قلق الناخبين المستقلين بشأن الاقتصاد يبرز الأبعاد السياسية لانهيار ثقة المستهلك في الولايات المتحدة
نُشر في 23 أكتوبر 2026
هبطت ثقة المستهلك في الولايات المتحدة إلى مستوى قريب من أدنى مستوى قياسي في القراءة النهائية قبل انتخابات التجديد النصفي الحاسمة، إذ يثقل ارتفاع تكاليف المعيشة على المستهلكين الأمريكيين.
وقالت جامعة ميشيغان في مسحها للمستهلكين إن مؤشر ثقة المستهلك تراجع يوم الجمعة؛ بسبب استمرار التوترات بين الولايات المتحدة وإيران التي دفعت أسعار المواد الغذائية والبنزين إلى الارتفاع.
وهبطت القراءة إلى 48.0 نقطة هذا الشهر من 48.1 في القراءة النهائية لشهر سبتمبر، لتكون ثاني أدنى قراءة مسجلة. وكانت أدنى قراءة قبل بضعة أشهر فقط في مايو عند 44.8 نقطة.
ويقيس التقرير شعور المستهلكين حيال أوضاعهم المالية الآن، وتوقعاتهم لتغيرها خلال الاثني عشر شهرًا المقبلة، وما إذا كانوا يرون أن الوقت مناسبًا لشراء سلع منزلية كبيرة، إضافة إلى توقعاتهم للاقتصاد الأمريكي خلال الاثني عشر شهرًا المقبلة وخلال خمس سنوات.
وقالت جوان هسو، مديرة مسح المستهلكين: «لا تزال القوة الشرائية تهيمن على نظرة المستهلكين إلى الاقتصاد». وأضافت: «الثقة الآن أقل بنسبة 10 في المئة مما كانت عليه قبل عام، و15 في المئة أقل من فبراير، أي قبل الصراع مع إيران مباشرة».
الضغط السياسي
والأمر الأهم أن ضعف الثقة غذّاه المستقلون سياسيًا الذين يعرّفون أنفسهم كذلك. فقد تراجعت ثقتهم إلى 42.4 نقطة، وهي أعلى قليلًا من أدنى مستوى على الإطلاق عند 40.6 نقطة، الذي سجلته في مايو.
ومنذ يناير، ارتفعت نسبة المستقلين الذين يقولون إن ضغوط التضخم تضر بوضعهم المالي بنسبة 27 في المئة، في حين ارتفعت بين الجمهوريين بنسبة 52 في المئة، وبين الديمقراطيين بنسبة 15 في المئة.
كما ذكرت الأسر التي لا تملك أسهمًا أو لديها تعرض محدود لسوق الأسهم، التي كانت ترتفع حتى وقت قريب بفضل حماس الاستثمار في الذكاء الاصطناعي، أن الأسعار المرتفعة تؤثر سلبًا في ماليتها، بمعدل أكبر من بداية العام.
وارتفعت توقعات المستهلكين للتضخم خلال السنوات الخمس المقبلة إلى 3.5 في المئة من 3.4 في المئة في سبتمبر، ومن 3.2 في المئة في مارس.
وكتبت هسو: «يتوقع المستهلكون على نطاق واسع أن يتسارع التضخم، وارتفاع توقعات التضخم هذا العام لا يقتصر على طرف سياسي واحد». وأضافت: «إن مرونة الإنفاق الاستهلاكي الإجمالي نسبيًا رغم النظرة السلبية للاقتصاد تمنح سببًا إضافيًا للحذر. وإذا كان جزء من الاستهلاك الحالي إنفاقًا احترازيًا لتجنب زيادات الأسعار المستقبلية، فقد يصبح تباطؤ التضخم أكثر صعوبة».
وتأتي هذه القراءة في وقت ترتفع فيه الأسعار على المستهلكين. فقد ارتفع التضخم بنسبة 3.7 في المئة على أساس سنوي الأسبوع الماضي، وفق آخر تقرير لمؤشر أسعار المستهلك، ولا تزال أسعار البنزين مرتفعة وإن كانت أقل من الشهر الماضي.
وبلغ متوسط سعر غالون البنزين 4.29 دولار، أي 1.13 دولار للتر، يوم الجمعة، مقابل 4.47 دولار، أي 1.18 دولار للتر، في هذا الوقت من الشهر الماضي، وفق الجمعية الأمريكية للسيارات التي تتابع أسعار البنزين يوميًا.
وصدر تقرير الجمعة قبل القرار النهائي للسياسة النقدية قبل انتخابات التجديد النصفي. ومن المتوقع على نطاق واسع أن يبقي مجلس الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة دون تغيير عند 3.75–4.00 في المئة يوم الأربعاء، بعد رفعها 25 نقطة أساس في سبتمبر. ويتوقع مؤشر «سي إم إي فيد ووتش» احتمالًا بنسبة 89.5 في المئة أن تبقى الفائدة دون تغيير.