مركز أندرسون رانش للفنون، وهو مجمع من الاستوديوهات وأماكن إقامة الفنانيين يمتد على خمسة أفدنة في سنوماس بولاية كولورادو، ويقدّم ورش عمل وإقامات فنية، كثيرًا ما يُوصف بأنه فردوس الصانعين. وما أن تصل إليه حتى تفهم هذا اللقب: بعد أن يتأقلم جسمك مع الارتفاع الذي يتجاوز ثمانية آلاف قدم، تشعر بالنشاط، وتتنفس الهواء النقي، وتتأمل المشهد الريفي حولك، جبالًا تتناثر فيها أشجار الحور التي تشبه عيونًا تراقبك، فترغب في أن تصنع شيئًا، حتى لو كان عاديًا مثل قهوة الصباح.
عندما كنت في المركز في منتصف يوليو/تموز لحضور احتفالات ذكراه الستين، التي كانت مجلة آرت نيوز راعيًا إعلاميًا لها، كان لذلك الهواء النقي وقع مقلق. كان جافًا إلى درجة أنك تشعر بأن مجرد التفكير في النار قد يشعلها. جافًا لدرجة أن مؤشر لوحة خطر الحرائق اليومية خارج محطة إطفاء سنوماس قد تأرجح بالكامل نحو اللون الأحمر، أي الخطر الشديد. وجافًا لدرجة أن فناني المركز كانوا بحاجة إلى إذن خاص لتشغيل فرن الخزف. وجافًا لدرجة أن الأحرف الخمسة الأولى من كلمة قواعد اللباس للحفل السنوي، وهي “سباركل”، كانت تشكل كلمة “سبارك” التي تعني شرارة، فبدت وكأنها كلمة شبه محرّمة.
يقع المركز على بُعد تسعة أميال من أسبن، في مثلث يكاد يكون مقدسًا مع محطة الإطفاء المحلية والكنيسة الصغيرة، وكل ضلع فيه يقارب طول ملعب كرة قدم. قال رئيس المركز، بيتر فاندرز: “إنه العقل والجسد والروح.” صُممت الاستوديوهات وورش العمل بحيث يُشجَّع الفنانون على التنقل بينها؛ فينتقل رسام إلى استوديو الخزف، وخزّاف إلى التصوير. وكلما عرفت أكثر عن المركز، وجدت أن فكرته أصبحت مرادفة للانسيابية الفنية، أي للحرية. مؤسسه بول سولدنر كان من ممارسي الخزف الذين، في ستينيات القرن العشرين، حرّروا فنون الطين من ارتباطها الصارم بالأواني التقليدية، مثلما فعل معلمه بيتر فولكوس. وهو من روّاد شكل جديد من الراكو الياباني عُرف لاحقًا باسم الراكو الأمريكي.
أهمية الصنع للروح البشرية متجذرة في قصة نشأة المركز. ما كان سولدنر ليؤسس المركز لو لم يصبح فنانًا، وربما ما كان ليصبح فنانًا لولا رسومات بالفحم رسمها سجين على جدران زنزانته في معسكر ماوتهاوزن النمساوي. حين كان سولدنر طبيبًا شابًا في الجيش الأمريكي، شاهد تلك الرسومات عندما حررت فرقته المعسكر. ورغم أنه بدأ يلتقط الصور أثناء خدمته، فإنه كان يخطط للعودة إلى أمريكا ليدرس الطب، لكن تلك الرسومات، كما قالت ابنته في محاضرة مؤخرًا، دفعته نحو الفن. اتجه إلى الخزف، وفي عام 1966 أنشأ أندرسون رانش.
في تلك الأيام، كان المركز، كما يتذكر قدامى المكان، مجرد فرن في حقل. ومع مرور السنين، تحوّل حوض الماء الساخن الذي ركّبه سولدنر بطريقة مرتجلة في الأرض إلى رمز لما كان عليه المكان في بداياته. قال الفنان لي ليون في مقابلة عام 2012: “كانت تحدث في الحوض أشياء كثيرة غير الجلوس في الماء الساخن.” وقال فاندرز إن فنانًا زار المركز مؤخرًا كان يتذكر كيف كان يقود سيارته إلى هناك في تلك الأيام، حين لم تكن في المكان شجرة واحدة، وكان ينام في سيارته ويستحم بخرطوم الحديقة خارج الحظيرة. وحتى بعد أن بدأ المركز يكتسب طابعًا مهنيًا في السبعينيات والثمانينيات، حيث قيل للنساء إن عليهن ارتداء حمالات الصدر وفُكك الحوض سيئ الصيت، بقي فيه كثير من الشخصيات الملونة. كاليب باخ، أحد المديرين الأوائل، كما روى فنان في كتاب مخصص لتاريخ المركز، “كان عميلًا لوكالة المخابرات المركزية في الأرجنتين، وكان غطاؤه أنه فنان. رسم لسنوات بانتظار مدير روسي لم يصل أبدًا.”
