في جزيرةٍ تشتهر بتراثها الثقافي الغني، يعمل متحف “ميكاس” (MICAS) على تحويل مالطا إلى مركزٍ للفن المعاصر، من خلال برنامجه العالمي من المعارض.
تقع جزيرة مالطا في البحر المتوسط بين إيطاليا وشمال أفريقيا، وتُعرف بمعابدها الحجرية التي يعود عمرها إلى خمسة آلاف عام، وبمياه بحيراتها الصافية، ومناظرها الطبيعية السينمائية. وبناءً على هذا الإرث الثقافي، يُوسّع متحف “ميكاس” – أول متحف معاصر في مالطا – من حضور البلاد على الساحة الدولية للفن المعاصر.
افتُتح المتحف في عام 2024، ويشغل حصوناً من القرن السابع عشر في فلوريانا، ومبنىً كان سابقاً داراً للفقراء من العصر الفارسي، ومستودعاً للبارود في العاصمة الباروكية فاليتا. أُنشئ المتحف بهدف عرض الفن المعاصر المحلي والعالمي، وجعل مالطا وجهةً دوليةً للتبادل الفني.
أشرفت شركة “إيبوستوديو” الفلورنسية على تجديد هذا المجمع التاريخي، بتمويل مشترك من حكومة مالطا والاتحاد الأوروبي، مما حوّل أكثر من 64,500 قدم مربع من المساحات غير القابلة للوصول سابقاً إلى صالات عرض ومناطق عامة، فجسّد بذلك جسراً بين العمارة القديمة والتصميم المتحفي الحديث.
هذا الفضاء الواسع يسمح بإقامة معارض عالية الجودة على نطاق طموح، تحت إشراف المديرة الفنية إديث ديفاني، التي كانت أمينةً أولى في الأكاديمية الملكية للفنون في لندن لأكثر من عشرين عاماً. امتلأ المتحف في المعرض الافتتاحي للفنانة جونا فاسكونسيلوس بمنحوتاتها الضخمة المميزة، ثم تلاه معرض استعرض أعمال ميلتون أفري وإرثه من خلال أعمال فنانين معاصرين مثل نيكولاس بارتي وجوناس وود وأندرو كرانستون.
كما عرض المتحف أعمالاً لفنانين مالطيين بارزين مثل قيصر عطار وفينس بريفا وأنطون غريتش، مما وفّر لهم منصة دولية جديدة. وتضم حديقة النحت الخارجية أعمالاً لأوغو روندينوني وكونراد شوكروز والفنان المالطي الشهير راي بيترا، وهي معروضة بشكل دائم.
وفي حفل الافتتاح، قال رئيس الوزراء روبرت أبيلا إن هذه لحظة محورية للجزيرة: “ميكاس يرمز إلى التقدم الجماعي لهذا البلد، وأعتقد الآن أنه جزء من القفزة النوعية التي حققناها في السنوات الأخيرة، بمنصة ثقافية للفن، ترسل رسالتنا بالإيمان بالفنانين، الذين سيوثقون تاريخنا بأعمالهم.” وأضاف: “بفضل هذا التقدم، يمكن لمالطا حقاً أن تكون مركزاً للإبداع الفني في المتوسط، وبيتاً طبيعياً للفنانين.”
الأثر الذي تركه المتحف على مالطا في وقت قصير نسبياً ينعكس في قيادته تحت إدارة الرئيسة التنفيذية فيليس مسقط، التي استجابت لنداءات استمرت لعقود من الفنانين المالطيين لإنشاء فضاء للفن المعاصر، وهي منخرطة في المشروع منذ عام 2013.
وقالت مسقط في الافتتاح: “كان تحدياً لنا أن نقدم شيئاً جديداً بلا تاريخ أو مبنى مكتمل، ومن أمة صغيرة أيضاً. حماسنا دفعنا لتطوير هذه الفكرة وبناء الاهتمام في أوساط الفن العالمي، وحققنا ذلك بشكل ملموس من خلال الشبكات التي بنيناها مع فنانين وأمناء ومتاحف ومؤسسات ومؤرخي فن دوليين، وعبر المقتنيات التي حصلنا عليها.”
ورغم النظرة الدولية، فإن برنامج المتحف غالباً ما يكون متجذراً في المكان. الفنان الأمريكي ريجي بوروز هودجز، الذي يُعرض معرضه الفردي “ميلا” في متحف ميكاس حتى 30 أغسطس، هو أحدث الأمثلة. لإنشاء هذه المجموعة الجديدة كلياً، نقل هودجز استوديو إلى مالطا لأكثر من عام، مما سمح له بالتواصل مع البيئة المحلية.
يتكون معرض “ميلا” من أكثر من ثلاثين لوحة كبيرة الحجم، ويمدّد تحقيقات هودجز المستمرة حول العمل والسلطة والذاكرة من خلال تاريخ مالطا. العمل الضخم الخاص بالموقع “ماماجاما” (2025) استوحى عناصره الشكلية وحجمه من تحفة كارافاجيو “قطع رأس يوحنا المعمدان” عام 1608 في كنيسة القديس يوحنا في فاليتا.
وفي إطار سلسلة “العمل” المستمرة لهودجز (2022-)، يتأمل البناء اليدوي للبيئة العمرانية سريعة التطور في مالطا، بينما يتأثر تركيب صوتي مرافق بروايات عن الموسيقى النيوليتية من حضارات سابقة في مالطا وجوزو.
وقال هودجز في تصريح: “لو لم أقم بالرحلة إلى مالطا وأقضِ وقتاً في الانغماس في ثقافتها، لما كان لي نصيب من غناها. لكان ذلك خسارة حقيقية – ليس لمالطا، بل لي.”
وبروح مماثلة، سيفتتح معرض “قوة حياة جديدة” في أكتوبر 2026، وسيضم ناتاناييل هيربلين وكيمي أونابولي وميغان روني، يقدم كل منهم لوحات جديدة مستوحاة من ثقافة مالطا وجغرافيتها وتاريخها، استجابةً لهندسة المتحف المميزة وضوئه.
إلى جانب المعارض، يعمل المتحف كمركز للحوار العالمي والنقاش، من خلال محادثات مع الفنانين المشاركين، ومحاضرات رئيسية من المدير الفخري لمتحف فيلادلفيا للفنون تيموثي روب، والأستاذ ورئيس قسم الفنون في كلية غولدسميث بلندن ريتشارد نوبل.
في الشهر الماضي، استضاف المتحف ندوة لمدة يومين حول عمارة المتاحف، جمعت معماريين ومؤرخين وأمناء ومتخصصين في علم المتاحف وعلماء اجتماع، لبحث كيف يمكن لمؤسسات الفن المعاصر أن تحتل مواقع تاريخية مع خلق أشكال جديدة من المشاركة الثقافية والمدنية.