قال وزير النقل الأمريكي شون دافي إن إدارته ستحاسب المسؤولين عن الخلل الذي أصاب نظام الاتصالات. وكان دافي قال إن العمل الذي جرى على نظام اتصالات قديم قد يكون السبب وراء وقف شامل نادر استمر ساعات وأوقف كل حركة الطيران داخل الولايات المتحدة.
وفي مؤتمر صحفي في واشنطن يوم السبت، تحدث دافي عن صيانة روتينية أجريت يوم الجمعة لترقية جهاز توجيه من النحاس إلى الألياف البصرية في موقع نائي جدًا. وقال إن خطأً من المتعاقد أو عطلًا في جهاز هو ما جعل الراوتر المعني يبدأ في إرسال عدد هائل من محاولات الاتصال إلى راوترات أخرى في نظام مراقبة الحركة الجوية. وأضاف أنه كانت هناك ألف محاولة اتصال كل أربع أو خمس ثوانٍ.
وعندما سببت مشكلات الاتصال خللًا في إشارات الرادار والاتصالات بين مراقبي الحركة الجوية والطائرات، قال دافي إنه صدر أمر بوقف شامل للرحلات. وأوضح: “حين نرى ذلك، تكون سلامة الناس هي الأولوية. أغلقنا المجال الجوي”.
وحددت وزارة النقل شركة إل ثري هاريس، وهي شركة أمريكية متخصصة في الفضاء والدفاع وكُلفت بتحديث نظام الاتصالات لدى إدارة الطيران الفيدرالية، بأنها المتعاقد الذي نفذ صيانة الجمعة. وقال دافي إن ما يحاولون تحديده هو ما إذا كان هناك إهمال، أي هل كان خطأ تركيب من الشركة، أم أن الشركة ركبت راوترًا معيبًا. وأضاف: “لم نحدد بعد مصدر الخلل”.
وقال دافي إن إل ثري هاريس، التي عملت لعقود لصالح إدارة الطيران الفيدرالية، “لم تكن على مستوى الموقف”. وأضاف: “هم يملكون هذه الشبكة، وهم المتعاقد الرئيسي لدينا. لا أستطيع الذهاب إلى جهة أخرى. هم يملكونها. أو هل كان الراوتر معيبًا؟ سنكتشف ذلك. وبصراحة، سنحاسب المسؤولين”. وقد تواصلت الجزيرة مع الشركة لطلب تعليق على الاتهامات، لكنها لم تتلق ردًا بعد.
وفي ظل مخاوف من أن يكون وقف الرحلات يوم الجمعة ناتجًا عن هجوم سيبراني، قالت الحكومة الأمريكية يوم السبت إنها لا “تعتقد” أن ذلك هو السبب. وقال دافي: “بمجرد أن تمكنا من عزل العمل الجاري في هذا الموقع، عادت كل أنظمتنا إلى العمل. لذلك لا نعتقد أن الأمر كان سيبرانيًا على الإطلاق”.
وقال مدير إدارة الطيران الفيدرالية برايان بيدفورد، الذي تحدث أيضًا في المؤتمر الصحفي، إن انقطاع النظام سببه خطأ في المعدات. وأضاف: “لا نرى أي دليل على أي شيء خبيث، ولا أي دليل على أي صلة بالذكاء الاصطناعي”. وأشار إلى أن تحليل السبب الجذري سيُشارك مع الجمهور عندما يتوفر.
وبينما بدأت شركات الطيران وآلاف المسافرين استعادة أوضاعهم بعد وقف الرحلات يوم الجمعة، وهو أطول وقف من نوعه والثاني فقط على مستوى البلاد منذ هجمات الحادي عشر من سبتمبر، قالت إدارة الطيران الفيدرالية إن من المتوقع أن تعود الجداول إلى طبيعتها بالكامل بنهاية الأحد. وقال بيدفورد: “لدينا طواقم وطائرات خارج مواقعها بسبب 12 ألف رحلة فُقدت. هؤلاء الطيارون وأفراد الطواقم والمضيفون يحتاجون إلى الوصول إلى نقاط إعادة التحاقهم بجداولهم”. وأضاف أن الإدارة تتوقع إلغاء نحو 4000 إلى 5000 رحلة من أصل 41 ألف رحلة مقررة يوم السبت، وقال: “هذا سيضعنا في طريق التعافي الكامل غدًا. أعتقد فعلًا أن الأسوأ قد مضى”.