منذ ذلك الحين، نما المركز وتوسع أكثر. ميزانيته التشغيلية، وفق أحدث البيانات المتاحة، تبلغ 7.6 مليون دولار، وقال فاندرز إن الوقف المالي الحالي يبلغ نحو 17 مليون دولار. في الثمانينيات كان هناك نحو 175 طالبًا كل صيف. أما الآن، فيعمل المركز على مدار السنة ويستقبل أكثر من 1200 طالب. وقال فاندرز إن هذا الصيف شهد أعلى عدد مسجل من الطلاب في تاريخ المركز. وفي ما يخص المرافق، هناك مختبر تصنيع رقمي متطور، وطابعات حديثة ثلاثية الأبعاد وغير ثلاثية الأبعاد، وبرنامج منح دراسية، وبرنامج قوي للفنانين الزائرين.
أسبن والمنطقة المحيطة بها تغيرت أيضًا. متوسط سعر المنزل في أسبن وضواحيها يبلغ 14 مليون دولار. قيل لي إن هناك مقولة: إن كنت تعيش في أسبن، فإما أن تملك ثلاثة منازل، اثنين منها في نيويورك وبالم بيتش مثلًا، أو أنك تملك ثلاث وظائف. قبل بضع سنوات، قال ريتشارد كارتر، وهو فنان من أسبن وكان حاضرًا في أيام المركز الأولى، لإحدى الصحف المحلية: “لم يعد الوضع كما كان. لم يعد لدي مساعدون في الاستوديو، فقد اضطروا إلى مغادرة المكان. كان لدي نجار موهوب عملت معه لسنوات، واضطر إلى الرحيل لأنه لم يعد يستطيع تحمل تكاليف الحياة هنا.”
أندرسون رانش اليوم في موقف مثير للاهتمام: بقدر ما يسعى إلى الحوار مع عالم الفن المعاصر، فإن ما يقدره الناس في ذلك العالم هو انفصاله عن بقية العالم الذي يعيشون فيه. قالت القيّمة هيلين مولزوورث إنها أحبت غياب السياسات التي عايشتها في المتاحف، وأحبت “أجواء المخيم الصيفي الطوباوية القائمة على أننا جميعًا هنا نصنع الأشياء معًا.” ومن نقاط قوة المركز، كما قالت، تنوعه: “فيه الجميع، من سيمون لي إلى رسام يمارس الرسم أيام الآحاد.” قال مدير مركز أندرسون رانش للفنون، كريس واندرز: «إذا وضعتَ صناعة الفن في المركز، تسقط كل تلك الانقسامات، ويمكن أن نجري أنواعًا مختلفة من الأحاديث». وأخبرني أنه يحب في المركز أمرًا واحدًا: أنه مكان يمكن أن ترى فيه مليارديرًا جالسًا إلى جانب طالب حاصل على منحة دراسية، وكلاهما يتعلّم الرسم بالألوان المائية.
كان واندرز قد التحق بالمركز في عام 2019 قادمًا من معهد أسبن، حيث عمل مديرًا لجمعية الزملاء ووسّع نطاق فعالياتها لتشمل أحداثًا على مدار العام في مدن أمريكية متعددة. وهو، خلافًا لمعظم من سبقوه، ليس فنانًا، لكنه ظلّ منخرطًا في عالم الفنون والأفكار في أسبن على مدى خمس وعشرين سنة، ما مكّنه من معرفة بعض فناني المركز الأوائل. عُيّن أولًا ليعمل إلى جانب أمين فني مقيم يتناوب على المنصب، لكنه بعد أن استعان بمولسوورث لبضع سنوات ثم بدوغلاس فوغل، استغنى عن هذا الدور لأنه توصّل إلى أن فريقه الأساسي قد نال ما يكفيه من هذه التوجيهات.
بعد ست سنوات على توليه المنصب، لم يصمد في إدارة المركز أطول منه سوى اثنين من بين ثلاثة عشر مديرًا سبقوه. وقال إنه يرى مهمته في بناء أساس جديد يرتكز عليه المركز مع الحفاظ على تاريخه و«العلاقات التي أوصلتنا إلى ما نحن عليه»، أي إيجاد طريقة لتطوير العمل بشكل أكثر احترافًا دون فقدان روح المكان.
قال لي واندرز في مكتبه، الذي يبدو فاخرًا بالنسبة للمركز لكنه ما زال على طابعه الريفي: «لقد كبرنا، وكان هذا أحد أهدافي عندما جئت». خلال السنوات الخمس الماضية، ارتفع الوقف المالي للمركز بنحو سبعة ملايين دولار. وأوضح أن «نحو نصف ذلك يعود إلى ارتفاع السوق، لكن بعضه جاء من هبات سخية». في وقت سابق من هذه السنة، أطلق المركز صندوق «ماري فيج وايز» لخبير الطباعة المقيم، بفضل هبة من مؤسسة ويليام وماري وايز العائلية، لدعم برنامج الطباعة والإصدارات الفنية. كما قال إن المركز تلقى للتو دعوة للانضمام إلى الرابطة الدولية للطبعات الفنية والرسومات.
