أورسولا فون رايدينغسفارد، النحاتة التي ردّت على صرامة المينيمالية بمنحوتات أرز ضخمة تحمل لمسة إنسانية واضحة، توفيت في نيويورك يوم الثلاثاء بعد صراع مع مرض ألزهايمر، عن 84 عامًا، وفق ما ذكرته صحيفة «نيويورك تايمز».
كانت تستخدم كثيرًا عوارض خشب الأرز بأبعاد 4×4، وتصنع منها أشكالًا شاهقة تبدو كأنها تتموج وتتحرك. ولأن المادة عضوية، بدت المنحوتات أحيانًا كأنها كائنات حية تدور في الهواء مثل حيوانات غامضة في حركة دائمة.
عندما بدأت فون رايدينغسفارد العمل بخشب الأرز في منتصف السبعينيات، كانت المينيمالية هي الأسلوب السائد في نيويورك. ولجذب الانتباه، كان النحاتون يلحمون الفولاذ والمعادن الأخرى في أشكال ضخمة ومهيبة تعلو فوق المشاهدين. لكنها ضاقت بذلك النهج النظري وببرودته. قالت مرة للمنسّق مارك روزنتال، الذي نظم معرضًا لأعمالها عام 2018 في «فابريك ووركشوب أند ميوزيم» في فيلادلفيا: «لم يكن هناك أي إغراء، ولم تكن هناك حتى أي إنسانية».
تعلّمت فون رايدينغسفارد أيضًا اللحام، لكنها وصفت الطريقة بأنها «أكثر إثارة للإحباط مما يمكن تصوره»، كما قالت للناقد جيسون فاراغو. ثم وجدت حلًا أعجبها: كانت تضع قضيبًا ساخنًا على صفيحة فولاذية، فيتشكل قطرة حين يلامس المعدن السطح. وقالت: «جعلت الحرارة الصفيحة عضوية بطريقة جميلة ورقيقة. هذا ما أحببته».
وصلت إلى خشب الأرز عن طريق الرسام مايكل مولهيرن، الذي اشترى لها الكثير من عوارض 4×4. ثم كانت تأخذ الخشب إلى ورشة لأعمال المعادن وتقطعه، وتستمتع بالطرق التي كانت تحصل بها على «أشكال تبدو مثل الأرض، أو تبدو كأنها لحم»، على حد تعبيرها.
كتبت الناقدة رايتشل فيتزلر في «آرت إن أميركا» عام 2018 إن «الصيغة المعيارية للخشب توازن الصفات البدائية لمنحوتاتها، التي توحي بشكل غير مباشر بأشياء منها الأحافير، والأخاديد الصخرية، والأمواج المتصاعدة؛ وأفضل أعمالها تميل إلى استثمار التوتر الحيّ بين البنية الشبكية الأساسية للخشب المكدّس والأشكال الخشنة غير المنتظمة التي تكشف عنها».
كانت توضح كثيرًا أن جذوع الأشجار ممنوعة؛ فالمادة يجب أن تكون عوارض أرز 4×4. وكانت تقول إن السبب أن الجذوع تحتفظ بشكلها أكثر من اللازم. أما عوارض 4×4 فقالت عنها إنها «محايدة. لا تطلب منك شيئًا. إنها مثل ورقة بيضاء».
اتسعت قائمة موادها لتشمل الحرير والشعر وأمعاء البقر، وقد نحتت كل ذلك بأناقة إلى أشياء كبيرة الحجم لم تبدُ متسلطة أبدًا، رغم حجمها.
رأى بعض النقاد في فنها إشارات إلى سيرة فون رايدينغسفارد. فمثلًا، عملها «زاكوباني» عام 1987، وهو من أشهر أعمالها، يضم أكياسًا من الخشب تحت نتوءات مدببة في الأعلى. ويشير عنوان العمل إلى البلدة البولندية التي وُلدت فيها والدتها.
