعودة إلى وطنهم.
وقال وزير الخارجية البريطاني إد ميليباند يوم الخميس إن مبنى القنصلية سيبقى، لكنه سيُخفَّض إلى «البعثة البريطانية في القدس». وجاء قرار الحكومة الإسرائيلية بإغلاق القنصلية بعد إعلان ميليباند الشهر الماضي أن بريطانيا ستحظر التجارة مع المستوطنات الإسرائيلية غير القانونية في الضفة الغربية المحتلة.
إليك ما نعرفه:
ماذا قالت إسرائيل عن إغلاق القنصلية؟
في منشور على منصة إكس، كرر وزير الخارجية الإسرائيلي جدعون ساعر صباح الخميس أن «لا يمكن اتخاذ أي إجراء ضد إسرائيل من دون أن تتخذ إسرائيل إجراءات انتقامية مناسبة».
وردًا على العقوبات المفروضة على مستوطنات الضفة الغربية المحتلة، عرض ساعر الخطوات الأربع التي تتخذها إسرائيل ضد المملكة المتحدة، وتشمل: سحب الممثلين البريطانيين من المركز الدولي للمساعدة في غزة، وإنهاء النشاط البريطاني لتدريب قوات السلطة الفلسطينية في الضفة الغربية المحتلة، وإغلاق القنصلية البريطانية في القدس، ومنع دخول 12 مسؤولًا منتخبًا ومواطنين بريطانيين آخرين إلى إسرائيل بتهمة المشاركة في «نشاط معادٍ للسامية ومعادٍ لإسرائيل».
وقال ساعر: «لم نكن نريد الوصول إلى هذا، لكن تصرفات الحكومة العمالية قادتنا إلى هنا»، مضيفًا أن العقوبات و«الخطاب العدائي» بشأن التطهير العرقي للفلسطينيين أجبرتهم على التحرك ضد الحكومة البريطانية.
وقال: «أنهت القنصلية البريطانية في القدس مهامها اليوم. القنصل العام و20 دبلوماسيًا ينهون مهامهم وسيغادرون إسرائيل»، مضيفًا أن المبنى ملك للحكومة البريطانية، لكن إسرائيل سمحت لهم بتشغيل فريق عمل من سبعة دبلوماسيين في المبنى «بنطاق عمل محدود جدًا».
وأوضح الوزير أن القرار استند أيضًا إلى تفاهم تم التوصل إليه مع الحكومة البريطانية الليلة الماضية.
لكن ألا تقول المملكة المتحدة إن بعثتها ستظل تعمل؟
نعم.
في بيان، قال ميليباند إن الحكومة البريطانية كانت «واضحة» في أنها لا تقبل قرار إسرائيل إغلاق قنصليتها، التي ظلت قائمة لنحو 200 عام، وأكد مجددًا «موقفها الثابت بأن القدس الشرقية أرض محتلة».
وقال: «البعثة البريطانية في القدس مستقلة وتعمل، وستواصل تقديم خدمات حيوية وعملنا مع الشعب الفلسطيني».
وأضاف: «سيضمن ذلك الحفاظ على حضورنا البريطاني الطويل ودور المملكة المتحدة في دعم حل الدولتين».
وتابع: «لولا التفاهم، لما كانت لدينا الضمانات اللازمة لأمن وحماية موظفينا ومقراتنا. لذلك سحبت المملكة المتحدة مؤقتًا عددًا من الموظفين وعائلاتهم لضمان سلامتهم وأمنهم».
وقال: «سنعمل في الأشهر المقبلة على إعادة بناء حضورنا، ولن نتخذ إجراءات بالمثل ما دامت هذه المناقشات جارية وذات مصداقية».
وأضاف: «تقف المملكة المتحدة بثبات إلى جانب الإجراءات التي اتخذناها في 8 سبتمبر، بالتعاون مع المجتمع الدولي، دعمًا لحل الدولتين لتحقيق السلام والأمن لشعبي إسرائيل وفلسطين».
وردت تقارير عن إجراءات بالمثل ردًا على إغلاق القنصلية، من بينها طرد دبلوماسي إسرائيلي مقابل كل دبلوماسي بريطاني اضطر إلى مغادرة البلاد، أولًا في صحيفة واي نت الإسرائيلية، نقلًا عن رسالة أُرسلت إلى مسؤولين إسرائيليين.