أندريا جينكينز والاس، رئيسة الشؤون الفنية في المركز، والتي عملت فيه ثماني عشرة سنة، قالت لي إن المكان، رغم أنه أكبر وأكثر احترافًا من أي وقت مضى، يظل مرنًا: «ما زلنا قادرين على التحرك بسرعة. لسنا كبارًا إلى درجة تمنعنا من أن نقول: حسنًا، لننفّذ هذا البرنامج أو ذاك».
أما عن المستقبل، فقال واندرز إنه يفكر في السنوات العشر إلى العشرين القادمة على الصعيدين المادي والمعنوي، مع التركيز على تجديد المرافق باستمرار ومواصلة الجهد في مجال القيادة الفكرية. وأضاف: «أحد الشعارات التي تتردد في ذهني: لا أريد أن نخسر ما هو مميز حقًا في هذا المكان». أشار إلى صورة للممثل دينيس هوبر وهو يستخدم برنامج فوتوشوب، وكان جديدًا آنذاك، في المركز عام 1995، وقال إن الاستثمار في التكنولوجيا جزء من ذلك: «كنا من بين نظرائنا من أوائل المؤسسات في التصنيع الرقمي، وهو مدمج اليوم في كل استوديوهاتنا. الاستثمار في التكنولوجيا سعي مستمر، وقد أصبحت التكنولوجيا أكثر كلفةً باستمرار». تصل كلفة ماكينات التحكم الرقمي الحاسوبية المتطورة في المركز إلى نحو ربع مليون دولار. وأضاف: «أريد أن نستمر عند هذه الحافة التي تمتزج فيها الحرفة بالفنون الجميلة».
كما أنه يتعامل مع مرافق قديمة. قال: «بُني معظم مقر المركز في الثمانينيات والتسعينيات، فكل غلاياتي عمرها أربعون سنة. حان الوقت لأن ننظر إلى المقر ونفكر فيما سيكون عليه». وهناك حاجة أيضًا إلى استثمار كبير في مرافق التصوير الفوتوغرافي والوسائط الجديدة، وهو ما سيتطلب على الأرجح استبدال المبنى الحالي.
وفيما يتعلق بالقيادة الفكرية، يريد واندرز مواصلة تنظيم ندوات حول موضوعات مثل دور الفن العام، وقضايا العرق والطبقة الاجتماعية والنوع في الفنون. وقال: «سوف نستثمر كثيرًا في بناء قاعة للندوات، ونركّز على ما يحدث في عالم الفن، وعلى كيفية فهم جامعي الأعمال للفن، هل هو نية الفنان أم سلعة؟».
أسبوع الحفل الخيري السنوي في الصيف مهم للمركز من حيث جمع التبرعات. أوضح واندرز أن الحفل يجلب عادة أقل بقليل من ثلث الأموال، بينما يأتي الباقي من المجلس الوطني والتبرعات الكبيرة.
قد تكون الحفلات الخيرية مفاجِئة في كل مؤسسة فنية، إذ تحتشد في الأماكن التي يرتادها عادة أهلٌ بعربات الأطفال ومسنون يتجولون، ثم يغزوها فجأة مانحون أثرياء بملابسهم الفاخرة. لكن المفارقة في أندرسون رانش أشدّ وضوحًا. قال واندرز في مقابلتنا إن الفرق بين المركز وبين المؤسسات القريبة في أسبن أن هناك «كثيرًا من الألماس وكؤوس الشمبانيا»، بينما هنا «يمكن أن يمشي المرء على الحصى بحذاء مسطح ويشرب البيرة من قارورة». ومع ذلك، كان حفل تموز/يوليو مليئًا بالفخامة والرسميات، وبملابس ومجوهرات تساوي آلاف الدولارات، وبأحذية ذات كعوب عالية تواجه صعوبة مع الحصى. وفي مزاد علني خلال الحفل، جُمع أكثر من 1.6 مليون دولار لدعم المنح الدراسية والبرامج، ووافقت الفنانة المكرّمة لتلك السنة، مارلين مينتر، بسخاء على التبرع بجلستين للتصوير الشخصي وليس واحدة فقط للفائزين في المزاد. في لحظة ما، نظرت إلى مؤخرة القاعة فرأيت أحد الفنانين الذين كانوا معي في جلسة نقد طويلة في وقت سابق من ذلك اليوم، وقد جاء بزي يخالف تمامًا شعار الحفل «التلألؤ»، ويقف على الهامش وفي ملامحه شيء من الحيرة.