لكنها أصرت على أن أعمالها مرتبطة بتجربتها الحياتية بشكل ضمني فقط. قالت لفاراغو: «لدي شعور بأن لي صلة قوية بماضٍ لم أعشه، ماضي مزارعي القرى. لا لأنني أريد أن أعيشه؛ لم أطلبه قط. لكنه يسري في دمي نوعًا ما، شئت ذلك أو لم أشأ».
وُلدت أورسولا فون رايدينغسفارد عام 1942 في دينسن بألمانيا. كانت والدتها بولندية ووالدها أوكرانيًا، وكلاهما من مزارعي القرى. جند النازيون والدها وأجبروه على العمل في معسكر عمل. وبعد انتهاء الحرب، وُضعت هي وعائلتها في مخيم للنازحين في ألمانيا.
في عام 1950، انتقلت الأسرة إلى بلينفيل في كونيتيكت، حيث عملت والدتها في مطعم، وعمل والدها في مصنع، وساعد أيضًا في إدارة مزرعة مجاورة. كانت حياتها حياة طبقة عاملة بوضوح، وستتذكر لاحقًا أنه في بلينفيل لم يكن هناك «شيء اسمه فنان».
في النهاية، عملت فون رايدينغسفارد أيضًا في مطعم والدتها. ثم درست في جامعة نيو هامبشير وجامعة ميامي في كورال غيبلز، حيث حصلت على البكالوريوس والماجستير على الترتيب.
انتقلت لاحقًا إلى أوكلاند في كاليفورنيا مع زوجها الأول ميلتون فون رايدينغسفارد، وأنجبا ابنة اسمها أورسولا آن فون رايدينغسفارد. طلقت زوجها في 1973، ثم غادرت إلى نيويورك مع ابنتها، وسرعان ما سجلت في برنامج الفنون بجامعة كولومبيا.
واصلت فون رايدينغسفارد الحياة في ظروف شاقة. كانت تعتمد على طوابع الطعام، واستأجرت شقة في شارع 125 في هارلم، ووصفتها بأنها «خطرة» في ذلك الوقت. لكنها وجدت أيضًا أن كونها أمًا وحيدة في أوائل الثلاثينيات تجربة محررة. وأخيرًا، أصبح بوسعها أن تفعل ما تريد.
من خلال كولومبيا، ذاقت طعم عالم الفن في نيويورك. كانت تستمع بشغف إلى الناقد ماكس كوزلوف وهو يحاضر عن مارسيل دوشامب. كما درست مع مؤرخ الفن ماير شابيرو والفنان جورج سوغارمان. ثم، بعد تخرجها في 1975، اشترت لوفتًا في سوهو وأقامت استوديو.
في 1981، انتقلت إلى بروكلين، حيث بقيت لبقية مسيرتها. وفي 1985، تزوجت عالم الأعصاب بول غرينغارد، الذي توفي في 2019.
عُرضت منحوتاتها على نطاق واسع، في أماكن من مركز ستورم كينغ للفنون في أعالي نيويورك إلى حديقة يوركشير للنحت في إنجلترا. ومع زيادة ظهورها، اتسعت طموحاتها، ما أتاح لها تنفيذ تكليفات فنية أكبر وأكبر.
في 2013، عرضت للمرة الأولى عمل «أونا»، وهو صف متموج من مكعبات خشب الأرز لا يزال موجودًا تحت فتحة السقف الدائرية في مركز باركليز في بروكلين. يزن 12 ألف رطل ويبلغ ارتفاعه 19 قدمًا، ويُترجم عنوانه من البولندية إلى «هي» أو «إياها». وقد رحبت بفكرة أن يستطيع المرء بسهولة أن يلمس منحوتتها.
قالت لصحيفة «نيويورك تايمز» عند ظهور «أونا» لأول مرة: «سأحب فعليًا أن يلمس الناس العمل. الحمض الذي تفرزه الأصابع يصقله، مثل بطون تماثيل بوذا التي تُحكّ». لكنها أعربت أيضًا عن تحفظها على عدم العناية بأعمالها بالشكل الصحيح، إذ كانت تريدها أن تبدو دائمة وثابتة. وقالت لفاراغو: «لا أريد أن يتعفن عملي. حتى بعد رحيلي».