وعن إغلاق القنصلية، قال ستيفن دوتي، وزير دولة في وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية، لراديو بي بي سي صباح الخميس إن الحكومة البريطانية تواصل محادثاتها مع إسرائيل حول هذه القضية.
وقال: «يمكنك أن ترى ما تغير من حيث الاسم، لكن الأهم أن حضورًا لا يزال قائمًا».
وعندما سُئل عن تقارير عن تهديد بريطاني بطرد دبلوماسيين إسرائيليين، لم يعلق على ذلك، لكنه قال إنهم يتحاورون مع إسرائيل في «نقاش ناضج ومسؤول وعملي».
وفي تقرير من لندن، قالت كاميل نيدليك من الجزيرة إن تخفيض مستوى القنصلية يمثل «نقطة منخفضة في العلاقات البريطانية الإسرائيلية».
إذن، هل هذه قنصلية مخفّضة؟
نعم.
بينما تساعد القنصلية أساسًا المواطنين، وفي هذه الحالة البريطانيين من أصل فلسطيني، تشير البعثة عادة إلى ممثل دبلوماسي.
لكن وفقًا لفينسنت فيان، القنصل العام البريطاني السابق في القدس، لم يكن «يهم» ما تسمى القنصلية الآن.
وقال فيان للجزيرة: «يواجه الناخب الإسرائيلي انتخابات في 27 أكتوبر، وأعتقد أن خطة الحكومة البريطانية هي الانتظار لترى ما ستسفر عنه تلك الانتخابات والتعامل مع أي حكومة يختارها الناخب الإسرائيلي».
وأضاف: «أعتقد أن النقطة الأساسية هي أن إد ميليباند تصرف بشكل صحيح في 8 سبتمبر، وتحديدًا بشأن قضية إي 1 – الخط الأحمر – المستوطنة التي يخطط لها الإسرائيليون ويقول وزير المالية بتسلئيل سموتريتش إنها مصممة لدفن حل الدولتين».
ويهدف مخطط إي 1 إلى ربط معاليه أدوميم ومستوطنات إسرائيلية غير قانونية أخرى بالقدس الشرقية المحتلة، ما يقطع الضفة الغربية فعليًا إلى نصفين.
افتُتحت القنصلية البريطانية أول مرة عام 1839، لكنها أُغلقت عام 1914 مع بداية الحرب العالمية الأولى. ثم أُعيد تأسيسها قنصلية عامة عام 1948 بعد انتهاء الانتداب البريطاني في فلسطين.
ما الذي أدى إلى هذا؟
تدهورت العلاقات بعد قرار حكومة حزب العمال الجديدة فرض عقوبات على المستوطنين والمستوطنات الإسرائيلية غير القانونية في الضفة الغربية المحتلة.
أعلن ميليباند الإجراءات وقال الشهر الماضي إن واردات جميع السلع المنتجة في المستوطنات الإسرائيلية غير القانونية في الضفة الغربية المحتلة ستُحظر.
وفي كلمته، قال إن هناك «تطهيرًا عرقيًا للفلسطينيين في مناطق من الضفة الغربية – يرتكبه مستوطنون إرهابيون».
وقال: «نظام العقوبات سيستهدف المستوطنات غير القانونية وتوسعها، لا إسرائيل».
وأضاف: «سنواصل دعم تجارة مهمة وذات قيمة مع إسرائيل داخل الخط الأخضر، تحديدًا لأننا ندعم حل الدولتين، بما في ذلك الأمن والازدهار لإسرائيل».
لكن إسرائيل أدانت الإعلان الشهر الماضي ووصفته بأنه «سلسلة من القرارات المعادية لإسرائيل من حكومة حزب العمال».
وقال ساعر إن «الاتهامات التي وجهها اليوم وزير الخارجية في حكومة حزب العمال في البرلمان البريطاني كانت أكاذيب صارخة»، وأعلن الإجراءات الأربعة بالمثل.
هل الإجراء الإسرائيلي قانوني؟
لا.
بما أن القنصلية البريطانية تقع في جزء من القدس احتلته إسرائيل عام 1967 وما زالت تحتله منذ ذلك الحين، فليس لها الحق القانوني في إغلاق البعثة.
لكن بسبب استمرار احتلالها للأراضي الفلسطينية، فإنها تقرر عمليًا ما يمكن أن يعمل في القدس الشرقية.