اتهمت سيول بيونغ يانغ بالتسبب في انفجار لغم أرضي أدى إلى إصابة ثلاثة من جنودها، وهو اتهام تنفيه كوريا الشمالية.
وأعلنت هيئة الأركان المشتركة في كوريا الجنوبية أن كوريا الشمالية أطلقت نحو عشرة صواريخ باليستية قصيرة المدى قبالة ساحلها الشرقي نحو بحر اليابان، بعد أقل من أسبوع من اقتراح سيول إجراء محادثات بشأن نزاع حدودي متصاعد.
وقالت الهيئة في بيان إن الصواريخ أُطلقت قرابة الساعة 12:30 بعد الظهر بالتوقيت المحلي، أي 03:30 بتوقيت غرينتش، يوم الخميس، من منطقة قرب وونسان على الساحل الشرقي لكوريا الشمالية.
وأكدت وزارة الدفاع اليابانية بشكل منفصل أن ما أُطلق قد يكون صاروخاً باليستياً سقط خارج المنطقة الاقتصادية الخالصة لليابان، وفق ما نقلته وكالة كيودو.
ويأتي الإطلاق في وقت تتصاعد فيه التوترات بسبب انفجار لغم أرضي في المنطقة منزوعة السلاح، وهي حدود شديدة التحصين بين الكوريتين، أصاب ثلاثة جنود كوريين جنوبيين في 21 سبتمبر.
وخلص تحقيق مشترك بين كوريا الجنوبية والأمم المتحدة في وقت سابق من هذا الشهر إلى أن كوريا الشمالية زرعت الألغام قبل أكثر من عام، وطالبت سيول باعتذار.
ورفضت بيونغ يانغ هذا الاستنتاج، وأرسلت هذا الأسبوع رسالة إلى مجلس الأمن الدولي تتهم فيها سيول بتلفيق الانفجار.
وكتب المندوب الدائم لكوريا الشمالية لدى الأمم المتحدة كيم سونغ عن “الاستفزاز الذي ارتكبته جمهورية كوريا بنقلها المسؤولية بلا أساس عن حادثة انفجار اللغم المشكوك فيها”، محذراً من أن انتهاكات سيادة البلاد قد تستدعي الدفاع عن النفس.
وقال سونغ لمجلس الأمن إن مزاعم كوريا الجنوبية “مهزلة للتهرب من المسؤولية عن التوترات المتصاعدة على شبه الجزيرة الكورية”.
ووصفت كيم يو جونغ، أخت الزعيم الكوري الشمالي القوية النفوذ، مطالب كوريا الجنوبية بالاعتذار بأنها “حقيرة”، بينما رفضت بشكل منفصل عرضاً من سيول بإرسال معدات طبية.
واقترحت كوريا الجنوبية محادثات عسكرية مع جارتها لتهدئة الموقف.
وقالت سيول الجمعة الماضي إنها دعت بيونغ يانغ لبحث استعادة قنوات الاتصال، مع تصاعد النشاط العسكري على الحدود.
ولم يتضح بعد ما إذا كانت كوريا الشمالية ستوافق على المحادثات. فقد تبنى الزعيم كيم نهجاً متشداً تجاه سيول، وعلّق تقريباً كل الحوار والتعاون مع الجنوب في السنوات الأخيرة.
وتأتي هذه التوترات المتصاعدة بينما أثارت مبادرات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الأخيرة تجاه بيونغ يانغ مخاوف من إمكانية استبعاد سيول، حليفة واشنطن، من محادثات نووية محتملة تشمل الشمال.
وكانت بيونغ يانغ أطلقت عدة صواريخ باليستية قصيرة المدى بعد يوم من إشارة ترامب إلى أنه قد يلتقي كيم هذا العام.