أرملة بريطانية تبلغ من العمر 78 عامًا قالت لبي بي سي إنها تواجه صعوبة في الأكل والنوم، بعد أن هددتها الحكومة السويدية بالترحيل بسبب تقديم طلب إقامة متأخر عقب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
جويس توماس، ممرضة متقاعدة، انتقلت إلى السويد قبل 22 عامًا مع زوجها، الذي توفي بالسرطان قبل ثلاث سنوات. وجاء تهديد الترحيل بعد أن أخبرتها السلطات السويدية أنها كان عليها تقديم طلب رسمي للبقاء في البلاد بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
ومنذ ذلك الحين، رُفضت طلباتها واستئنافاتها المتعددة. والثلاثاء هو الموعد النهائي الجديد لمغادرتها البلاد طوعًا. وقالت توماس من منزلها في السويد: “هذا جحيم حقيقي. لا أستطيع النوم، ولا أستطيع الأكل. تستيقظ في الصباح ولا تعرف ماذا سيحدث”.
وأخبر وزير الهجرة السويدي بي بي سي أن الحكومة سوف “تدرس ما إذا كانت هناك إجراءات يمكن اتخاذها لتسهيل العملية على المتضررين” من بعض نتائج اتفاقية انسحاب المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي.
عندما غادرت بريطانيا الاتحاد الأوروبي في 31 يناير 2020، توقف المواطنون البريطانيون عن كونهم مواطنين أوروبيين، ما يعني أنهم لم يعودوا قادرين على البقاء في السويد بموجب حق الإقامة. وخلال فترة انتقالية، كان بإمكان البريطانيين التقدم للحصول على وضع الإقامة بموجب اتفاقية الانسحاب بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي، والتي انتهت في 31 ديسمبر 2021.
قالت توماس إنها وزوجها لم يكونا يعلمان أنهما بحاجة إلى تقديم طلب، ولم تبلغ بالقاعدة إلا عندما حاولت دخول السويد مرة أخرى في عام 2023. وبعد سنوات من الاستئنافات، أخبرتها وكالة الهجرة السويدية الشهر الماضي أن الموعد النهائي لمغادرتها الطوعية هو 8 سبتمبر.
محاموها ما زالوا يعترضون على قرار الترحيل، لكنها لا تزال تنتظر رد الحكومة السويدية. وقالت توماس إن احتمال اضطرارها إلى مغادرة ابنها وأحفادها وأصدقائها وقبر زوجها أصبح أمرًا لا يحتمل. وأضافت: “أنا متعبة، أنا متعبة حقًا ولم أعد شابة. أين الرحمة؟ لقد عشت هنا أكثر من 20 عامًا، لدي أصدقاء ولدي عائلة”.
وفقًا لبيانات يوروستات، بين عامي 2021 و2025، صدرت أوامر بمغادرة السويد لـ 2490 بريطانيًا. وهذا رقم يقارب ثلث أكثر من 7500 بريطاني صدرت أوامر بمغادرة دول الاتحاد الأوروبي السبع والعشرين خلال الفترة نفسها.
قالت وكالة الهجرة السويدية إنها لا تستطيع التعليق على قضية توماس دون موافقتها، ولم ترد على سؤال حول عدد البريطانيين المعرضين للترحيل. لكنها أخبرت صحيفة الغارديان الأسبوع الماضي أن 458 مواطنًا بريطانيًا تم ترحيلهم أو إجبارهم على المغادرة منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وفي الشهر الماضي، روت عائلة لبي بي سي كيف أن والدها، الذي يعاني من الخرف ومرض باركنسون الوعائي ويعيش في رعاية كاملة في السويد، تعرض أيضًا للتهديد بالترحيل بعد أكثر من عقدين في البلاد.
وزير الهجرة السويدي، يوهان فورسيل، قال لبي بي سي إن الإطار الحالي طبقته حكومة سابقة، وإنه “لذلك سينظر عن كثب في الوضع ويدرس ما إذا كانت هناك إجراءات يمكن اتخاذها لتسهيل العملية على المتضررين”. ولم يتناول قضية توماس مباشرة، لكنه قال إن “الحكومة تعتقد أنه ينبغي تطبيق القواعد بسخاء”. وأضاف: “بريطانيا شريك مهم جدًا للسويد، ونريد أن يتمكن المواطنون البريطانيون الذين يعيشون ويعملون في السويد من البقاء هنا. ونحن الآن في حوار مع السلطات السويدية المعنية للحصول على صورة أوضح عن الإجراءات الممكنة”.
من جهتها، قالت متحدثة باسم وزارة الخارجية البريطانية: “نرحب بتصريح السلطات السويدية بأنها ستنظر في هذه القضية، ونحن مستعدون لدعمها في ذلك”.